Haaland jadi tumpuan Norway
Erling Haaland telah menjadi ancaman utama kepada pertahanan lawan sepanjang Piala Dunia, dan Norway memerlukan penyerang kebangsaan mereka dalam bentuk terbaik untuk menumbangkan Brazil pada perlawanan pusingan 16, Ahad ini. Gol kemenangan lewat Haaland menentang Ivory Coast – gol kelimanya dalam kejohanan – memastikan kemenangan pertama Norway dalam perlawanan kalah mati Piala Dunia, menandakan kembali ke pentas global selepas 28 tahun ketiadaan.
Sekarang mereka berharap untuk mengulangi kemenangan peringkat kumpulan 1998 ke atas juara dunia lima kali Brazil dan meraih tempat ke suku akhir. Haaland mungkin menganggap peluang Norway untuk menewaskan Brazil sebagai “sangat kecil”, tetapi sejarah memberikan galakan. Norway tidak pernah kalah kepada Selecao, dengan dua kemenangan dan dua seri daripada empat pertemuan sebelumnya.
Jurulatih Solbakken yakin
Jurulatih Stale Solbakken, yang merupakan pemain tengah dalam skuad ketika Norway menewaskan Brazil 2-1 untuk mara ke fasa kalah mati hampir tiga dekad lalu sebelum tersingkir di pusingan 16, berkata: “Brazil adalah pilihan, sudah tentu, tetapi kami berharap dapat memberi saingan, dan kami tidak bermain untuk berseronok – kami bermain untuk menang dan mara ke suku akhir. Ia mungkin, tetapi sangat sukar.”
Solbakken percaya dia mempunyai “penjaring gol terhebat di dunia” dalam Haaland. Bintang Manchester City itu telah menjaringkan gol dalam setiap 13 perlawanan antarabangsa kompetitif terakhirnya, dengan 25 gol dalam tempoh tersebut. “Ia luar biasa untuk memilikinya dalam pasukan, kami bertuah,” kata kapten Norway Martin Odegaard. “Ia hanya tentang memberikan peluang sebanyak mungkin kepadanya.”
Vinicius Junior ancaman Brazil
Brazil mempunyai pemain utama mereka sendiri dalam Vinicius Junior, yang empat gol dalam kejohanan menjadikannya penjaring terbanyak dan pemain paling berpengaruh. Dia menjadi pemain Brazil pertama sejak Ronaldo dan Rivaldo pada 2002 untuk menjaringkan gol dalam ketiga-tiga perlawanan peringkat kumpulan Piala Dunia. Itu adalah kali terakhir Brazil memenangi trofi.
“Saya fikir setiap pasukan perlu mengatur pasukan dengan betul dan cuba menghalangnya,” kata Solbakken sambil bergurau pasukannya akan menggunakan formasi “7-3-0”. “Ia tidak mudah. Anda telah melihatnya setakat ini dalam Piala Dunia. Kami akan cuba yang terbaik.”
Penjaga gol Norway Orjan Nyland sedar akan bahaya Vinicius, setelah menghabiskan tiga musim lalu di La Liga bersama Sevilla. Dia menunjuk kepada kempen kelayakan yang kukuh sebagai bukti bahawa pasukan mempunyai sebab untuk percaya mereka boleh menyingkirkan Brazil. “Kerana apa yang kami lakukan dalam dua atau tiga tahun lalu dan apa yang kami capai setakat ini… kami tahu kami boleh menghentikan sesiapa sahaja,” kata Nyland yang berusia 35 tahun.
Brazil harap pada Ancelotti
Brazil berharap rekod kemenangan Carlo Ancelotti dapat mengembalikan mereka ke puncak. Mereka memerlukan gol kemenangan masa kecederaan Gabriel Martinelli untuk menewaskan Jepun dalam pusingan 32, kemenangan comeback pertama Brazil dalam perlawanan kalah mati Piala Dunia sejak kemenangan 2-1 ke atas England pada 2002. “Ancelotti adalah lelaki yang sureal,” kata Martinelli. “Pada separuh masa, dia memberi kami keyakinan, dia memberitahu kami bahawa kami akan menjaringkan gol dan kembali. Tidak kira bila gol itu dijaringkan. Kami merasakan ketenangannya. Ia menenangkan kami.”
Brazil mesti mengatasi halangan lain, setelah gagal menewaskan lawan Eropah di peringkat kalah mati dalam lima Piala Dunia terakhir. Mereka kalah kepada Croatia pada penalti di suku akhir 2022. Matheus Cunha berkata Brazil telah menumpukan “sebahagian besar” latihan mereka untuk bersedia menangani ancaman udara Norway tetapi memberi amaran adalah satu kesilapan untuk fokus hanya pada Haaland. “Saya fikir kami perlu menumpukan bukan sahaja padanya tetapi juga beberapa pemain Norway,” kata penyerang Manchester United itu. “Mereka mempunyai kehadiran fizikal yang sangat kuat di seluruh pasukan.”
Lucas Paqueta diketepikan kerana kecederaan hamstring, tetapi Raphinha mungkin tersedia selepas kembali berlatih pada Jumaat. Pemain sayap Barcelona itu telah terlepas dua perlawanan terakhir akibat kecederaan paha yang dialami dalam perlawanan kedua Brazil.
