Ribut Petir Paksa Pemindahan Ribuan Pengunjung
Cuaca buruk mengganggu sambutan utama ulang tahun ke-250 Amerika Syarikat pada Sabtu, mengancam perhimpunan dan ucapan yang dinanti-nantikan oleh Presiden Donald Trump. Ribuan orang yang hadir di National Mall, Washington, terpaksa berpindah beberapa jam sebelum ucapan Trump akibat ribut petir yang menghampiri.
Walaupun ramai yang beratur ke arah pintu keluar, kekecohan berlaku apabila sesetengah hadirin enggan beredar atau cuba masuk semula sambil menjerit "cas!" dan "Trump! Trump!". Pegawai keselamatan terpaksa bertindak mengawal orang ramai dengan berbaris dan menggunakan lampu suluh untuk menolak mereka ke belakang.
Acara Sambutan dan Ucapan Trump
Trump telah menganjurkan beberapa jam pertunjukan penerbangan tentera dan perhimpunan politik gaya kempen yang luar biasa untuk 4 Julai, sempena ulang tahun penandatanganan Perisytiharan Kemerdekaan pada 1776. Kemuncaknya ialah pertunjukan bunga api selama 40 minit yang diiklankan sebagai yang terbesar pernah ada.
"Walaupun panas, yang tidak seburuk yang diramalkan, orang ramai di DC LUAR BIASA!" tulis Trump di Truth Social awal Sabtu, ketika suhu mencecah 101°F (38°C) di ibu negara. Sebahagian besar timur AS mengalami gelombang haba, dengan 160 juta rakyat Amerika di bawah amaran cuaca ekstrem, menurut Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan.
Kesan Gelombang Haba
Cuaca panas turut menjejaskan perarakan, pesta blok dan barbeku yang biasanya menandakan 4 Julai. Perarakan di Washington dibatalkan apabila suhu "terasa seperti" mencecah 107°F. "Acara ini dan apa yang ia maksudkan kepada negara kita memberi inspirasi kepada anda," kata Randy Cole, 62, seorang pesara penjawat awam yang menghadiri sambutan di Washington. "Mengalami sedikit panas adalah jauh lebih sedikit daripada apa yang ramai orang korbankan untuk memberi kita kebebasan di negara yang hebat ini."
Trump, 80, berkata beliau tidak terjejas oleh panas yang menyengat dan berjanji untuk membuat "ucapan yang sangat panjang – hanya untuk menunjukkan bahawa saya boleh melakukan apa sahaja".
Ucapan di Mount Rushmore
Trump melawat monumen ikonik Mount Rushmore di Dakota Selatan pada Jumaat untuk berucap di bawah pandangan batu pendahulunya yang legenda seperti George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln dan Theodore Roosevelt. Sambil memuji keistimewaan AS, beliau juga berkata identiti Amerika berada di bawah "serangan baharu" daripada "radikal dan ekstremis" domestik, dengan menyasarkan "kebangkitan ancaman komunis".
Tema ini sering diulang oleh pemimpin Republikan itu baru-baru ini, selepas puak kiri anti-establishmen Parti Demokrat memenangi beberapa siri kemenangan utama di peringkat negeri. Perpecahan mendalam jelas kelihatan di sekitar Capitol Hill pada Sabtu, di mana lelaki bertopeng – ada yang membawa bendera Konfederasi dan yang lain memakai logo kumpulan supremasi kulit putih Patriot Front – berkumpul untuk menjerit, "Reclaim America!"
Pandangan Pope Leo XIV
Pope Leo XIV – paus AS pertama Gereja Katolik, yang pernah bertelagah dengan Trump mengenai tindakan keras imigresen – menggunakan kesempatan itu untuk berkata visinya tentang impian Amerika termasuk masyarakat inklusif. "Mempertahankan kehidupan manusia juga termasuk menyambut, melindungi dan membantu imigran, yang harapan, pengorbanan dan sumbangan mereka telah membentuk sebahagian daripada sejarah negara ini sejak awal lagi," kata paus kelahiran Chicago itu.
Sambutan dan Renungan
Bagi rakyat Amerika, ulang tahun ke-250 menawarkan masa untuk merenung serta meraikan. Satu tinjauan Quinnipiac University menunjukkan 61% rakyat Amerika berpendapat AS tidak memenuhi cita-cita yang dinyatakan dalam Perisytiharan Kemerdekaan – walaupun kebanyakan Republikan berpendapat ia memenuhi, dan kebanyakan Demokrat berpendapat sebaliknya.
Di luar Washington, New York menganjurkan perarakan antarabangsa kapal tinggi, dengan pertunjukan penerbangan dan bunga api yang besar. Di Philadelphia, pelawat beratur dalam panas untuk melihat Liberty Bell dan Independence Hall, tempat Perisytiharan Kemerdekaan ditandatangani.
