Adakah Bersatu masih mahu menjadi rakan utama PAS dalam Perikatan Nasional (PN), atau beralih kepada gabungan longgar Ikatan Prihatin Rakyat (IPR) pimpinan Muhyiddin Yassin? Kira-kira sebulan lalu, ketika sambutan Aidilfitri masih rancak, presiden Bersatu Muhyiddin Yassin mengunjungi Abdul Hadi Awang di kediaman presiden PAS itu di Marang, Terengganu. Dua bulan sebelumnya, Hamzah Zainudin telah minum petang bersama Hadi di lokasi yang sama. Pertemuan itu berlaku pada 13 Februari, beberapa jam selepas Hamzah dipecat sebagai ahli Bersatu dan timbalan presidennya.
Kedua-dua pertemuan kini boleh ditafsirkan sebagai mempunyai makna politik yang lebih besar. Pada mulanya, lawatan Muhyiddin diuar-uarkan sebagai tanda perpaduan PAS-Bersatu. Seorang pemimpin Bersatu Terengganu malah menggambarkannya sebagai langkah penting PN untuk mengambil alih Putrajaya pada pilihan raya umum akan datang (GE16). Namun, Jumaat lalu, Hadi mengumumkan PAS akan menilai semula kerjasama dengan Bersatu dan memberi amaran keras bahawa “kesabaran ada hadnya”. Sungguh perubahan nada yang besar. Ia adalah amaran awam daripada parti terkuat dalam PN kepada rakan yang sedang bergelut dengan dirinya sendiri.
Salah satu sebab kenyataan pedas Hadi adalah dakwaan Bersatu menghalang usaha menerima parti baharu ke dalam PN, ketika majlis tertinggi PN bermesyuarat pada 16 Mei. Beberapa parti telah memohon menjadi komponen, iaitu Berjasa, Pejuang pimpinan Mukhriz Mahathir, Putra pimpinan Ibrahim Ali, dan Parti Perikatan India Muslim Nasional (Iman). Bersatu dikhuatiri bahawa salah satu parti ini akan menjadi “rumah” baharu Hamzah dan menjadi saluran untuknya kembali ke PN, di mana beliau pernah berkhidmat sebagai timbalan pengerusi dan setiausaha agung sebelum dipecat oleh Bersatu.
Walaupun Hadi tidak menyebut nama Hamzah dalam sidang medianya, seluruh ruangan dapat membaca isyarat Hadi. Ahli Parlimen Marang itu bukan sekadar meminta pintu PN dibuka kepada parti lain, tetapi mengingatkan Bersatu bahawa PN bukan hak eksklusif mana-mana parti. Kata-kata Hadi memberi gambaran bahawa PAS tidak mahu dijadikan tebusan oleh ketakutan Bersatu. Secara ringkas, PAS mungkin bertanya: mengapa PN harus kehilangan Hamzah hanya kerana Muhyiddin tidak mahu memberi laluan?
Perkara ini lebih berat memandangkan PAS kini parti dominan dalam PN. Pada pilihan raya umum 2022, parti Islam itu memenangi 43 kerusi Parlimen, tertinggi oleh satu parti dan jauh lebih banyak daripada 31 kerusi Bersatu. Selepas pelbagai episod dramatik peralihan sokongan, pemecatan dan penggantungan, Bersatu kini tinggal dengan 19 ahli Parlimen, di mana hanya lima yang setia kepada Muhyiddin, Ahli Parlimen Pagoh. Hadi mungkin cenderung memberi laluan kepada Hamzah kerana bekas timbalan presiden Bersatu itu membawa bersama rangkaian politik, pengalaman pentadbiran, hubungan akar umbi, dan puak Bersatu yang hilang keyakinan terhadap Muhyiddin.
Dalam politik Melayu, terutamanya politik gabungan seperti PN, jumlah dan jentera lebih penting daripada nostalgia. PAS tahu Bersatu telah membina nama, tetapi nama itu tidak mencukupi jika parti berpecah dari dalam. Ke mana hala tuju Bersatu sekarang? Adakah ini menandakan pengakhiran Bersatu? Itu tidak pasti. Jika ada satu perkara yang tidak dapat dinafikan tentang Muhyiddin, ia adalah kemampuannya untuk bertahan ketika orang lain menyangka dia sudah sampai ke penghujung. Muhyiddin pernah menghadapi pergolakan serupa dalam Umno, dipecat sebagai timbalan presiden, tetapi bangkit semula dengan menubuhkan Bersatu. Beliau juga terlibat dalam kejatuhan tiga perdana menteri: Abdullah Ahmad Badawi, Najib Razak dan Dr Mahathir Mohamad.
Pemecatan Hamzah juga menunjukkan Muhyiddin masih ahli taktik yang bijak, mampu membaca permainan mereka yang mahu menjatuhkannya. Namun, kekuatan Muhyiddin sebagai pemain politik tidak semestinya mencerminkan kekuatan Bersatu sebagai parti. Di sinilah Bersatu berada dalam situasi sukar. Tindakan tegas terhadap Hamzah bermakna kehilangan seorang pemimpin dan penyokong yang pada dasarnya menjadi nadi parti. Tetapi terlalu lembut terhadap Hamzah akan membuat Muhyiddin kelihatan tunduk kepada saingan politik baharu yang muncul dari dalam “rumahnya” sendiri.
Jika hubungan PAS-Bersatu benar-benar berakhir, Muhyiddin masih ada IPR sebagai sandaran. Gabungan longgar yang diasaskannya itu nampaknya agak serius, dengan konvensyen pertama dijadualkan pada 27 Jun. Malah, Muhyiddin berkata pada Mac bahawa IPR perlu berkembang menjadi “hubungan yang lebih bermakna” antara parti-parti yang sealiran menjelang GE16. Itu adalah isyarat bahawa Muhyiddin telah menyediakan payung kedua, sekiranya PN tidak lagi menjadi platform yang selesa untuk Bersatu.
Namun, jalan ke hadapan tidak akan mudah. Tanpa PAS, IPR mungkin mempunyai banyak parti, tetapi ia akan kekurangan jentera PAS yang sangat teratur. Kehadiran pelbagai logo berbeza tidak menjamin undi, terutamanya jika pengundi masih melihat PAS sebagai tulang belakang blok pembangkang. Itulah sebabnya dilema Bersatu sekarang bukan tentang menerima atau menolak Hamzah. Persoalan sebenar ialah sama ada Bersatu masih mahu menjadi rakan utama PAS dalam PN atau beralih menjadi salah satu daripada banyak parti dalam gabungan longgar Muhyiddin.
Dengan ini, minum petang Hamzah bersama Hadi pada 13 Februari mungkin lebih daripada sekadar lawatan mesra pada hari dia dipecat daripada Bersatu. Ia mungkin merupakan permulaan penjajaran politik baharu dalam pembangkang. Walaupun Muhyiddin datang ke Marang dua bulan kemudian untuk menunjukkan bahawa hubungan PAS-Bersatu masih utuh, Hamzah sudah berada di meja Hadi lebih awal, meletakkan dirinya sebagai tokoh yang tidak boleh diketepikan. Jika benar Hadi mahu membuka pintu PN kepada Hamzah, maka secawan teh di Marang itu mungkin lebih bermakna daripada mana-mana mesyuarat rasmi PN.
