JOHOR BAHRU, 17 Jun — Speaker Dewan Negeri Johor, Datuk Mohd Puad Zarkashi, telah mengesahkan bahawa beliau tidak akan mempertahankan kerusi Rengit pada pilihan raya negeri yang akan datang.
Keputusan Berdasarkan Faktor Usia
Beliau berkata keputusan itu dibuat setahun lalu dan didorong terutamanya oleh faktor usia. "Saya kini berusia 69 tahun. Dalam lima tahun, saya akan berusia 74 tahun. Bagi saya, tidak sesuai pada usia itu untuk bertanding kerusi negeri lagi," katanya dalam hantaran di laman Facebook rasmi hari ini.
Puad, yang juga anggota Majlis Tertinggi Umno, memaklumkan hasratnya kepada Presiden Umno Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi dan Ketua Umno Johor Datuk Onn Hafiz Ghazi kira-kira dua minggu lalu.
Peluang Untuk Generasi Muda
Puad berkata Onn Hafiz, sebagai Menteri Besar Johor, harus diberi peluang memimpin generasi muda dan kerajaan negeri. Beliau menegaskan peluang bertanding dalam pilihan raya negeri harus diberikan kepada mereka yang berusia 50 tahun ke bawah.
Mengenai penggantinya, Puad berkata cadangan calon pengganti bagi kerusi Rengit telah diserahkan kepada kepimpinan Umno untuk pertimbangan. Bekas timbalan menteri itu menegaskan calon pengganti mestilah berkelayakan, berakhlak, komited, dan memahami hala tuju negara serta aspirasi rakyat.
Penghargaan Kepada Rakyat
"Saya menyatakan keyakinan bahawa kepimpinan Umno Johor akan membuat pertimbangan sewajarnya dalam menentukan calon terbaik untuk terus berkhidmat kepada rakyat di kawasan Rengit," katanya.
Puad turut merakamkan penghargaan kepada penduduk Rengit, penjawat awam, ketua kampung, dan komuniti Cina atas kerjasama mereka. Beliau juga mengucapkan terima kasih kepada Yang di-Pertuan Agong Tuanku Sultan Ibrahim yang melantiknya sebagai Speaker Dewan Negeri Johor, dan Pemangku Sultan Johor Tunku Mahkota Ismail atas nasihat dan bimbingan.
Puad sebelum ini merupakan Ahli Parlimen Batu Pahat dan Timbalan Menteri Pendidikan II dari 2009 hingga 2013. Pada pilihan raya umum 2013, beliau tewas kepada calon PKR, Mohd Idris Jusi. Sebelum itu, beliau adalah setiausaha politik kepada Menteri Besar Johor, Tan Sri Abdul Ghani Othman.
