Google dan Amazon minggu ini melaporkan peningkatan mendadak dalam pelepasan gas rumah hijau, didorong oleh pembinaan infrastruktur kecerdasan buatan (AI) yang giat, yang menjauhkan gergasi teknologi itu daripada ikrar neutraliti karbon mereka.
Lonjakan pelepasan Google dan Amazon
Jumlah pelepasan Google, yang didedahkan pada Selasa, telah melonjak 82% sejak 2019, dan lebih 18% hanya pada tahun lalu, walaupun ia berkomitmen untuk mengurangkannya separuh menjelang 2030. Pelepasan Amazon, yang diterbitkan pada Rabu, telah meningkat 58% dalam tempoh yang sama dan lebih 16% tahun lalu, walaupun berikrar untuk mencapai neutraliti karbon menjelang 2040.
Satu lagi tanda bahawa masalah semakin teruk: kedua-dua syarikat kini mencemarkan lebih banyak bagi setiap dolar yang mereka hasilkan dalam pendapatan. Dengan kata lain, pelepasan mereka meningkat lebih cepat daripada jualan – kali pertama sejak sekurang-kurangnya 2021 bagi Amazon.
Kenyataan pegawai kemampanan
“Pembinaan infrastruktur AI kami kini memecut lebih pantas daripada grid yang dinyahkarbon,” kata Kate Brandt, ketua pegawai kemampanan Google, dalam catatan blog mengumumkan laporan alam sekitar tahunan syarikat itu. Rakan sejawatnya di Amazon, Kara Hurst, pula berkata dalam laporan gergasi e-dagang itu bahawa permintaan untuk produk AI boleh “memperlahankan kami” dalam mencapai aspirasi alam sekitar syarikat.
Secara keseluruhan, Google mengeluarkan 18.8 juta tan CO₂ setara tahun lalu, yang sebahagiannya datang dari pusat data dan pejabatnya tetapi terutamanya daripada rantaian bekalannya untuk pembuatan cip dan pelayan serta pembinaan pusat baru oleh pembekalnya. Amazon mengeluarkan 80.85 juta tan daripada aktiviti pengkomputeran awan yang sama, ditambah gudang, armada logistik, dan penghantaran di seluruh dunia.
Pandangan pakar
“Satu perkara yang boleh kita harapkan daripada syarikat ialah mereka akan mengejar keuntungan,” kata Sytske Wijnsma, seorang profesor pembantu di sekolah perniagaan siswazah UC Berkeley, kepada AFP. Penyelidikannya tertumpu pada kemampanan rantaian bekalan, terutamanya permintaan yang semakin meningkat untuk mineral kritikal.
Di satu pihak, itu mewujudkan insentif bagi syarikat untuk mengurangkan kos operasi mereka – seperti tenaga. Syarikat akan melabur dalam pilihan yang lebih mampan jika ia mengurangkan kos, kata Wijnsma, yang boleh menjadi “menang-menang” bagi mereka dan alam sekitar. Isu yang lebih besar, sambungnya, ialah rantaian bekalan mereka, yang tidak mereka kawal secara langsung.
“Mereka perlu mencari cara untuk mengisi jurang antara permintaan dan penawaran” sumber, seperti tenaga dan mineral kritikal, kata Wijnsma. “Jurang itu boleh diisi dengan menjadikan cip dan pusat data anda lebih cekap” atau dengan menggunakan pilihan yang lebih mudah didapati seperti bahan api fosil.
Usaha global
Awal bulan ini, laporan PBB mendapati bahawa pusat data di seluruh dunia menggunakan tenaga yang banyak sehingga hanya 10 negara masing-masing menggunakan lebih banyak, menjadikan AI sebagai pengguna tenaga ke-11 terbesar di peringkat global. Menjelang 2030, pusat data AI dijangka menjadi pengguna tenaga keenam terbesar di dunia.
“Sudah tiba masanya untuk berterus terang,” kata Setiausaha Agung PBB Antonio Guterres semasa ucapan pada 23 Jun semasa Minggu Iklim London. “Jika AI mahu membantu membina masa depan yang lebih baik, ia mesti jujur tentang apa yang ia koskan kepada kita sekarang.” Guterres melancarkan Inisiatif Ketelusan Alam Sekitar AI dan menggesa setiap syarikat AI utama untuk mengukur dan mendedahkan secara terbuka kesan alam sekitar mereka serta komited untuk membekalkan setiap pusat data dengan tenaga boleh diperbaharui menjelang 2030.
Isu ini menjejaskan seluruh sektor, termasuk Meta dan Microsoft, yang dijangka menerbitkan laporan mereka sendiri tidak lama lagi. Perlumbaan AI global, yang memecut selepas pelancaran meteorik ChatGPT pada akhir 2022, mendorong gergasi teknologi untuk menggandakan pusat data – kemudahan yang menggunakan sejumlah besar elektrik, air untuk penyejukan, konkrit, keluli dan cip.
Penggunaan elektrik Google telah meningkat dua kali ganda dalam tiga tahun dan hampir menyamai negara seperti Greece. Pelepasan Amazon yang berkaitan dengan pembinaan pusat data telah melonjak lebih 40% dalam satu tahun. Dalam laporan tahunan mereka yang tebal, kedua-dua syarikat mempromosikan usaha mereka. Google berkata ia menandatangani jumlah rekod kontrak elektrik “bersih” tahun lalu dan melabur dalam tenaga nuklear dan geoterma. Amazon, bagi pihaknya, mempersembahkan dirinya sebagai pembeli tenaga boleh diperbaharui terbesar di dunia untuk tahun keenam berturut-turut, melabur dalam reaktor nuklear kecil, dan mendakwa mempunyai lebih 52,000 trak elektrik.
