Ahli Parlimen Ipoh Timor Gesa Stimulus Fiskal Kekal Sebagai Benteng Pertahanan Terakhir
Ahli Parlimen Ipoh Timor, Howard Lee, telah menggesa kerajaan agar mengekalkan stimulus fiskal sebagai benteng pertahanan terakhir dalam menghadapi kemungkinan krisis ekonomi, sambil menekankan keperluan untuk rangka kerja pencegahan awal bagi menangani kejutan tenaga global yang mungkin berlaku.
Stimulus Sebagai Alat Kontingensi, Bukan Kelaziman
Dalam kenyataannya, Lee yang juga ahli Jawatankuasa Pilihan Khas Parlimen bagi Hal Ehwal Luar Negeri dan Perdagangan Antarabangsa, berkata stimulus tidak seharusnya menjadi langkah kebiasaan. Sebaliknya, ia perlu kekal sebagai alat kontingensi untuk menstabilkan ekonomi sekiranya berlakunya krisis yang meruncing.
"Mengenai persoalan sama ada stimulus fiskal patut dikekalkan sebagai pilihan, jawapannya sudah semestinya ya – bukan sebagai kelaziman, tetapi satu bentuk kesiapsiagaan," tegas Lee.
Kekurangan Kapasiti Hadapi Lonjakan Harga Tenaga
Menurut beliau, walaupun langkah bersasar sedia ada seperti subsidi bahan api mampu meredakan kejutan awal, Malaysia masih tidak mempunyai kapasiti yang mencukupi untuk mendepani kenaikan mendadak harga tenaga global.
"Buat masa ini, tiada pelan kontingensi – baik dalam kantung kerajaan mahupun di sektor swasta – yang mampu bertahan jika kos tenaga global meningkat dua, tiga, atau empat kali ganda," jelas Lee.
Ulasan Terhadap Pandangan Pakar Ekonomi
Kenyataan ini dikeluarkan sebagai mengulas ruangan kolum tulisan pakar ekonomi Geoffrey Williams, yang memberi amaran kepada kerajaan agar tidak memperkenalkan pakej stimulus baharu memandangkan tiada kewajaran ekonomi yang jelas untuk melaksanakannya pada masa ini.
Williams berkata, asas ekonomi Malaysia kekal stabil dengan kadar inflasi yang rendah, prestasi perdagangan yang kukuh, serta penerusan subsidi yang melindungi pengguna daripada ketidaktentuan harga bahan api.
Risiko Ketirisan dan Pembaziran dalam Program Lepas
Beliau juga menegaskan bahawa pakej stimulus era Covid-19 yang lalu dicemari oleh laporan meluas mengenai rasuah, pembaziran dan ketirisan, dengan menyifatkan pengeluaran KWSP telah menyebabkan kerosakan jangka panjang terhadap simpanan persaraan.
Dalam keadaan yang ekstrem, Williams berkata stimulus fiskal akan bertindak sebagai penstabil makroekonomi pilihan terakhir, namun sebarang campur tangan perlu dirangka dengan teliti bagi mengelakkan ketirisan dan ketidakcekapan yang dilihat dalam program-program lepas.
Gesaan untuk Rangka Kerja Berstruktur dan Perbahasan Parlimen
Lee menggesa agar satu rangka kerja stimulus yang berstruktur dan diluluskan lebih awal dibahaskan di Parlimen. Ini termasuk mekanisme pencetus automatik yang terikat pada ambang harga bahan api, di samping mekanisme pemantauan yang ketat serta klausa penamatan yang jelas.
"Kita tidak boleh menunggu sehingga harga melonjak di luar kawalan sebelum kita memutuskan cara untuk mentadbir. Kita mesti bersidang, berbahas dan mendapatkan mandat Parlimen yang jelas," kata Lee.
Kepentingan Kesiapsiagaan dalam Menghadapi Krisis
Lee mengakui wujudnya risiko kegagalan dasar masa lalu, namun beliau menegaskan bahawa langkah mengelak stimulus sepenuhnya akan menyebabkan negara tidak bersedia untuk menghadapi krisis yang sebenar.
"Tindakan menolak pilihan itu sepenuhnya seumpama melucutkan keupayaan kita sendiri daripada menggunakan instrumen yang amat diperlukan untuk mencegah keruntuhan ekonomi," tegasnya.
Dengan ini, Lee menyeru agar kerajaan mengambil pendekatan proaktif dalam merangka dasar ekonomi yang lebih berkesan dan telus, demi memastikan kestabilan jangka panjang negara.
