Lebih daripada satu juta umat Islam kini berkumpul di Mekah untuk menunaikan ibadah haji, satu acara yang dibayangi oleh konflik di Timur Tengah dan ancaman cuaca panas melampau. Meskipun gencatan senjata yang rapuh, ketegangan masih terasa di seluruh rantau ini.
Kedatangan Jemaah Iran
Ritus tahunan ini menarik jemaah dari seluruh dunia Islam, termasuk Iran, selepas gelombang serangan Iran ke atas sasaran di Arab Saudi dan negara jiran Teluk. Pihak berkuasa Saudi berusaha untuk menjaga ketenteraman, namun bagi Fatima, seorang suri rumah Jerman berusia 36 tahun yang melancong bersama keluarganya, "tidak ada keraguan" untuk datang ke Mekah. "Kami tahu kami berada di tempat paling selamat di dunia," katanya kepada AFP.
Larangan Politik
Haji, salah satu daripada lima rukun Islam, wajib dilakukan sekurang-kurangnya sekali oleh semua Muslim yang mampu. Setakat minggu ini, lebih 1.2 juta jemaah telah tiba di Arab Saudi untuk haji yang bermula Isnin. Pihak berkuasa Saudi melarang sebarang nyanyian atau pengibaran bendera politik atau mazhab, seperti yang diumumkan oleh penyiar negara.
Ketegangan antara Riyadh dan Tehran pernah memuncak pada 2015 apabila 464 rakyat Iran terkorban dalam rempuhan yang membunuh 2,300 jemaah. Hubungan diputus setahun kemudian selepas serangan ke atas kedutaan Saudi di Tehran. Namun, pakar berkata pihak berkuasa akan berusaha sedaya upaya untuk mengelakkan sebarang kekacauan.
Cuaca Panas dan Langkah Keselamatan
Selain ketegangan geopolitik, haji tahun ini juga diadakan di bawah terik matahari dengan suhu dijangka melebihi 40 darjah Celsius. Selepas lebih 1,300 kematian pada 2024 apabila suhu mencecah 50 darjah Celsius, pihak berkuasa Saudi memperkenalkan langkah mitigasi seperti kawasan teduh dan ribuan petugas kesihatan tambahan. Lebih 50,000 kakitangan kesihatan dan 3,000 ambulans disediakan.
Walaupun panas dan perang, jemaah tetap terharu memulakan ibadah haji. "Haji adalah impian seumur hidup saya," kata Ahmed Abo Seta, 47, kepada AFP. "Dan akhirnya menjadi kenyataan."
