LONDON, 4 Julai — Pihak penganjur Wimbledon sudah menetapkan dengan jelas: tiada penyiaran perlawanan Piala Dunia akan dipaparkan pada skrin di sekitar gelanggang tenis. Namun, bola sepak tetap meresap masuk, sama ada melalui telefon bimbit peminat mahupun dalam sidang akhbar pemain.
Gemuruh sorakan dari gelanggang tenis
Apabila Harry Kane menyamakan kedudukan untuk England dengan baki 15 minit menentang Republik Demokratik Congo pada hari Rabu, satu sorakan kuat diikuti tepukan kedengaran dari Gelanggang Pusat dan Gelanggang No. 1. “Saya sangkakan sorakan itu untuk kami,” gurau Barbora Krejcikova dari Republik Czech, yang menewaskan juara Terbuka Perancis Mirra Andreeva dalam pusingan kedua.
Ramai penonton meletakkan telefon bimbit di atas riba, mengalihkan perhatian antara aksi tenis di padang rumput barat daya London dengan kemenangan mendebarkan England sejauh 6,400 kilometer di Atlanta.
Wimbledon bertembung dengan Piala Dunia
Wimbledon bermula pada 29 Jun dan berakhir pada 12 Julai, tepat di tengah-tengah Piala Dunia sebulan yang berlangsung di Amerika Syarikat, Kanada dan Mexico. Pada hari pertama Wimbledon, Ketua Pegawai Eksekutif Sally Bolton menyatakan tiada bola sepak akan ditayangkan di sana, sama ada di skrin gergasi di bukit luar tempat peminat berkumpul menonton aksi tenis mahupun di kawasan pemain.
“Jelas sekali jika orang ramai mempunyai telefon bimbit, kami tidak akan menghalang mereka daripada menonton bola sepak,” jelasnya. Namun, adakah ia mengecewakan penganjur Grand Slam berprestij ini melihat penonton melekatkan mata pada telefon bimbit? “Saya fikir ada perkara yang boleh dikawal dan ada yang tidak, dan kadangkala ia mencipta detik-detik ringan yang menyeronokkan,” kata pengarah kejohanan Jamie Baker kepada pemberita pada hari Jumaat. “Kami tidak fikir ia menjejaskan suasana di sekitar gelanggang sama sekali,” tambahnya.
Perbualan sesama pemain
Acara sukan lain yang lebih kecil telah menyesuaikan jadual mereka untuk mengelak bertembung dengan perlawanan Piala Dunia. Perlawanan kriket T20 antara Derbyshire Falcons dan Lancashire Lightning ditunda supaya bermula selepas perlawanan England lwn DR Congo tamat. Penganjur Wimbledon kelihatan tidak mungkin mengambil tindakan serupa, walaupun terdapat tekanan. “Telefon saya panas dengan permintaan pemain untuk ‘boleh saya buat ini’,” kata Baker sambil tersenyum, sambil menambah permintaan itu bukan sahaja berkaitan Piala Dunia.
“Pertimbangan paling penting adalah dari perspektif pertandingan” termasuk memastikan “pemain mendapat rehat yang sama antara pusingan,” tambahnya. Bola sepak juga menjadi topik perbualan utama di kalangan pemain. Rafael Jodar dari Sepanyol, yang berada di ranking ke-26 dunia, memberitahu media dia suka berbincang tentang Piala Dunia dengan pemain lain yang juga peminat sukan itu. Namun, dia mengelak topik sensitif dengan pemain Itali, yang pasukannya gagal melayakkan diri ke Piala Dunia buat kali ketiga berturut-turut. “Saya bercakap dengan Matteo Berrettini semasa berlatih bersama, dan dia tidak mahu membincangkannya,” kata Jodar sambil ketawa.
Kesan pada kakitangan dan peminat
Perlawanan England lwn Mexico di pusingan 16 besar dijadualkan bermula pada pukul 1:00 pagi waktu UK (0000 GMT) pada hari Isnin, yang mungkin tidak mengganggu aksi tenis. Kerajaan telah memberikan kebenaran khas kepada pub untuk dibuka sehingga 5:00 pagi. “Mungkin ada beberapa orang yang letih, itu perkara biasa,” jawab Baker apabila ditanya sama ada dia bimbang kakitangan mungkin datang dengan mabuk.
