Kanada dan Mexico pada hari Selasa menyeru supaya perjanjian perdagangan bebas Amerika Utara diperbaharui untuk tempoh 16 tahun dengan Amerika Syarikat, dengan harapan dapat mengikat ketiga-tiga negara dalam satu perjanjian yang dipersoalkan secara terbuka oleh Presiden Donald Trump.
Kepentingan Perjanjian
Perjanjian ini amat penting bagi Kanada dan Mexico kerana AS adalah rakan dagang utama mereka, menjadi destinasi bagi 75% dan 80% daripada eksport masing-masing. Dalam surat pada hari Isnin, menteri yang bertanggungjawab bagi perdagangan Kanada-AS, Dominic LeBlanc, berkata, "Kanada mengesyorkan pembaharuan perjanjian untuk 16 tahun lagi." Surat yang ditujukan kepada wakil dagang AS, Jamieson Greer, dan setiausaha ekonomi Mexico, Marcelo Ebrard, itu ditulis sehari sebelum LeBlanc ke Washington untuk perbincangan mengenai masa depan Perjanjian Amerika Syarikat-Kanada-Mexico (USMCA).
Perbincangan Positif
Selepas itu, LeBlanc menggelar mesyuarat hari Selasa sebagai "positif," dan menambah bahawa perbincangan akan diteruskan dalam "hari dan minggu akan datang." Pada sidang akhbar di Mexico City, Ebrard menyuarakan seruan untuk "perjanjian itu dilanjutkan selama 16 tahun." Pihak-pihak kepada USMCA mempunyai tarikh akhir sehingga 1 Julai untuk menyatakan sama ada mereka hanya mahu memperbaharui perjanjian atau merundingkannya semula.
Sikap Trump
Trump menandatangani dan memuji USMCA semasa penggal pertamanya, tetapi kini menganggap perjanjian itu "tidak relevan." Dalam penggal semasanya, Trump juga mengenakan tarif yang menghukum ke atas sektor utama Kanada, seperti automotif, dan menegaskan bahawa AS tidak memerlukan apa-apa yang dihasilkan di Kanada. Beliau juga terus-menerus meluahkan hasrat untuk menggabungkan Kanada, termasuk minggu ini, apabila dia bertindak balas terhadap cerita tentang ekonomi Kanada yang bergelut dengan menyiarkan "Negeri ke-51!" Trump mendakwa Kanada akan menjadi lebih kuat jika diserap ke dalam AS.
Perkembangan Terkini
AS dan Mexico menamatkan pusingan awal perbincangan semakan USMCA minggu lalu. Pegawai AS secara umumnya memuji pendekatan Mexico terhadap rundingan perdagangan sambil mengejek Kanada dan menghina Perdana Menteri Mark Carney, yang telah menjadi salah seorang pengkritik Trump yang paling terkenal di peringkat global. Walaupun terdapat geseran dalam hubungan AS-Kanada, Greer telah berkata bahawa dia membayangkan untuk mengekalkan sebahagian daripada USMCA. Dalam suratnya, LeBlanc berkata perjanjian itu "sangat bermanfaat untuk setiap negara kita," memetik angka bahawa perdagangan tiga hala telah meningkat 32% sejak USMCA mula berkuat kuasa pada 2020. Tetapi LeBlanc menambah Kanada memahami AS dan Mexico "mungkin ingin mencadangkan kawasan di mana penambahbaikan mungkin wajar," sambil menambah bahawa bagi Ottawa, menangani tarif khusus sektor Trump "akan menjadi penting."
