Australia dan Fiji pada Isnin menandatangani pakatan pertahanan bersejarah yang mewajibkan setiap negara membantu satu sama lain jika diserang. Perikatan Lautan Aman (Ocean of Peace Alliance) menandakan pakatan pertama Fiji, manakala Fiji menjadi sekutu rasmi keempat Australia selepas Amerika Syarikat, New Zealand dan Papua New Guinea.
Kewajipan Pertahanan Bersama
Perdana Menteri Australia Anthony Albanese dalam sidang media bersama rakan sejawatannya Sitiveni Rabuka di Suva, ibu negara Fiji, berkata: “Perikatan Lautan Aman memperkenalkan kewajipan pertahanan bersama, dan tidak ada kewajipan yang lebih tinggi daripada membantu satu sama lain ketika diperlukan.” Beliau menegaskan bahawa serangan ke atas Fiji daripada kuasa luar akan mencetuskan sokongan penuh Australia untuk Fiji dan kedaulatannya.
Latar Belakang Geopolitik
Pakatan pertahanan ini hadir ketika China memperluas pengaruh ekonomi dan memperdalam hubungan keselamatan di Pasifik. Ia juga berlaku beberapa hari selepas Australia menandatangani perjanjian keselamatan dengan Vanuatu, di mana Australia kekal sebagai rakan keselamatan dan penguatkuasaan undang-undang pilihan negara itu.
Perjanjian Tambahan
Australia dan Fiji turut menandatangani Kesatuan Vuvale (Vuvale Union) yang memperluas kerjasama ekonomi dan keselamatan antara kedua-dua negara. Albanese menyifatkan gabungan perjanjian ini sebagai “salah satu usaha paling signifikan yang pernah dilakukan Australia dalam sejarahnya dengan mana-mana negara.”
Implikasi Serantau
Langkah ini menunjukkan komitmen Australia untuk memperkukuh kehadirannya di Pasifik Selatan dalam menyaingi pengaruh China yang semakin meningkat. Fiji, sebagai negara kepulauan yang strategik, kini mempunyai jaminan pertahanan daripada Australia buat pertama kali dalam sejarahnya.
