Vaksin oral pertama untuk ikan ternakan
Para penyelidik di Universiti Kebangsaan Singapura (NUS) telah membangunkan vaksin oral eksperimen yang boleh dicampur ke dalam makanan ikan untuk melindungi ikan ternakan daripada virus nekrosis saraf (nervous necrosis virus), penyakit sangat berjangkit yang menyebabkan kematian besar-besaran dalam kalangan larva dan ikan muda dalam akuakultur. Menurut laporan The Straits Times pada 29 Jun 2026, pasukan itu menyasarkan virus yang menyerang sistem saraf ikan dan boleh memusnahkan hampir semua larva dan ikan juvenil yang dijangkiti.
Bagaimana vaksin oral berfungsi
Vaksin oral ini menggunakan zarah seperti virus (virus-like particles) yang meniru patogen tetapi tidak membawa bahan genetik, mencetuskan imuniti tanpa menyebabkan jangkitan. Zarah-zarah ini kemudiannya dibalut di dalam bakteria Lactococcus lactis, yang melindunginya daripada asid perut dan menghantarnya ke dalam usus ikan. Setelah diserap, sistem imun menghasilkan antibodi, termasuk antibodi peneutral yang menyekat virus daripada menjangkiti sel.
“Sekarang, ikan akan mempunyai antibodi dan apabila virus sebenar menyerang, mereka akan mengenali virus ini serta-merta dan menghapuskannya,” kata Profesor Biologi Sains NUS Yang Daiwen seperti dipetik oleh The Straits Times.
Keputusan ujian makmal yang memberangsangkan
Dalam ujian ke atas ikan kerapu, vaksin oral ini mencatatkan kadar kemandirian kira-kira 95 peratus berbanding 60 peratus pada ikan yang tidak divaksin. Yang berkata versi vaksin yang dilindungi menggandakan tahap antibodi berbanding zarah yang tidak dilindungi dan mengurangkan beban virus di otak sebanyak kira-kira 300 kali ganda selepas pendedahan. Vaksin ini setakat ini diuji dalam keadaan makmal ke atas ikan siakap Asia dan ikan kerapu, kedua-duanya diternak secara meluas di rantau ini.
Larva ikan berdepan hampir 100 peratus kematian apabila dijangkiti, menjadikan perlindungan peringkat awal kritikal untuk kadar kemandirian akuakultur. Dalam amalan semasa, vaksin disuntik seekor ikan pada satu masa, satu kaedah yang penyelidik katakan tidak praktikal untuk ikan muda dan intensif buruh pada skala besar.
Cabaran dan langkah seterusnya
Walaupun menjanjikan, versi oral masih kurang kuat berbanding vaksin suntikan dan memerlukan dos yang lebih tinggi untuk mencapai perlindungan yang sama. Pasukan penyelidik telah memfailkan tiga paten dan kini sedang menyediakan perkongsian industri untuk ujian lapangan di ladang komersial. Mereka juga sedang meneroka pendekatan vaksin oral yang sama untuk penyakit sisik gugur (scale drop disease), satu lagi virus ikan yang merosakkan spesies ternakan.
