Ketua Menteri Sabah, Datuk Seri Hajiji Noor, mengumumkan bahawa negeri itu akan mengekalkan sekurang-kurangnya 50 peratus daripada kawasannya sebagai litupan hutan. Ini adalah sebahagian daripada pelan jangka panjang yang sedang disediakan oleh Jabatan Perhutanan Sabah, iaitu Pelan Induk Hutan Seluruh Negeri yang akan menjadi garis panduan pengurusan sumber hutan untuk 25 tahun akan datang.
Pelan Induk Hutan untuk Keseimbangan
Menurut Hajiji, pelan induk ini bertujuan merasionalkan penggunaan tanah sambil memastikan kawasan sensitif ekologi kekal dilindungi. “Dengan Pelan Induk Hutan, kerajaan negeri akan memastikan semua Kawasan Sensitif Ekologi dilindungi tanpa mengabaikan pembangunan sosio-ekonomi mampan untuk kesejahteraan rakyat Sabah,” katanya semasa merasmikan sambutan Hari Hutan Antarabangsa 2026 peringkat kebangsaan di daerah pedalaman Sook.
Sabah kini mempunyai 63 peratus litupan hutan, merangkumi 3.85 juta hektar hutan simpan dan kawasan perlindungan lain. Negeri itu juga komited mengekalkan 2.2 juta hektar atau 30 peratus daripada jumlah keluasan tanah sebagai Kawasan Terlindung Sepenuhnya bagi memperkukuh pemuliharaan biodiversiti.
Pembangunan Perladangan Hutan
Hajiji memaklumkan bahawa Sabah telah mengenal pasti kira-kira 400,000 hektar tanah hutan simpan yang terdegradasi untuk pembangunan perladangan hutan di bawah Pelan Tindakan Pembangunan Perladangan Hutan 2022–2036. Inisiatif ini bertujuan memulihkan produktiviti hutan terdegradasi sambil mengurangkan pergantungan industri perkayuan terhadap bekalan balak hutan asli.
Program Pemulihan Bersepadu
Ketua Menteri turut mengumumkan bahawa Sabah, bersama-sama Program Pembangunan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu dan Kemudahan Alam Sekitar Global, akan melaksanakan Program Sistem Makanan, Penggunaan Tanah dan Pemulihan Impak yang melibatkan pengurusan landskap bersepadu merentasi 2.1 juta hektar di 12 daerah. Program ini dijangka memberi manfaat kepada kira-kira 56,000 penduduk luar bandar dengan menyelaraskan perancangan guna tanah, mengurangkan kesan alam sekitar pengeluaran minyak sawit, dan memelihara hutan bernilai pemuliharaan tinggi.
Status Karbon-Negatif
Berdasarkan laporan terkini, Sabah mengekalkan status sebagai negeri karbon-negatif kerana kawasan hutannya yang luas menyerap lebih banyak karbon dioksida daripada yang dikeluarkan. “Hutan Sabah memainkan peranan kritikal sebagai penyerap karbon dalam mengurangkan perubahan iklim dan menstabilkan sistem iklim global,” kata Hajiji. Hutan paya gambut dan bakau juga berpotensi menyokong sektor ekonomi biru dan hijau Sabah.
Pemulihan Berasaskan Komuniti
Kerajaan negeri meneruskan program pemulihan hutan berasaskan komuniti melalui Jabatan Perhutanan Sabah, termasuk penghutanan semula hutan terdegradasi, pemulihan kawasan tadahan air, dan projek pendapatan alternatif menggunakan hasil hutan bukan kayu seperti madu kelulut dan rotan.
Sabah telah menerima RM126.36 juta dalam dana Pemindahan Fiskal Ekologi sejak 2019 untuk projek pemuliharaan biodiversiti, manakala Jabatan Perhutanan Sabah turut diperuntukkan RM70.8 juta di bawah Rancangan Malaysia Ke-13 untuk inisiatif perhutanan.
