Korea Selatan akan melabur hampir US$1.2 trilion – bersamaan lebih dua pertiga daripada KDNK negara itu – dalam hab pembinaan cip baharu dan pusat data kecerdasan buatan (AI) selama beberapa tahun, sebagai usaha untuk meraih keuntungan daripada permintaan yang melonjak sambil membangunkan wilayah yang sebelum ini terpinggir.
Pelaburan besar-besaran dalam semikonduktor dan AI
Suntikan tunai yang besar ini datang ketika ekonomi keempat terbesar di Asia itu menikmati ledakan AI global – dengan pengeluar cip memori Korea Selatan muncul sebagai roda penting dalam industri yang bergerak pantas ini. “Kelajuan adalah satu-satunya jalan untuk terus hidup. Kita mesti mendapatkan elemen teras kecerdasan buatan lebih pantas daripada negara lain,” kata Presiden Lee Jae Myung di Seoul pada majlis untuk melancarkan kerjasama awam-swasta itu.
Samsung Electronics dan SK hynix akan membuat pelaburan rekod sebanyak 800 trilion won (kira-kira AS$520 bilion) dalam hab fabrikasi semikonduktor baharu di barat daya negara itu, kata kerajaan. Kedua-dua syarikat telah menyaksikan keuntungan dan harga saham melambung tinggi sejak beberapa bulan lalu, apabila permintaan yang melonjak untuk infrastruktur AI menekan bekalan cip memori global.
Pusat data AI dan pembangunan wilayah
Kerajaan juga mengumumkan pelaburan berasingan sebanyak satu kuadrilion won (kira-kira AS$650 bilion) dalam pusat data AI selama 10 tahun akan datang. Rancangan ini selaras dengan agenda Lee untuk pembangunan industri di wilayah luar ibu kota, dan Menteri Perindustrian Kim Jung-kwan berkata projek Samsung-SK hynix itu akan merangkumi empat buah kilang fabrikasi. “Kami akan membangunkan wilayah barat daya menjadi hab pengeluaran semikonduktor kedua,” katanya.
Samsung Electronics dan SK hynix masing-masing akan membina dua buah kilang di bawah projek 800 trilion won itu, menurut slaid pembentangan Kim. “Kelulusan permit dan garis masa pembinaan akan dipendekkan secara drastik untuk mengembangkan kapasiti pengeluaran dengan pantas,” kata Kim. “Melalui ini, kami akan mengekalkan kepimpinan pasaran yang mengatasi dan jurang teknologi yang muktamad dalam sektor semikonduktor memori.”
Pelaburan pusat data dan sasaran masa depan
Menteri Sains Bae Kyung-hoon mengumumkan bahawa negara akan melabur 550 trilion won dalam pusat data AI menjelang 2029. “Menjelang 2035, pusat data AI tambahan 10 gigawatt akan dibina, dengan jumlah pelaburan melebihi 18.4 gigawatt dan 1,000 trilion won.” Pelaburan baharu ini adalah yang terbesar setakat ini oleh Korea Selatan.
Wilayah barat daya Honam – kubu kuat liberal tradisional yang merangkumi Gwangju dan wilayah Jeolla – telah lama ketinggalan berbanding tenggara yang lebih perindustrian. Jurang ini bermula sejak pembangunan ekonomi pesat di bawah bekas presiden Park Chung-hee pada 1960-an dan 70-an. Namun tanpa insentif untuk syarikat berpindah secara sukarela, pelaburan besar ini boleh menjadi bumerang, amaran Kim Dae-jong, profesor Pentadbiran Perniagaan di Universiti Sejong. Ini seterusnya boleh menjejaskan daya saing semikonduktor negara. “Adalah penting untuk meminimumkan beban kewangan, yang mencecah ratusan trilion won, serta risiko berkaitan masa yang dihadapi syarikat,” kata Kim.
Sumber tenaga boleh diperbaharui dan cabaran lain
Penganalisis berkata terdapat sumber elektrik boleh diperbaharui yang banyak di barat daya, membolehkan syarikat memenuhi komitmen mereka untuk meningkatkan penggunaan tenaga hijau. Tetapi mereka memberi amaran bahawa membina ekosistem pembuatan semikonduktor baharu sepenuhnya dari pangkalan perindustrian sedia ada di sekitar Seoul memerlukan masa dan pelaburan yang signifikan. “Mewujudkan barisan pengeluaran dari awal boleh mengambil masa lebih lima tahun,” kata Lee Jong-hwan, profesor kejuruteraan semikonduktor di Universiti Sangmyung, kepada AFP. “Cabaran terbesar ialah kebanyakan pekerja mahir dan pembekal masih tertumpu di sekitar kawasan metropolitan Seoul.” Kebimbangan juga dibangkitkan mengenai permintaan air yang tinggi. Presiden Lee menulis di X pada Sabtu bahawa “penilaian menunjukkan adalah mungkin untuk membekalkan satu juta tan air industri setiap hari” di rantau itu.
Implikasi sosial dan buruh
Pengumuman ini dibuat ketika Korea Selatan memperdebatkan bagaimana keuntungan besar yang dijana oleh ledakan semikonduktor dipacu AI global harus dikongsi secara lebih luas dalam masyarakat. Kim Yong-beom, setiausaha dasar utama presiden, pada Mei mencadangkan menggunakan lebihan hasil cukai berkaitan AI untuk membiayai sokongan permulaan untuk golongan muda, program pendapatan asas untuk masyarakat luar bandar dan nelayan, serta bantuan untuk artis. Ledakan ini juga telah mencetuskan tuntutan pekerja terhadap pakej gaji, dengan Samsung mengelak mogok besar pada Mei dengan mencapai persetujuan mengenai bonus dengan kesatuan terbesarnya.
