Untuk generasi lampau, durian hanyalah makanan musiman yang dimakan rakyat Malaysia apabila tiba musimnya, satu makanan murah di tepi jalan dan kenangan zaman kanak-kanak di kampung sebelum dieksport. Sekitar tahun 2018, keadaan berubah. Durian menjadi pelaburan, simbol status, dan bagi segelintir pekebun yang bernasib baik, laluan kepada kekayaan luar biasa.
Minggu ini, ledakan itu akhirnya menemui kejatuhan. Musang King, yang dijual pada harga RM90 sekilogram setahun lalu, kini dijual di kebun serendah RM9. Ramai yang menggelarnya 'tsunami durian'. Apa yang perlu diteliti ialah mengapa ia berlaku dan apa yang ia beritahu tentang ekonomi komoditi yang berkembang lebih pantas daripada kemampuan untuk menjualnya.
Angka Zaman Kegemilangan
Ledakan ini mempunyai punca yang jelas: selera China yang tidak pernah puas terhadap durian premium, terutamanya Musang King, meningkat antara 2015 dan 2023. Menurut Kementerian Pertanian dan Keterjaminan Makanan, jumlah nilai eksport durian Malaysia meningkat daripada RM570.8 juta pada 2020 kepada RM1.14 bilion pada 2022, kemudian kepada rekod RM1.51 bilion pada 2023.
Angka-angka ini mendorong pekebun di seluruh Pahang, Johor, Pulau Pinang dan seterusnya untuk menukar tanah pertanian kepada kebun durian dan mengejar Yuan eksport. Andaian yang dipegang dengan keyakinan yang semakin meningkat ialah permintaan China dan harga yang disokong akan terus meningkat tanpa had.
Andaian itu berdepan dengan dua masalah serentak, satu dari sisi permintaan dan satu dari sisi penawaran, dan pekebun durian telah menghabiskan dua tahun lalu untuk menemuinya dengan cara yang sukar.
Di Mana Permintaan Beralih
Pengguna China beralih daripada pulpa beku dan buah beku keseluruhan kepada durian segar keseluruhan, produk yang memerlukan logistik rantai sejuk, pengangkutan udara pantas dan kawalan kualiti ketat yang Malaysia belum bersedia untuk dihantar secara besar-besaran. Vietnam, yang berkongsi sempadan darat dengan China, mampu menyediakan ini. Kedekatannya mengurangkan kos pengangkutan dan masa transit secara drastik berbanding pengangkutan udara dari Malaysia, dan kitaran tuaian hampir sepanjang tahun memastikan bekalan tidak pernah kering.
Kelebihan ini bertukar menjadi bahagian pasaran dengan pantas sebaik sahaja dokumen selesai. Vietnam menandatangani protokol fitosanitasi dengan China pada Julai 2022 dan konsainan rasmi pertamanya bergerak dalam tempoh dua bulan. Protokol Malaysia untuk eksport durian segar hanya tiba pada Jun 2024, hampir dua tahun kemudian, dan penghantaran pertama menyusul hanya pada Ogos, jurang dua bulan lagi sebelum buah benar-benar bergerak.
Apabila Malaysia bersedia untuk bersaing, Vietnam telah menghabiskan dua tahun membina hubungan yang penting, meninggalkan sedikit ruang untuk buah Malaysia menggantikannya. Data import China menceritakan kisah selanjutnya: menjelang 2025, Vietnam menyumbang kira-kira 98 peratus daripada import durian segar China mengikut nilai, manakala bahagian Malaysia sekitar 1.4 peratus.
Permintaan Menyejuk, China Diversifikasi
Permintaan semakin lemah atas sebab yang tidak berkaitan dengan Vietnam. Jumlah import durian China menurun mendadak pada separuh pertama 2025 selepas kastam China mengetatkan pemeriksaan kualiti berikutan kebimbangan pencemaran, dan Persatuan Pengeksport Durian Malaysia menunjukkan kepada kelembapan ekonomi yang lebih meluas mengurangkan selera China terhadap buah premium.
China juga mula menanam durian sendiri di Hainan dalam jumlah kecil, menghasilkan kira-kira 2,000 tan setahun dari ladang di Sanya dan daerah berhampiran. Jumlah ini diabaikan berbanding penggunaan nasional, tetapi ia menandakan niat jangka panjang Beijing untuk mengurangkan kebergantungan kepada import, satu pendirian strategik yang perlu membimbangkan mana-mana pengeksport yang terlalu bergantung kepada seorang pembeli. Jumlah nilai eksport Malaysia mencerminkan perubahan ini, menurun kepada RM1.18 bilion pada 2024 selepas rekod 2023.
Sisi Penawaran Yang Tidak Diketahui
Kisah permintaan hanya menjelaskan separuh daripada kejatuhan. Digalakkan oleh harga yang melambung selama bertahun-tahun, kawasan penanaman durian Malaysia berkembang dengan pesat, dengan anggaran industri meletakkan peningkatan kira-kira lima kali ganda dalam dekad yang lalu. Peluasan itu kini bertembung dengan biologi mudah: kebun di seluruh Pahang, Johor, Pulau Pinang, Perak dan Melaka kebetulan memasuki puncak tuaian dalam tempoh yang sama tahun ini, menghasilkan apa yang dipanggil Pihak Berkuasa Pemasaran Pertanian Persekutuan (FAMA) sebagai 'lebihan' yang didorong oleh masa yang serentak dan bukan kegagalan pasaran tunggal.
Menambahkan lagi, sebahagian besar buah gred eksport yang lebih baru gagal memenuhi keperluan ketat pasaran China dan Singapura, meninggalkan pekebun tanpa pilihan selain mengalihkannya kepada pembeli domestik. Apabila bekalan untuk eksport tidak dapat mencari pasaran yang dimaksudkan dan pengeluaran domestik memuncak pada masa yang sama, buah hanya mempunyai satu tempat untuk pergi: pasaran tempatan, semuanya sekali.
Pelajaran Tentang Kebergantungan Berlebihan
Penggunaan durian domestik Malaysia, walaupun besar, tidak pernah dibina untuk menyerap jumlah itu pada harga yang hampir dengan era eksport. Ekonomi asas menentukan hasilnya. Apabila penawaran melebihi permintaan dengan jurang ini, harga tidak menyesuaikan secara perlahan, ia runtuh, dan itulah yang berlaku kepada Musang King dan Black Thorn dalam beberapa minggu kebelakangan ini.
Ini tidak bermakna durian Malaysia telah kehilangan daya tarikannya, mahupun reputasi Musang King terjejas. Apa yang didedahkan ialah kelemahan struktur yang cenderung disembunyikan oleh tahun-tahun ledakan. Industri yang memperluas kawasan penanaman secara agresif sambil kekal bergantung kepada seorang pembeli luar negara dan tetingkap tuaian yang sempit telah membina pendedahan di dua hadapan serentak. Kejutan boleh datang dari sisi permintaan, dalam bentuk pesaing merebut bahagian pasaran atau pembeli mengetatkan sempadannya. Atau ia boleh datang dari sisi penawaran, dalam bentuk alam semula jadi yang menghasilkan terlalu banyak buah sekaligus, seperti yang berlaku tahun ini. Apa pun, struktur itu meninggalkan pekebun dengan sedikit ruang untuk menyerap tamparan itu.
Persatuan Pengeksport Durian Malaysia telah mencadangkan bahawa RM35 hingga RM40 sekilogram adalah harga jangka panjang yang lebih mampan untuk Musang King berbanding puncak RM90 semasa tahun ledakan, memandangkan kapasiti penanaman yang telah ditambah sejak itu. Itu adalah penanda aras yang lebih realistik, dan mungkin lebih tahan lama, untuk industri merancang.
Berita Baik Untuk Pengguna
Bagi pengguna, sekurang-kurangnya, pelarasan ini adalah satu keuntungan. Durian premium yang dahulunya kemewahan sekali-sekala kini dalam jangkauan isi rumah biasa, dan penjaja tepi jalan dari Lembah Klang ke Sarawak melaporkan barisan pembeli yang mengambil kesempatan daripada tawaran beg dan diskaun besar. Sama ada lebihan ini adalah pembetulan sementara atau permulaan penentuan harga semula yang lebih kekal akan bergantung pada seberapa cepat kawasan penanaman, masa tuaian dan akses eksport menyelaraskan semula dengan apa yang pasaran mampu serap.
Sehingga itu, rakyat Malaysia mempunyai sesuatu yang lebih jarang daripada tawaran murah: buah yang boleh dinikmati oleh keluarga biasa, bukan lagi kemewahan, bukan lagi pelaburan, hanya musim durian seperti dahulu.
