Rusia melancarkan serangan peluru berpandu besar-besaran ke beberapa bandar utama Ukraine pada Isnin, menyebabkan Katedral Dormition bersejarah di Kyiv terbakar dan mengorbankan 11 orang. Sementara itu, serangan balas Ukraine mengorbankan tiga nyawa di sebuah kota selatan Moscow.
Serangan Maut di Kyiv
Wartawan AFP di Kyiv menyaksikan penduduk berlari mencari perlindungan sepanjang malam apabila peluru berpandu dipintas di langit dan serpihan bercahaya jatuh ke seluruh bandar. Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky menyeru lebih banyak tekanan ke atas Moscow daripada pemimpin G7 yang sedang berkumpul di Perancis untuk sidang kemuncak yang akan didominasi oleh perjanjian AS-Iran untuk menamatkan perang Timur Tengah.
Lima pekerja penyelamat terbunuh semasa operasi memadam kebakaran di bandar Kharkiv, timur laut Ukraine, Menteri Dalam Negeri Igor Klymenko berkata pada Isnin. Keganasan itu turut membunuh lima orang lain dan mencederakan 25 orang di ibu negara apabila kebakaran berlaku di kawasan tapak warisan dunia UNESCO Kyiv-Pechersk Lavra dan bumbung Katedral Dormition terbakar. Seorang lagi terbunuh di bandar barisan hadapan tenggara Kherson.
Reaksi dan Tindakan Balas
Tentera Rusia berkata Lavra terkena peluru berpandu pertahanan udara Patriot AS yang usang. Tentera udara Ukraine berkata Moscow telah melancarkan 70 peluru berpandu dan 611 dron, terutama menyasarkan ibu negara, dan menambah bahawa unit pertahanan udara Ukraine telah menembak jatuh 50 peluru berpandu dan 582 dron. Tentera Rusia berkata ia telah melakukan "serangan besar-besaran" ke atas tapak tentera Ukraine di ibu negara Kyiv, serta wilayah Kharkiv dan Dnipro.
Lebih sedozen trak bomba mengelilingi katedral di Kyiv, dengan anggota bomba bekerja tanpa mengenal penat lelah untuk memadamkan kebakaran dari dalam dan dari platform udara, seorang wartawan AFP melihat. Lubang besar kelihatan di satu sisi gereja, dengan api kelihatan dari bumbung yang sebahagiannya musnah. Kebakaran telah dipadamkan pada waktu pagi, kata Zelensky.
"Ini adalah salah satu jenayah paling serius Rusia terhadap budaya Kristian setakat ini," katanya. Beliau menyeru pemimpin G7, yang bermesyuarat di Perancis, untuk memberikan respons yang "tegas dan substantif" terhadap serangan itu: "lebih banyak tekanan terhadap penceroboh dan lebih banyak sokongan untuk pertahanan udara Ukraine, terutamanya keupayaan anti-balistik."
Serangan terhadap Agama Kristian
Sebuah bangunan di Kompleks Muzium dan Seni Kebangsaan Mystetsky Arsenal di ibu negara juga terbakar, menurut perkhidmatan kecemasan Ukraine. Serangan Rusia merosakkan beberapa bangunan di kompleks Kyiv-Pechersk Lavra pada bulan Januari, lapor Kementerian Kebudayaan pada masa itu. Kyiv Pechersk Lavra, sebuah biara dengan kubah emas yang menjadi lambang, telah menjadi tajuk utama sejak kebelakangan ini selepas pengusiran sami-saminya, yang dituduh mempunyai hubungan dengan Moscow.
Gereja Ortodoks Ukraine secara rasmi berpisah dari Rusia pada 2022 dan dua tahun kemudian kerajaan Ukraine pergi setakat mengharamkan cawangan Ukraine Gereja Ortodoks yang dikaitkan dengan Moscow. Secara institusi, Gereja Ortodoks Rusia telah berdiri teguh di belakang Presiden Vladimir Putin sejak beliau melancarkan serangan Rusia ke atas Ukraine pada 2022.
Ketua pentadbiran tentera tempatan, Tymur Tkachenko, mengutuk "serangan langsung" ke atas tapak itu. Metropolitan Epiphanius Kyiv juga mengecam serangan itu sebagai "jenayah terhadap kemanusiaan, sejarah dan agama Kristian."
Membawa Keamanan
Bandar utama Kharkiv, di timur laut, juga diserang peluru berpandu. "Lima penyelamat Perkhidmatan Kecemasan Negeri terbunuh semasa operasi memadam kebakaran akibat serangan Rusia berulang," kata Menteri Dalam Negeri Igor Klymenko di Telegram. Sekurang-kurangnya sembilan orang juga cedera. Dua orang cedera di wilayah Dnipropetrovsk, dan tiga cedera di wilayah Sumy, kata pihak berkuasa tempatan.
Serangan dron Ukraine membunuh tiga orang dan mencederakan tiga yang lain di kota Tula, Rusia, sekitar 200 kilometer selatan Moscow, kata gabenor wilayah Dmitry Milyaev pada Isnin. Zelensky dan pemimpin Rusia Vladimir Putin masing-masing menghubungi rakan sejawatan mereka dari AS, Donald Trump, pada Ahad untuk membincangkan konflik di Ukraine.
Zelensky berkata di X bahawa beliau telah "membincangkan perkara yang boleh membantu membawa keamanan sekarang," manakala penasihatnya Dmytro Lytvyn memberitahu akhbar bahawa beliau berpuas hati dengan "perbualan yang cukup substantif tentang segala-galanya" antara pemimpin-pemimpin itu. Kremlin, bagi pihaknya, berkata bahawa perbualan antara Putin dan Trump memberi tumpuan kepada rundingan damai dengan Amerika Syarikat dan Iran.
Penasihat Kremlin Yury Ushakov memberitahu akhbar bahawa "wakil khas presiden AS Steve Witkoff dan Jared Kushner, yang kini terlibat rapat dalam hal ehwal Iran, akan kembali ke Rusia tidak lama lagi." Pencerobohan Rusia ke atas Ukraine telah bertukar menjadi konflik terburuk Eropah sejak Perang Dunia II, dengan beribu-ribu orang awam dan ratusan ribu tentera terbunuh. Di tengah-tengah hujan bom hampir setiap hari ke atas bandar-bandarnya oleh dron dan peluru berpandu Rusia, Ukraine dalam beberapa minggu kebelakangan ini telah meningkatkan serangan udaranya sendiri, yang katanya kebanyakannya menyasarkan infrastruktur minyak Rusia untuk mengurangkan keuntungannya yang membiayai perang.
