Hampir 300,000 pelancong Malaysia membanjiri selatan Thailand semasa cuti sekolah dan perayaan Aidiladha dari 27 Mei hingga 4 Jun, menjana lebih satu bilion baht (RM123 juta) dalam hasil pelancongan, menurut seorang pengusaha hotel Thailand.
Kesesakan di Sempadan
Presiden Persatuan Hotel Hat Yai-Songkhla, Sittipong Sitthiphataraprabah, berkata sebanyak 30,000 bilik hotel telah ditempah penuh sepanjang tempoh tersebut. Beliau menyatakan bahawa destinasi kegemaran pelancong Malaysia termasuk Songkhla, Satun, Phatthalung, Trang, Krabi, Nakhon Si Thammarat, Surat Thani, Pattani, Yala, dan Narathiwat.
Sittipong meluahkan rasa tidak puas hati kerana ramai pelancong Malaysia terpaksa menunggu antara tiga hingga empat jam untuk melalui proses imigresen, terutamanya di pusat pemeriksaan Sadao.
“Sesetengah pelancong terkandas dalam perjalanan pulang ke Malaysia, sehingga terpaksa bermalam di dalam kenderaan atau di tepi jalan akibat kesesakan luar biasa,” katanya. Beliau berharap tindakan pemulihan dapat diambil segera.
Tarikan Hatyai
Seorang pelancong Malaysia, Faizul Nasruddin, 40, dari Banting, Selangor, berkata beliau dan isterinya sanggup menunggang motosikal selama lapan jam untuk bercuti di Hatyai kerana kepelbagaian makanan yang lazat dan berpatutan.
“Walaupun berdepan kesesakan di persimpangan darat, saya tetap akan datang kerana tiada tempat lain seperti Hatyai,” katanya.
Seorang lagi pelancong, Hasbul Hisyam Yusuf, 42, dari Terengganu, berkata keluarganya melawat Hatyai setiap musim cuti kerana makanannya.
“Kami sudah melawat kebanyakan destinasi di Malaysia, tetapi Hatyai adalah pilihan keluarga kami,” katanya.
Kesesakan di pusat pemeriksaan Sadao menyebabkan ramai pelancong terpaksa menunggu berjam-jam. Namun, bagi pengunjung seperti Faizul dan Hasbul, pengalaman di Hatyai tetap berbaloi.
