PARIS, 7 Jun — Mirra Andreeva menjuarai kejuaraan Grand Slam pertamanya semalam dengan menewaskan pemain kelayakan Poland, Maja Chwalinska, dalam dua set langsung pada final French Open.
Pemain Rusia berusia 19 tahun itu menewaskan Chwalinska 6-3, 6-2 untuk menjadi juara perseorangan wanita Roland Garros termuda sejak Monica Seles, yang ketika itu berusia 18 tahun, memenangi gelaran ketiga berturut-turut di Paris pada tahun 1992.
Dengan mahkota major pertamanya, Andreeva juga menjadi pemain pertama, lelaki atau wanita, yang lahir selepas tahun 2005 untuk memenangi Grand Slam.
Piala Suzanne Lenglen kini akan menjadi tumpuan utama dalam kabinet trofi Andreeva yang semakin berkembang, yang sudah pun memiliki dua gelaran WTA 1000.
“Saya telah menonton Roland Garros di TV sejak saya sangat, sangat muda, jadi ia juga impian besar saya untuk memenangi kejohanan ini dan saya jujur tidak percaya bahawa saya sedang memegang trofi ini sekarang,” kata Andreeva di gelanggang, sebelum berterima kasih kepada pasukannya dan terutamanya ahli psikologinya.
“Tahniah kepada Maja untuk tiga minggu yang menakjubkan ini, melalui kelayakan, memenangi begitu banyak perlawanan, menewaskan begitu ramai pemain hebat.”
Kekalahan di penghujung final menamatkan rentak luar biasa yang bermula dari pusingan kelayakan untuk Chwalinska, yang memenangi sembilan perlawanan di ibu negara Perancis untuk menjadi pemain kelayakan pertama yang mara ke final dalam era Terbuka.
“Saya pasti tidak akan melupakan tiga minggu ini,” katanya. “Paris akan kekal di hati saya selama-lamanya.”
Bagaimanapun, kerjaya pemain ranking dunia ke-114 itu kini akan berada di tahap yang berbeza apabila dia akan naik ke tangga ke-21 dalam ranking dan pasti akan bertanding secara tetap dalam kejohanan tenis terbesar.
“Tahniah kepada Mirra, awak pemain yang luar biasa. Awak sangat muda dan berbakat, ia sangat menjengkelkan,” kata Chwalinska.
“Tahniah kepada awak, tahniah kepada pasukan awak untuk kerja yang menakjubkan, dan saya doakan yang terbaik untuk awak pada masa depan.
“Saya harap (penonton) dapat menyaksikan perlawanan yang lebih baik hari ini, tetapi Mirra terlalu hebat untuk saya, jadi saya rasa itu salah dia.”
Ketabahan Sejati
Chwalinska menunjukkan sedikit kegugupan awal apabila dia melakukan dua servis terus ke jaring pada mata pertama perlawanan.
Kedua-dua pemain kelihatan bergelut dengan situasi tersebut, keadaan tidak dibantu oleh cuaca berangin di gelanggang utama, apabila empat pecahan servis berturut-turut memulakan perlawanan.
Pertama Chwalinska kemudian Andreeva menyelamatkan servis mereka sambil terus menguji antara satu sama lain dalam pertemuan pertama mereka.
Pemain Rusia itu bertahan dan kembali mendominasi apabila dia menunjukkan konsistensi yang lebih baik antara pasangan itu untuk memenangi tiga perlawanan seterusnya.
Dua kesilapan Andreeva dan satu pukulan drop shot yang tidak dapat dihalang memberi peluang kepada pemain Poland itu untuk menghapuskan kelebihan tersebut dengan serta-merta, tetapi remaja itu menunjukkan ketabahan serius untuk melakukan servis yang sukar dan pada kedudukan 3-0, tanda-tanda kemenangan sudah jelas untuk Chwalinska.
Andreeva kemudian meluncur melalui dua perlawanan seterusnya untuk menghampiri kemenangan.
Namun Chwalinska enggan mengalah dan menyelamatkan servis untuk menjadikan kedudukan 5-1, sebelum memecahkan servis Andreeva ketika dia berkhidmat untuk perlawanan.
Bagaimanapun, pemain ranking dunia keenam baru itu tidak mahu dinafikan apabila dia membalas pada perlawanan seterusnya untuk meraih trofi terbesar setakat ini dalam kerjaya mudanya.
Satu pukulan backhand yang mematikan menyebabkan dia jatuh berlutut sambil mengatasi pencapaian jurulatihnya Conchita Martinez yang menjadi naib juara pada 2000 di Roland Garros.
Pemenang pertarungan tersebut, Mary Pierce, hadir untuk upacara penyampaian trofi, satu fakta yang tidak terlepas oleh Andreeva walaupun ia berlaku hampir tujuh tahun sebelum kelahirannya.
“Saya tidak tahu sama ada saya patut berterima kasih kepada awak, Mary, kerana awak mengalahkan jurulatih saya di final,” guraunya.
“Tetapi saya bergurau sudah tentu, terima kasih banyak-banyak!” — AFP
