Angka Kematian Mencecah 1,430
Angka kematian dalam bencana gempa bumi kembar Venezuela mencapai 1,430 pada Sabtu, dan jutaan lagi dianggarkan kekurangan sanitasi serta keperluan asas lain, apabila pesawat bantuan Amerika Syarikat (AS) pertama mendarat di Caracas. Berdepan dengan kemarahan orang ramai terhadap tindak balas pegawai tempatan, pemimpin sementara Venezuela yang disokong AS, Delcy Rodriguez, mengucapkan terima kasih kepada negara lain atas bantuan yang dihulurkan.
Usaha Mencari Mangsa
Usaha mencari mangsa yang terselamat menyaksikan percubaan nekad oleh penduduk tempatan untuk menggali runtuhan bangunan pangsapuri yang runtuh dalam dua gempa bumi pada Rabu lalu. Pakar mengatakan bahawa 72 jam pertama selepas bencana alam adalah tempoh kritikal untuk mencari mereka yang masih hidup. “Keadaan sangat kacau, panas dan tidak teratur,” kata pegawai bomba Australia, Craig Demeillon, 43, yang datang seorang diri ke La Guaira dari Miami untuk membantu. “Semoga ada lebih ramai lagi yang dapat ditemui.”
Angka Hilang Melebihi 50,000
Ketua bantuan PBB, Tom Fletcher, pada Jumaat memberitahu AFP bahawa angka kematian mungkin terus meningkat, sambil menambah bahawa lebih 50,000 orang dilaporkan hilang. AS memaklumkan bahawa satu landasan di Lapangan Terbang Antarabangsa Simon Bolivar berfungsi sebahagiannya untuk menerima pesawat tentera C-17 AS, manakala sebuah kapal tentera laut telah tiba di luar pesisir pantai.
Bayi Dikeluarkan Hidup-hidup
Namun, ada juga berita gembira di kawasan pantai La Guaira yang paling teruk terjejas, utara Caracas, apabila penduduk tempatan berjaya mengeluarkan seorang bayi yang masih hidup dari runtuhan pada Jumaat, kira-kira 32 jam selepas gegaran magnitud 7.2 dan 7.5. Dalam satu video media sosial, seorang lelaki menangis teresak-esak sambil mendukung bayi itu.
Anggaran 6.76 Juta Terjejas
Agensi migrasi PBB menyatakan bahawa pihaknya telah meneliti data populasi dan kerosakan yang ada dan mendapati bahawa “sehingga 6.76 juta orang mungkin terjejas” dan “memerlukan tempat tinggal kecemasan, air bersih, perkhidmatan sanitasi dan kebersihan, penjagaan kesihatan, sokongan perlindungan dan barangan bantuan penting.” Presiden Dewan Negara, Jorge Rodriguez, melaporkan pada Sabtu bahawa 1,430 orang maut dan 3,238 cedera, manakala PBB menganggarkan kerosakan fizikal bernilai AS$6.7 bilion — bersamaan enam peratus daripada KDNK Venezuela.
Kemarahan Rakyat Terhadap Kerajaan
Rakyat Venezuela — yang sudah tertekan dengan kegagalan ekonomi bertahun-tahun dan pergolakan campur tangan AS untuk menjatuhkan pemimpin Nicolas Maduro pada Januari — meluahkan kemarahan terhadap kerajaan. Yessica Mendoza terpaksa mengangkut sendiri anak perempuannya ke bilik mayat di Caracas selepas Yesimar Rodriguez, 25, dan suaminya Jhomel Anaya, 26, tidak terselamat daripada runtuhan rumah mereka di La Guaira pada Rabu. “Kamilah yang mengeluarkan mereka sendiri. Tiada bantuan langsung,” kata ibu yang berduka itu, 43, kepada AFP, sambil menambah bahawa pasangan itu akan dibakar tanpa upacara pengkebumian kerana mayat mereka cepat mereput.
Sekatan Akses dan Keperluan Permit
Kerajaan telah menyekat akses ke negeri La Guaira, menempatkan tentera di kawasan itu dan mewajibkan sukarelawan mendapatkan pas masuk selamat. Kemarahan di kalangan mereka yang tidak sabar untuk menjadi sukarelawan memuncak ketika mereka menunggu pas di luar sebuah dewan konsert di ibu negara. “Anda perlukan permit untuk menyelamatkan nyawa — bayangkan,” adu Carlos Itriago, 27. “Saya sudah berada di sini sejak subuh beratur supaya saya boleh pergi menyelamatkan orang,” kata Ezequiel Rivero, 53. “Tengok pukul berapa sekarang… berapa banyak nyawa yang sudah kita hilang?”
Bantuan Antarabangsa
Rodriguez berkata beliau telah bercakap dengan Presiden AS Donald Trump dan Setiausaha Negara Marco Rubio, yang “mengulangi komitmen mereka untuk menyokong usaha tindak balas”. AS sebelum ini memaklumkan bahawa ia menghantar pasukan respons bencana seramai lebih 250 kakitangan, termasuk tiga unit mencari-dan-menyelamat khas dengan anjing terlatih untuk mengesan orang yang terperangkap di bawah runtuhan. Dua puluh satu negara menghantar pasukan mencari-dan-menyelamat, kata ketua parlimen Rodriguez.
Krisis Ekonomi dan Gempa Terburuk
Gempa bumi terburuk Venezuela dalam lebih satu abad ini berlaku selepas negara yang kaya dengan minyak itu mengalami kejatuhan ekonomi selama lebih sedekad. Krisis ini telah melumpuhkan hospital dan perkhidmatan awam, mendorong berjuta-juta rakyat meninggalkan negara. Dan negara itu masih dalam peralihan politik yang rapuh enam bulan selepas AS menjatuhkan Maduro. Gempa bumi dengan magnitud yang sama mengorbankan lebih 200,000 nyawa di Haiti pada Januari 2010 dan 73,000 nyawa di Kashmir pada Oktober 2005. Mereka yang terbunuh di Venezuela termasuk 28 warga Portugal, lima warga Sepanyol, dua warga Brazil, tujuh warga China, seorang warga Chile, seorang warga Itali-Venezuela dan seorang warga Uruguay.
