Michael Carrick menyatakan hasratnya untuk menjadikan Manchester United pencabar utama trofi utama selepas kelab itu mengesahkan pelantikannya sebagai ketua jurulatih tetap baharu dengan kontrak dua tahun semalam.
Peningkatan prestasi sejak Januari
Bekas pemain tengah dan kapten United itu telah menyelia peningkatan prestasi yang dramatik di Old Trafford sejak mengambil alih selepas pemergian Ruben Amorim pada Januari. Carrick memastikan kelayakan Liga Juara-Juara dengan tiga perlawanan lagi dan United meraih tempat ketiga dengan kemenangan 3-2 ke atas Nottingham Forest pada Ahad lalu, kemenangan ke-11 dalam 16 perlawanan.
Pemain berusia 44 tahun itu mendapat sokongan ramai pemain dan kini diberi ganjaran dengan kontrak baharu. “Manchester United berbesar hati mengumumkan bahawa Michael Carrick akan terus sebagai ketua jurulatih pasukan utama lelaki selepas menandatangani kontrak baharu sehingga 2028,” kata kelab itu dalam kenyataan di laman web mereka.
Cabaran masa depan
Carrick memenangi lima kejuaraan Liga Perdana Inggeris dan Liga Juara-Juara sebagai pemain di United di bawah kendalian Alex Ferguson. Namun, United tidak pernah menjadi pencabar serius Liga Perdana sejak Ferguson bersara pada 2013, diatasi oleh jiran Manchester City sebagai kuasa dominan bola sepak England.
Carrick berkata sejak pertama kali tiba di United sebagai pemain 20 tahun lalu, dia merasakan “keajaiban” kelab itu. Kini bekas pengurus Middlesbrough itu mahu membina pencapaian sejak Januari. “Senang untuk membuat langkah, senang untuk masuk Liga Juara-Juara, senang untuk tempat ketiga, tetapi saya mahu menjadikan tempat ini lebih baik,” katanya kepada media kelab.
“Saya akui pada Ahad di stadium rasanya sedikit berbeza. Ada perpaduan sebenar dan keseronokan dari semua orang dan itu sangat bermakna bagi saya. Menyokong Manchester United dan menantikan apa yang boleh berlaku sepatutnya sentiasa begitu. Itulah dorongan untuk memenangi trofi dan memberi ganjaran kepada peminat akan menjadi sesuatu yang istimewa.”
Kontrak Carrick berlangsung sehingga 2028, apabila pemilik bersama United, Ineos, mahu meraikan ulang tahun ke-150 kelab dengan kejuaraan liga. Pemain tengah itu berpeluang menjadi lelaki pertama memenangi Liga Perdana sebagai pemain dan pengurus. “Saya akan terima itu sekarang. Itulah matlamat dan saya perlu percaya. Itulah yang kami sasarkan. Itulah tempat yang kami mahu sebagai kelab,” kata Carrick.
Pengarah bola sepak Jason Wilcox berkata bos tetap baharu itu telah mengagumkan sejak mengambil alih di Old Trafford. “Pencapaian Michael dalam membawa kelab kembali ke Liga Juara-Juara tidak boleh dipandang ringan. Dia telah menjalin hubungan kukuh dengan pemain dan boleh berbangga dengan budaya kemenangan di Carrington dan bilik persalinan, yang terus kami bina,” katanya.
