Russell Henley dari Amerika Syarikat muncul juara PGA Tour Charles Schwab Challenge selepas menewaskan rakan senegaranya, Eric Cole, dalam playoff di Colonial Country Club, Fort Worth, Texas, pada Ahad.
Kejayaan dramatik Henley
Henley mencatatkan empat birdie berturut-turut, termasuk birdie terakhir dalam playoff, untuk mengatasi Cole. Pada pusingan terakhir, Henley menandakan birdie dari jarak 15 kaki di lubang 16 dan 17, kemudian birdie dari jarak 17 kaki di lubang 18 untuk memaksa playoff. Pada lubang playoff pertama (lubang 18), pendekatan Henley mendarat dalam jarak lima kaki, dan selepas Cole gagal menyempurnakan birdie dari 13 kaki, Henley melabuhkan pukulan penentu kemenangan.
“Saya rasa saya membuat pukulan putt yang baik sepanjang hari, dan akhirnya semuanya masuk,” kata Henley. “Kemudian kembali ke playoff dan melakukannya, saya masih gemetar. Itu adalah pukulan putt paling menegangkan dalam hidup saya.”
Gelaran keenam Henley
Henley, yang menduduki tempat ketiga di Masters April lalu, meraih kemenangan PGA Tour keenam dalam kariernya dan pertama sejak Arnold Palmer Invitational tahun lalu. “Saya terus memberitahu diri sendiri, ‘Saya mahu menang’,” kata Henley. “Saya mahu membuat pukulan putt ini dan bersaing. Inilah sebabnya saya berlatih keras. Saya rasa saya bekerja lebih keras dan lebih keras tetapi sedikit terganggu dari segi mental tahun ini. Saya berjuang keras hingga akhir. Rasanya baik melihat hasil yang hebat.”
Henley mencatatkan 67 pukulan (tiga bawah par) manakala Cole 70 pukulan, menjadikan kedudukan terikat 12 bawah par 268 selepas 72 lubang. Cole bangkit daripada double bogey di lubang kesembilan dengan birdie 24 kaki di lubang 11 untuk mendahului solo sebelum rentak akhir Henley, terlepas peluang terbaik untuk kemenangan PGA Tour pertamanya.
“Sangat mengecewakan,” kata Cole. “Saya rasa saya bermain cukup baik untuk sebahagian besar. Saya bertahan apabila terlepas beberapa pukulan. Ia mengecewakan tetapi saya bermain baik dan bangga dengannya.”
Keputusan lain
Juara bertahan Ben Griffin, bersama rakan senegara Alex Smalley dan Mac Meissner, berkongsi tempat ketiga dengan 269 pukulan. Kumpulan keenam dengan 270 pukulan termasuk juara AS Terbuka 2026 J.J. Spaun, Gary Woodland, Michael Brennan (AS) dan Nico Echavarria (Colombia). Henley memulakan pusingan dengan eagle-birdie, tetapi membuat bogey pada tiga lubang seterusnya sebelum rentak akhirnya. “Saya rasa sedikit gelisah atau cepat di bahagian depan,” kata Henley. “Saya bertenang sedikit dan mula membuat pukulan baik.”
Cole, anak kepada pemain pro Afrika Selatan Bobby Cole dan bekas bintang LPGA AS Laura Baugh, memulakan hari dengan kelebihan satu pukulan dan memulakan pusingan dengan birdie-birdie. Dia terkena air pada pendekatan di lubang kesembilan dan membuat double bogey, tetapi apabila Spaun dan Brennan membuat bogey awal di sembilan belakang, dan Cole membuat birdie penting di lubang 11, dia kembali mendahului sehingga lubang terakhir.
