Pengerusi Rizab Persekutuan Amerika Syarikat (Fed), Kevin Warsh, pada Rabu menegaskan bahawa bank pusat itu komited untuk memerangi harga yang 'terlalu tinggi', ketika inflasi yang didorong oleh perang AS ke atas Iran terus melanda ekonomi terbesar dunia.
"Kita semua telah melihat sekeliling dan melihat bahawa harga terlalu tinggi, dan saya rasa bukan saya seorang sahaja di pentas ini yang komited semula untuk menyampaikan kestabilan harga," kata Warsh di sebuah forum di Portugal, duduk bersama ketua-ketua bank pusat utama lain.
Komitmen terhadap Sasaran Inflasi 2%
"Kami akan menyampaikan kestabilan harga di AS. Itulah yang jawatankuasa ini telah berjanji untuk lakukan," katanya, merujuk kepada Jawatankuasa Pasaran Terbuka Persekutuan (FOMC) yang menetapkan kadar faedah.
Warsh yang mempengerusikan mesyuarat FOMC pertamanya bulan lalu, telah menyampaikan mesej yang sama, dengan rakan-rakan penggubal dasar mencadangkan bahawa kenaikan kadar mungkin akan datang pada tahun ini untuk memerangi inflasi.
Fed mempunyai mandat dwi iaitu mengekalkan inflasi pada sasaran jangka panjang 2% sambil memastikan guna tenaga maksimum. Walau bagaimanapun, kenaikan harga telah jauh melebihi tahap itu sejak pandemik, memuncak pada 9% pada 2021.
Inflasi Meningkat Semula Akibat Perang Iran
Inflasi menurun selepas kemuncak itu, tetapi bank pusat AS menghentikan kitaran pemotongan kadar pada Januari kerana turun naik harga yang didorong oleh tarif Presiden AS Donald Trump dan dasar ekonomi yang tidak menentu.
Sejak akhir Februari, apabila AS dan Israel melancarkan perang ke atas Iran, inflasi melonjak semula, didorong oleh kenaikan harga bahan api yang mendadak. Ukuran inflasi pilihan Fed mencapai paras tertinggi tiga tahun iaitu 4.1% pada Mei.
Pada Rabu, Pengerusi Fed Warsh mengulangi komitmen terhadap sasaran inflasi 2% bank pusat. "Jika ada orang di isi rumah atau sektor perniagaan, di pasaran kewangan, yang fikir bank pusat ini akan selesa dengan objektif inflasi melebihi 2%, mereka mungkin akan kecewa," katanya.
Potensi AI dan Kesan Ekonomi
Dalam perbincangan panel yang luas bersama ketua Bank Pusat Eropah, Bank of England dan Bank of Canada, Warsh enggan memberi panduan masa depan mengenai kadar, satu amalan yang pernah dikritiknya.
Sebahagian besar perbualan tertumpu kepada kesan kecerdasan buatan (AI), yang telah mencetuskan ledakan perbelanjaan modal dan di pasaran saham AS. "Ini adalah masa yang menarik, dan juga masa yang penting untuk menjadi seorang bankir pusat yang saya boleh fikirkan pada bila-bila masa, mungkin di luar krisis, dalam hidup saya sebagai dewasa," katanya mengenai potensi AI untuk merangsang pertumbuhan ekonomi yang besar.
Beliau berkata AS mungkin menjadi "pemenang besar" pada peringkat awal, sebahagiannya kerana "tidak takut dengan pertumbuhan ekonomi yang diterajui produktiviti." Beliau meramalkan bahawa "pekerjaan akan menjadi lebih besar, kemakmuran akan menjadi lebih kuat" disebabkan AI, mengulangi kenyataan sebelumnya yang menunjukkan pandangannya bahawa kesannya tidak akan bersifat inflasi.
Kebebasan Fed dan Keputusan Mahkamah Agung
Minggu ini, Mahkamah Agung AS menghalang Trump daripada memecat Gabenor Fed Lisa Cook, sebahagian daripada kempen luar biasanya untuk memberi tekanan kepada bank pusat supaya menurunkan kadar faedah. Trump, yang melantik Warsh sebagai pengerusi Fed, juga memulakan siasatan jenayah terhadap pendahulunya Jerome Powell — yang kini telah digugurkan.
Warsh telah menegaskan bahawa dia tidak akan menjadi boneka Trump, dan pada Rabu beliau mengulangi kepentingan kebebasan Fed. "Sebelum keputusan Mahkamah Agung, Fed bertindak secara bebas dan mengikuti mandatnya. Selepas keputusan Mahkamah Agung, Fed akan terus berbuat demikian," katanya. "Kami memanggil bola dan strike sebaik mungkin."
