Mahkamah di Los Angeles memerintahkan penyanyi R&B Chris Brown membayar ganti rugi sebanyak US$12.9 juta (kira-kira RM52 juta) kepada seorang pembantu rumah yang diserang anjing pengawal di kediamannya di Tarzana, California pada tahun 2020.
Kejadian serangan dan kesan kepada mangsa
Maria Avila, pembantu rumah tersebut, diserang oleh seekor anjing gembala Kaukasia bernama Hades yang digunakan sebagai anjing keselamatan di rumah Brown. Menurut laporan The Guardian, Avila mengalami kecederaan serius pada lengan dan muka, memerlukan beberapa jahitan serta cantuman kulit. Dia kemudiannya didiagnosis dengan gangguan tekanan selepas trauma (PTSD) dan kerosakan saraf yang menjejaskan kemampuannya untuk bekerja.
Dalam keterangan mahkamah di Van Nuys, Avila menyatakan bahawa kecederaan yang dialaminya sangat teruk sehingga menjejaskan keupayaannya untuk menjalani kehidupan normal.
Tindakan Brown selepas serangan
Brown, yang berada di rumah ketika kejadian, memberitahu mahkamah bahawa dia mengawal anjing tersebut selepas serangan dan meninggalkan rumah sebelum pasukan kecemasan tiba. Dia menyatakan bahawa dia mahu mengelakkan "kekecohan media" disebabkan profil awamnya yang tinggi.
Brown juga mendakwa bahawa anjing pengawal itu diperlukan kerana kebimbangan keselamatan yang kerap, termasuk "situasi seperti pengintip". Walaupun dia mengakui kecuaian, dia mempertikaikan tahap kecederaan Avila dan mendakwa bahawa Avila telah diberi amaran mengenai haiwan tersebut. Avila menafikan dakwaan itu.
Keputusan mahkamah dan pampasan
Avila memfailkan saman pada tahun 2021, dan juri kini memutuskan memihak kepadanya. Selain Avila, kakaknya Patricia Avila dianugerahkan US$885,000 untuk tekanan emosi, manakala suaminya menerima US$50,000 sebagai ganti rugi.
Setakat ini, wakil undang-undang Brown belum mengeluarkan kenyataan rasmi mengenai keputusan mahkamah tersebut.
Sejarah kontroversi undang-undang Brown
Kes ini menambah kepada sejarah panjang kontroversi undang-undang yang melibatkan penyanyi berusia 36 tahun itu. Brown, yang merupakan antara artis R&B paling berjaya secara komersial di Amerika Syarikat, kini sedang menjalani jelajah konsert bersama Usher.
Sebelum ini, Brown mengaku bersalah pada tahun 2009 kerana menyerang bekas teman wanitanya, Rihanna, dan menjalani hukuman percubaan serta khidmat masyarakat. Dia juga dipenjarakan pada tahun 2014 kerana melanggar syarat percubaan. Selain itu, Brown berdepan dengan pelbagai saman sivil dan prosiding jenayah yang berterusan, termasuk kes serangan di United Kingdom yang dia telah mengaku tidak bersalah.
Walaupun berdepan pelbagai masalah undang-undang, Brown kekal sebagai tokoh utama dalam industri R&B global dengan beberapa album pensijilan platinum dan aktiviti jelajah antarabangsa yang berterusan.
