Piala Dunia 2026 menyaksikan kejutan demi kejutan, namun tiada yang lebih menggemparkan daripada aksi Cape Verde yang hampir menumbangkan juara dunia Argentina. Pasukan dari kepulauan Afrika Barat itu bangkit dua kali untuk menyamakan kedudukan sebelum akhirnya tewas 2-3 pada masa tambahan. Sementara itu, Egypt menewaskan Australia menerusi penalti untuk mara ke pusingan 16 buat kali pertama dalam sejarah.
Cape Verde Hilang Tapi Menang Hati
Menang bukan segala-galanya. Selepas aksi Cape Verde, dunia melihat bahawa semangat juang lebih berharga daripada kemenangan. Pasukan yang terdiri daripada pemain liga bawahan itu berjaya mengejutkan juara Eropah Sepanyol, Uruguay, dan Arab Saudi sebelum hampir menumbangkan Argentina. Mereka memaksa juara dunia bertahan ke masa tambahan dan hampir meraih penalti. Walaupun tewas, Cape Verde akan dikenang sebagai kisah underdog terhebat, setanding dengan Leicester City, Buster Douglas, dan David melawan Goliath.
Gol Cantik Cabral, Vozinha Jadi Idola
Sidny Lopes Cabral menjaringkan gol penyamaan kedua pada masa tambahan dengan sepakan melengkung dari sudut sempit yang masuk ke penjuru atas gawang. Gol itu menjadi calon terkuat Gol Terbaik Piala Dunia. Penjaga gawang Cape Verde, Vozinha, yang digelar 'Nenek Kecil', terus menunjukkan aksi cemerlang dengan menyelamatkan percubaan Lionel Messi. Beliau kini mempunyai 17 juta pengikut Instagram hasil penampilan gemilangnya.
Saingan Lihat Kelemahan Argentina
Argentina nyata goyah setelah digegarkan oleh Cape Verde. Juara dunia itu terpaksa bekerja keras untuk mara, dan pasukan seperti Perancis, Sepanyol, dan Brazil pasti mengambil perhatian. Walaupun menang, prestasi Argentina jauh dari meyakinkan, dan ini mungkin menjadi kelemahan yang boleh dieksploitasi lawan.
Messi Mampu Bertahan?
Lionel Messi, yang kini berusia 39 tahun, bermain sepanjang perlawanan termasuk masa tambahan. Beliau menjaringkan gol dalam setiap perlawanan setakat ini dan mendahului senarai penjaring. Namun, aksi Cape Verde yang tidak pernah mengalah memaksa Messi bekerja keras. Kini, Argentina akan berdepan Egypt di pusingan 16, dan Messi perlu kekal cergas untuk menghadapi empat perlawanan lagi.
Raja Egypt Terus Berkuasa
Mo Salah, yang bergelut dengan kecederaan hamstring, masih menjadi penyelamat Egypt. Beliau melakukan back-heel untuk gol pembukaan dan kemudian mengeksekusi penalti Panenka yang sempurna dalam sepakan penalti. Egypt menang 5-3 selepas Australia gagal dua kali. Kini, Salah bakal bertemu Messi dalam pertembungan dua raja bola sepak.
Australia Gagal Lagi
Australia terus mengecewakan dalam Piala Dunia. Mereka belum pernah memenangi perlawanan kalah mati. Kali ini, mereka tewas kepada Egypt selepas bermain defensif dan sengaja menunggu penalti. Keputusan kontroversi menggantikan penjaga gol Patrick Beach dengan Matt Ryan untuk sepakan penalti tidak menjadi, kerana Ryan gagal menyelamatkan sebarang percubaan.
Colombia Atasi Ghana
Colombia mara ke pusingan 16 selepas menewaskan Ghana 1-0 menerusi gol Jhon Arias. Ghana, di bawah kendalian Carlos Queiroz, terlalu bertahan dan tidak melepaskan sebarang percubaan tepat ke gawang. Luis Diaz bergelut untuk mencari jaringan, walaupun satu golnya ditarik balik.
