Hari Kemerdekaan Amerika Syarikat yang ke-250 baru sahaja berlalu, dan Presiden Donald Trump hanya memberikan pengampunan kepada 11 orang setakat 2 pagi 5 Julai di Washington DC, menurut Malaysiakini. Dalam senarai itu, tiada nama Low Taek Jho atau Jho Low, ahli perniagaan yang menjadi buruan dalam skandal 1MDB. Sebelum ini, majalah The Atlantic melaporkan bahawa nama Jho Low mungkin termasuk dalam senarai pengampunan Trump, namun tidak dapat dipastikan sama ada ia benar-benar wujud dalam senarai awal.
Pengampunan Trump Tidak Termasuk Jho Low
Antara 11 individu yang diampunkan pada Jumaat sebelum hari kemerdekaan AS ialah dua orang yang sabit kesalahan menipu dan sembilan lagi yang didakwa melanggar Akta Udara Bersih Persekutuan kerana melumpuhkan atau mengubah suai kawalan pelepasan trak. Jho Low, yang dituduh mendalangi penyelewengan sekurang-kurangnya USD4.5 bilion (kira-kira RM17.7 bilion) daripada 1MDB bersama dua bekas pegawai Goldman Sachs, tidak tersenarai.
Pada 2024, Jho Low mencapai penyelesaian dengan Jabatan Kehakiman AS untuk memulangkan USD100 juta yang dituntut dalam saman pelucutan hak sivil. Perdana Menteri Anwar Ibrahim sebelum ini menyatakan bahawa walau apa pun keputusan AS, Malaysia tetap berpegang pada pendirian berdasarkan proses perundangan terhadap Jho Low. Kini, persoalan lama kembali timbul: di manakah Jho Low berada, dan apakah tindakan kerajaan untuk membawanya pulang ke Malaysia bagi menghadapi pertuduhan?
Desakan Anak Najib Undang Kontroversi
Skandal 1MDB juga membawa kepada sabitan dan pemenjaraan bekas Perdana Menteri Najib Razak. Anak beliau, Nazifuddin Najib, baru-baru ini menyatakan bahawa kemenangan besar Barisan Nasional (BN) di Pilihan Raya Negeri (PRN) Johor pada 11 Julai adalah 'isyarat rakyat' mahu Najib diampuni. Kenyataan ini, menurut kolumnis Mohsin Abdullah, menimbulkan pelbagai persoalan yang meletakkan BN khususnya Umno dalam keadaan tidak selesa.
“Sebagai anak, tentulah beliau mahu ayahnya diberi pengampunan. Boleh difahami Nazifuddin punya kepentingan peribadi dalam isu ini,” tulis Mohsin. Namun, beliau mempersoalkan sama ada Nazifuddin telah berfikir panjang sebelum membuat kenyataan yang seolah-olah mengheret rakyat dalam urusan peribadinya. Lebih memburukkan keadaan, kata-kata itu boleh ditafsir sebagai BN terutama Umno akan mempengaruhi proses pengampunan diraja jika ia berkuasa penuh, sekali gus menimbulkan persepsi penyalahgunaan kuasa.
Hishammuddin Cuba Jauhkan Diri
Mungkin sedar akan kesan negatif, Hishammuddin Hussein yang merupakan sepupu Najib cuba menjauhkan diri daripada kenyataan Nazifuddin. Menurut laporan The Star pada 5 Julai, Hishammuddin menyifatkan mengaitkan prestasi BN di PRN Johor dengan pengampunan diraja untuk Najib sebagai sesuatu yang tidak logik. Apabila ditanya mengenai kata-kata Nazifuddin, beliau menjawab: “Nazifuddin is still very young,” membayangkan komen itu disebabkan kurang pengalaman. Nazifuddin, yang dilahirkan pada 1983 dan kini berusia 43 tahun, masih dianggap muda oleh Hishammuddin yang juga seorang ketua dalam Umno.
The Star juga melaporkan bahawa Hishammuddin menegaskan politik tidak sepatutnya didorong oleh cita-cita peribadi atau kepentingan jangka pendek. Bagaimanapun, tidak dijelaskan sama ada beliau bercakap secara umum atau merujuk kepada seseorang tertentu. Hishammuddin dan Najib mempunyai hubungan persaudaraan kerana ibu Najib, Rahah Mohamed Noah, dan ibu Hishammuddin, Suhailah Mohamed Noah, adalah adik-beradik.
Umno Terus Terperangkap dalam Isu Najib
Bukan rahsia bahawa ada pihak dalam Umno yang mahu Najib dibebaskan. Ada yang terpaksa menunjukkan sokongan kerana bimbang dituduh mahu memegang kuasa dengan membiarkan Najib di penjara. Menurut Mohsin, “jihad” Umno untuk membebaskan Najib akan menjauhkan lagi parti itu daripada rakyat. Majoriti rakyat, katanya, yakin Najib telah diberi ruang keadilan yang mencukupi dan perlu terus menjalani hukuman, lebih-lebih lagi tempoh penjara dan dendanya sudah dikurangkan.
Anwar Ibrahim, selaku pengerusi Pakatan Harapan, mendakwa gabungannya diheret menyertai PRN Johor kerana “ada pihak” mahu kembali berkuasa supaya Najib dapat dibebaskan. Ini menambah lagi tekanan kepada Umno yang sudah berada dalam kedudukan sukar.
