WIGAN (England), 19 Jun — Datuk Bandar Buruh Andy Burnham membersihkan laluan untuk menyingkirkan Perdana Menteri Britain Keir Starmer selepas memenangi kerusi parlimen di utara England hari ini, dalam apa yang boleh menjadi pilihan raya tempatan paling penting dalam lebih enam dekad.
Burnham Menang Besar di Makerfield
Burnham, Datuk Bandar Greater Manchester yang digelar "Raja Utara", memenangi pertandingan di Makerfield di barat laut England dengan 24,927 undi, manakala calon parti populis Reform UK milik Nigel Farage mendapat tempat kedua dengan 15,696 undi.
Kemenangannya bermakna dia kini akan dapat mencetuskan atau mengambil bahagian dalam pertandingan untuk menggantikan Starmer, yang bergelut dengan beberapa penarafan populariti paling buruk bagi mana-mana pemimpin. Namun, persoalan utama adalah bila dan bagaimana Burnham akan melakukannya.
Dalam ucapan kemenangannya, Burnham berkata keputusan itu boleh menjadi "titik perubahan" bagi politik Britain dan memberitahu partinya bahawa ini adalah peluang terakhir untuk mengubah hala tuju.
"Kita mesti mendengarnya, kita mesti bertindak ke atasnya, dan kita mesti melakukannya dengan betul," katanya. "Tidak akan ada peluang kedua."
Latar Belakang Burnham
Burnham, seorang ahli politik kerjaya yang menyatakan sokongan terhadap nasionalisasi perkhidmatan awam utama dan mengkritik apa yang dipanggilnya empat dekad ekonomi neo-liberal yang gagal, telah berkata dia akan berusaha untuk menggantikan Starmer dan mengubah politik.
Tinjauan menunjukkan Burnham, 56, adalah ahli politik paling popular dalam parti Buruh yang akan memenangi pertandingan kepimpinan yang diputuskan oleh ahli parti, manakala beberapa ahli parlimen Buruh berharap Starmer boleh dipujuk untuk menyerahkan kuasa bagi mengelakkan pertandingan yang merosakkan.
Perpecahan Buruh Semakin Mendalam
Dua tahun selepas memenangi pilihan raya umum secara majoriti besar, Starmer, 63, adalah salah seorang perdana menteri Britain paling tidak popular sejak rekod tinjauan bermula, berikutan skandal, pengubahan dasar, dan tuduhan keraguan yang telah menggagalkan penghantaran perubahan yang pernah dijanjikannya.
Kira-kira satu perempat daripada ahli parlimen Starmer telah menyerunya untuk meletak jawatan sejak partinya mengalami kerugian besar dalam pilihan raya tempatan bulan lalu, manakala rakan sekerja kanan, termasuk menteri pertahanan dan kesihatan, meletak jawatan dalam beberapa minggu kebelakangan ini atas kepimpinannya.
Starmer yang mencabar berkata minggu ini dia akan bertanding dalam mana-mana pertandingan kepimpinan dan mengeluarkan amaran kepada partinya tentang potensi "kekacauan" akibat pertandingan kepimpinan yang mungkin pahit dan memecahbelahkan.
Namun, seorang ahli parlimen Buruh, yang berjaga untuk menonton keputusan pilihan raya pada awal pagi hari ini, berkata skala kemenangan Burnham bermakna pemergian Starmer tidak dapat dielakkan, satu-satunya keraguan adalah mengenai masa dan bagaimana dia akan meninggalkan jawatan.
"Ia sudah tamat," kata ahli parlimen itu kepada Reuters.
Tiada komen segera dari pejabat Starmer.
Saingan utama Starmer yang lain, bekas menteri kesihatan Wes Streeting, berkata minggu ini dia akan memaksa pertandingan tidak lama lagi melainkan perdana menteri mengumumkan bila dia akan meletak jawatan.
Burnham telah berkata dia akan bertanding dalam mana-mana pertandingan kepimpinan.
Peraturan Parti Buruh
Di bawah peraturan Buruh, 20 peratus daripada parti parlimen, atau 81 ahli parlimen, perlu mengumumkan bahawa mereka menyokong seorang calon tunggal untuk mencetuskan cabaran kepimpinan.
Jika Starmer digulingkan, Britain akan mempunyai perdana menteri ketujuh dalam kira-kira satu dekad, kadar pusing ganti tertinggi dalam hampir dua abad, kerana pengundi menghukum pemimpin yang gagal meningkatkan taraf hidup, perkhidmatan awam, dan menangani imigresen haram.
Burnham Menuju ke Arak Perayaan
Sepanjang kempen sebulan, Burnham telah bertindak seperti perdana menteri yang bakal dilantik, menerangkan dasar untuk kerajaan masa depan yang berpotensi.
Burnham telah berulang kali cuba meyakinkan pelabur yang gementar dengan menegaskan dia akan mematuhi peraturan fiskal kerajaan dan tidak menaikkan mana-mana cukai utama.
Ini berlaku selepas dia berkata tahun lalu Britain "terhutang" kepada pasaran bon, komen yang ditafsirkan sebagai bermaksud dia akan meningkatkan pinjaman kerajaan. Dia sejak itu berkata komen tersebut telah disalahertikan.
Pound menunjukkan sedikit reaksi terhadap kemenangan Burnham, yang telah dijangka secara meluas oleh pelabur.
Sejarawan politik berkata pilihan raya untuk Makerfield boleh menjadi undian sekali sahaja yang paling penting untuk kerusi parlimen di Britain sejak 1963 apabila Perdana Menteri ketika itu Alec Douglas-Home — yang mempunyai kerusi keturunan di parlimen — bertanding untuk pilihan raya ke Dewan Rakyat untuk mengukuhkan kedudukannya.
Selepas ucapan kemenangannya, Burnham memberitahu pemberita bahawa tindakan pertamanya sebagai ahli parlimen yang baru dipilih adalah untuk pergi minum segelas bir. — Reuters
