Dengan pemergian mengejut Jannik Sinner di Terbuka Perancis yang membuka laluan kejuaraan, Novak Djokovic akan cuba merebut peluang untuk mengejar rekod gelaran Grand Slam ke-25.
Djokovic Fokus pada Peluang
Djokovic masih terperangkap dengan 24 gelaran sejak Terbuka AS 2023, tetapi peluang terbaik mungkin kini terbuka selepas Sinner tersingkir dan Carlos Alcaraz tidak bertanding di Paris.
Berdiri di laluannya hari ini di pusingan ketiga ialah remaja Brazil Joao Fonseca, pemain berusia 19 tahun yang sangat dipuji dan tidak sabar untuk mencipta kejayaan Grand Slam.
"Fonseca telah dipuji begitu banyak dalam beberapa tahun kebelakangan ini," kata Djokovic, yang membuat debut di Roland Garros pada 2005, setahun sebelum Fonseca dilahirkan.
"Saya fikir potensi dan kualitinya sebagai pemain tenis adalah jelas, tidak perlu diragui. Dia mendapat sokongan besar dari Brazil di mana sahaja dia pergi. Saya fikir dia pemain pentas besar. Dia benar-benar suka dengan acara besar."
Djokovic yang berusia 39 tahun tampil stabil tetapi tidak cemerlang dalam dua pusingan pertama, kehilangan satu set dalam kedua-dua perlawanan, ketika dia melancarkan serangan terbaru ke arah gelaran keempat di Roland Garros.
Fonseca, yang bangkit dari ketinggalan dua set untuk menewaskan pemain muda Croatia Dino Prizmic di pusingan kedua, tidak sabar untuk memanfaatkan pertembungan yang dinanti-nantikan dengan Djokovic.
"Saya selalu bercakap dengan jurulatih saya, seperti, saya mahu berada dalam undian Novak, kerana saya tahu... ia tidak akan bertahan lama (lagi)," kata Fonseca, yang menyasarkan untuk mara ke pusingan keempat Grand Slam buat kali pertama.
"Saya hanya mahu memiliki pengalaman ini dalam hidup saya. Saya fikir saya hanya akan menikmatinya. Maksud saya, berada di Roland Garros, pusingan ketiga, bagi saya ia hanya mimpi."
"Saya akan menikmati setiap saat bermain menentang idola, GOAT sukan ini. Dia memberi inspirasi kepada saya. Dia memberi inspirasi kepada generasi akan datang dan generasi sebelumnya."
Zverev Memburu Gelaran
Pemergian Sinner juga boleh membuka laluan untuk Alexander Zverev, yang pada usia 29 tahun telah menjadi antara pemain paling konsisten dalam jelajah sejak sedekad lalu tetapi masih mengejar gelaran Grand Slam yang sukar dicapai.
Pemain kedua pilihan itu akan menentang pemain Perancis Quentin Halys dalam sesi malam.
"Saya gembira dengan kedudukan saya, saya berasa yakin dengan permainan saya," kata Zverev selepas menyingkirkan Tomas Machac yang tidak berada dalam prestasi terbaik dalam perlawanan sebelumnya.
Rafael Jodar dari Sepanyol juga antara yang perlu diperhatikan selepas peningkatan pesat dalam tahun pertama penuh di jelajah. Pemain berusia 19 tahun itu akan menentang Alex Michelsen dari Amerika Syarikat untuk merebut tempat di pusingan 16 terakhir.
Dua kali naib juara Terbuka Perancis Casper Ruud akan berdepan Tommy Paul.
Perlawanan Wanita
Juara wanita empat kali Iga Swiatek memulakan aksi hari ini di Court Philippe Chatrier menentang Magda Linette dalam pertembungan sesama pemain Poland.
Remaja Rusia Mirra Andreeva, yang keputusan Grand Slam terbaiknya adalah apabila mara ke separuh akhir di Roland Garros dua tahun lalu, juga akan beraksi menentang pemain Czech pilihan ke-27 Marie Bouzkova.
Karolina Muchova, naib juara Terbuka Perancis 2023, akan menentang Jil Teichmann dari Switzerland.
Juara Rom Elina Svitolina akan berdepan Tamara Korpatsch dari Jerman, yang mara ke pusingan ketiga Grand Slam buat kali pertama pada usia 31 tahun.
Marta Kostyuk, pemain Ukraine lain yang memiliki trofi WTA-1000 musim ini selepas menang di Madrid, akan menentang pemain Switzerland Viktorija Golubic.
