Keuskupan Agung San Francisco bersetuju membayar AS$395 juta (RM1.6 bilion) kepada lebih 500 individu yang mendakwa mereka didera secara seksual oleh paderi, kebanyakannya semasa mereka masih kanak-kanak. Penyelesaian ini diumumkan semalam dan masih perlu mendapat kelulusan persatuan mangsa penderaan serta seorang hakim.
Kebanyakan kes sudah lampau
Banyak kes ini berlaku beberapa dekad lalu dan sudah melepasi tempoh had masa. Namun, California meluluskan undang-undang yang memberikan tempoh tambahan tiga tahun kepada mangsa untuk membuat laporan, iaitu dari awal 2020 hingga akhir 2022.
Selain pembayaran pampasan, keuskupan juga bersetuju merangka pelan pembaharuan 14 perkara yang bertujuan melindungi kanak-kanak daripada penderaan seksual oleh paderi. Ini termasuk menyerahkan rekod dalaman gereja kepada perunding bebas untuk laporan mengenai penderaan yang dilakukan. Laporan itu akan diterbitkan di laman web keuskupan, menurut Jeff Anderson, peguam bagi kebanyakan plaintif.
Permohonan maaf uskup agung
“Kami percaya cadangan ini menyediakan laluan ke arah pampasan yang adil bagi mangsa yang telah menanggung beban penderaan ini seumur hidup,” kata Salvatore Cordileone, Uskup Agung San Francisco, dalam satu kenyataan. “Kami menerima tanggungjawab penuh atas apa yang berlaku, dan saya memohon maaf dengan tulus kepada semua yang telah terluka,” tambahnya.
Margie O'Driscoll, salah seorang mangsa, berkata dia didera secara seksual di sebuah sekolah menengah Katolik lebih 50 tahun lalu. “Saya, seperti setiap mangsa, telah membawa kesakitan dan rasa malu ini seperti bola dan rantai untuk masa yang sangat lama,” katanya pada sidang akhbar. “Saya fikir hari ini rasa malu akan bertukar pihak,” tambahnya.
Langkah-langkah lain
Antara perkara lain dalam persetujuan ini, sebahagian senarai paderi yang melakukan penderaan akan diterbitkan dan talian hotline penderaan seksual akan diwujudkan untuk melaporkan kes penderaan pada masa hadapan.
Penyelesaian ini menandakan kes terbaru Gereja Katolik membuat penebusan di seluruh dunia dalam beberapa dekad kebelakangan ini berhubung penderaan seksual kanak-kanak oleh paderi.
