Presiden FIFA, Gianni Infantino, mempertahankan pengenalan rehat hidrasi di Piala Dunia 2026, menegaskan bahawa bagi badan induk bola sepak dunia itu, ia adalah semata-mata demi kepentingan sukan dan bukan kepentingan komersial. Rehat wajib selama tiga minit yang diperkenalkan pada minit ke-22 dan ke-67 setiap perlawanan telah menerima kritikan daripada pemain, jurulatih dan peminat sejak pusingan pertama perlawanan.
Rehat hidrasi untuk keselamatan pemain
Menurut Infantino, rehat tersebut diperkenalkan untuk membantu pemain menghadapi suhu tinggi di seluruh Amerika Utara, tuan rumah Piala Dunia kali ini. Namun, rehat ini juga membuka peluang iklan tambahan untuk penyiar, yang mencetuskan perdebatan mengenai kesannya terhadap permainan. Sesetengah penonton mengeluh kerana terdedah kepada iklan komersial semasa rehat tiga minit itu.
“Tiada pendapatan tambahan untuk FIFA kerana semua perjanjian komersial telah ditandatangani lebih awal. Jadi, ini bukan isu kewangan bagi kami. Bagi kami, ia semata-mata perkara sukan,” kata Infantino dalam satu kenyataan pada Rabu.
Kritikan daripada jurulatih dan pemain
Rehat tersebut membolehkan kakitangan kejurulatihan memberi arahan taktikal dalam perlawanan, satu perubahan yang dikritik kerana mengganggu momentum perlawanan dan mengubah sifat asas permainan. Pengurus England, Thomas Tuchel, berkata rehat tambahan itu “mengganggu dan mengubah identiti perlawanan bola sepak”, manakala jurulatih Uruguay, Marcelo Bielsa, berkata membahagikan perlawanan kepada segmen yang lebih pendek menghilangkan ciri asas permainan.
Jurulatih Sepanyol, Luis de la Fuente, dan kapten Belanda, Virgil van Dijk, menyokong niat di sebalik peraturan itu dalam cuaca panas melampau, tetapi mempersoalkan keperluannya dalam keadaan yang lebih sejuk dan di venue berbumbung.
Penjelasan lanjut Infantino
“Sebab utama adalah haba, tetapi kami juga perlu faham bahawa dalam pertandingan seperti Piala Dunia FIFA, yang berlangsung selama 39 hari, dengan pasukan berpotensi bermain lapan perlawanan dalam tempoh itu, mempunyai masa untuk berehat adalah sangat penting,” kata Infantino. “Apa yang lebih penting bagi kami adalah memastikan semua pasukan, dalam setiap perlawanan, bermain dalam keadaan yang sama.”
“Sukar untuk menerima bahawa seorang jurulatih mungkin berpeluang mempengaruhi perlawanan dengan membuat pelarasan hanya kerana cuaca lebih panas, manakala dalam perlawanan lain, di mana suhu lebih rendah, jurulatih yang sama tidak mempunyai peluang yang sama.”
Infantino menambah bahawa rehat tersebut tidak mengurangkan intensiti perlawanan, mencadangkan pemain dapat mengekalkan prestasi tinggi sepanjang permainan.
