Stan Wawrinka Tersingkir di Pusingan Pertama dalam Perpisahan di Monte Carlo
Stan Wawrinka, juara Monte Carlo Masters 2014 yang bakal bersara pada akhir musim ini, telah tersingkir dalam pusingan pertama kejohanan tenis berprestij itu dengan kekalahan 7-5, 7-5 kepada pemain Argentina, Sebastian Baez, pada hari Isnin.
Kembali Sebagai Pemain Wild Card Selepas 20 Tahun
Pemain tenis Switzerland berusia 41 tahun itu kembali ke kejohanan utama di Monaco sebagai pemain wild card, tepat 20 tahun selepas penampilan pertamanya dalam kejohanan ini. Wawrinka, yang merupakan pemenang tiga kejohanan Grand Slam, akan menamatkan karier tenis profesionalnya pada penghujung musim 2026.
"Ia sudah lama berlalu, tetapi sudah tentu saya masih ingat, ia adalah sesuatu yang luar biasa," kata Wawrinka mengenai kemenangannya pada 2014 selepas penganjur kejohanan menunjukkan video penghormatan khas untuknya. "Untuk berpeluang bermain di perlawanan akhir di sini, dengan kejohanan yang luar biasa ini, dan memenanginya, akan sentiasa menjadi antara kenangan terbaik dalam karier saya."
Perjalanan Perlawanan yang Mendebarkan
Wawrinka memulakan perlawanan dengan cemerlang di Court Rainier III dengan mendahului 4-1 dalam set pertama. Namun, Baez yang berada di kedudukan ke-65 dunia berjaya bangkit untuk menyamakan kedudukan pada 5-5 sebelum mengambil kesempatan atas servis Wawrinka dalam permainan ke-11 untuk mendahului.
Dalam set kedua, Wawrinka kehilangan permainan servis pembukaannya, memberikan Baez kawalan penuh ke atas perlawanan. Pemain Argentina itu akhirnya menutup kemenangan dalam masa satu jam 47 minit selepas menahan kebangkitan lewat yang mengujakan daripada bekas pemain nombor tiga dunia itu.
Persediaan Menuju Perlawanan Terakhir
Menuju pertemuan dengan Baez, perlawanan tunggal Wawrinka sejak kekalahan kepada Daniil Medvedev di pusingan 16 Terbuka Dubai pada Februari lalu adalah kekalahan tiga set kepada Matteo Martineau dalam kejohanan challenger di Naples lewat bulan lalu.
Walaupun persediaan yang tidak ideal, Wawrinka menunjukkan semangat yang kental sepanjang perlawanan di Monte Carlo, mengingatkan peminat tentang kehebatan yang membawanya kepada kejayaan besar termasuk gelaran Monte Carlo Masters 2014 ketika mengalahkan rakan senegaranya Roger Federer.
Perkembangan Lain dalam Kejohanan
Di tempat lain dalam kejohanan Monte Carlo Masters:
- Stefanos Tsitsipas, pemenang tiga kali sebelum ini, tewas dalam set terus kepada Francisco Cerundolo
- Andrey Rublev, juara 2023, mara ke pusingan 32 selepas mengatasi Nuno Borges 6-4, 1-6, 6-1
- Arthur Rinderknech menewaskan Karen Khachanov 7-5, 6-2 untuk mara ke pusingan seterusnya
- Jiri Lehecka memerlukan tiga set untuk mengatasi Emilio Nava
Dengan kemenangan ini, Sebastian Baez akan berdepan dengan pemain nombor satu dunia dan juara bertahan Monte Carlo, Carlos Alcaraz, dalam pusingan kedua kejohanan. Sementara itu, Wawrinka terus menuju ke persaraan dengan kepala tegak, meninggalkan warisan yang mengagumkan dalam dunia tenis antarabangsa.
