Trump kembali guna retorik Perang Dingin
Presiden Amerika Syarikat Donald Trump menghidupkan semula amaran gaya Perang Dingin mengenai komunisme, mengecam Parti Demokrat sebagai 'ancaman merah' ketika Republikan mencari mesej pilihan raya pertengahan untuk mengekalkan cengkaman tipis mereka di Kongres.
Retorik ini, yang menggemakan kempen anti-komunis tahun 1950-an, telah merebak dari ucapan Trump ke jentera kempen Republikan yang lebih luas selepas beberapa kemenangan utama sosialis demokratik di New York dan Colorado.
Ia menjadi semakin apokaliptik, sering mengatasi fokus presiden terhadap penipuan pilihan raya, sambil beliau membingkaikan undi November sebagai pertembungan peradaban antara 'akal sehat' Republikan dan ekstremisme sayap kiri.
Ucapan sempena 250 tahun AS
Dalam ucapan hujung minggu di Mount Rushmore dan di Washington sempena ulang tahun ke-250 Amerika, Trump memberi amaran tentang 'ancaman' komunis yang perlu dipotong 'seperti kanser'. Pada persidangan agama baru-baru ini, beliau pergi lebih jauh, menuduh sayap kiri Demokrat sebagai 'komunis tegar, tidak bertuhan' yang mahu 'memusnahkan sepenuhnya cara hidup tradisional Amerika'.
Retorik ini mencerminkan strategi pilihan raya pertengahan yang semakin tajam bagi Republikan yang berdepan kekecewaan terhadap inflasi, kemampuan hidup dan kesan perang Trump dengan Iran. Namun ia mengelirukan sosialisme demokratik—yang beroperasi dalam pilihan raya dan ekonomi pasaran—dengan komunisme, yang dikaitkan dengan perancangan pusat, pemerintahan satu parti dan pemansuhan pemilikan swasta industri utama.
Penganalisis: cuba alih fokus daripada Trump
Penganalisis berkata parti itu cuba mengubah pilihan raya daripada referendum terhadap Trump kepada pilihan antara dua ideologi, menggunakan kebangkitan sayap kiri untuk melabel semua Demokrat sebagai radikal. 'Parti Republikan Trump dianggap oleh ramai pengundi—terutama bebas—sebagai terlalu ekstrem dalam dasar mereka,' kata Daniel Drezner, profesor sains politik di Tufts University di Massachusetts, kepada AFP. 'Satu cara untuk menanganinya sebelum pilihan raya pertengahan adalah dengan melukis parti lawan sebagai lebih ekstrem.'
Washington Post melaporkan bahawa sekutu Trump telah meningkatkan penggunaan dalam talian 'komunis' dan 'komunisme' secara mendadak, dengan purata sebutan mingguan meningkat 43 peratus berbanding setahun lalu. Republikan kanan turut menggemakan mesej itu. Speaker Dewan Mike Johnson memberi amaran Ahad bahawa 'orang gasar berada di dalam pintu pagar' manakala jurucakap Trump Karoline Leavitt menyebut pilihan raya itu sebagai pilihan 'antara komunisme dan akal sehat'.
Kemenangan sayap kiri ganggu Demokrat
Desakan ini berikutan beberapa kemenangan utama sayap kiri yang mengganggu Demokrat dan memberi Republikan garis serangan kuat dalam perebutan Kongres. Rick Stengel, seorang pegawai dalam pentadbiran Barack Obama, bergurau bahawa ucapan Hari Kemerdekaan Trump kedengaran seolah-olah Rumah Putih baru 'menemui ucapan Joseph McCarthy Julai 1952'. Senator McCarthy memimpin kempen 1950-an terhadap pencerobohan Soviet yang didakwa, merosakkan kerjaya dan menjadikan 'komunis' sebagai salah satu tuduhan paling eksplosif dalam politik AS. Ketua peguamnya, Roy Cohn, kemudian menjadi mentor Trump.
Republikan berhujah kemenangan sayap kiri memberi mereka kontras yang jelas untuk daerah ayunan, terutamanya dengan kelulusan Trump yang lemah, undang-undang cukai dan perbelanjaan tandatangannya yang sangat tidak popular, dan perang Iran menyemarakkan kebimbangan harga.
Pandangan berbeza tentang keberkesanan retorik
Sesetengah penganalisis cenderung kiri juga berkata 'wokeness'—yang dibingkai oleh lawannya sebagai satu bentuk ketepatan politik yang mengomel—telah memudahkan serangan Trump. Spencer Critchley, perunding komunikasi yang bekerja dalam kedua-dua kempen presiden Obama, berkata ideologi itu telah menarik komunis sebenar dan bertepatan dengan sokongan golongan muda Amerika yang semakin meningkat, walaupun keliru, terhadap sosialisme. 'Jadi, walaupun Parti Demokrat sama sekali bukan komunis, ia menjadi lebih mudah bagi Trump dan penyokongnya untuk menyebarkan pembohongan bahawa ia adalah,' kata Critchley kepada AFP.
Yang lain berhujah bahawa 'sosialis demokratik' tidak lagi menakutkan pengundi seperti dahulu, terutamanya rakyat Amerika yang lebih muda yang membesar selepas Perang Dingin. Brad Chase, seorang ahli strategi komunikasi dan pengurusan krisis veteran, melihat fiksyen Trump terhadap komunisme sebagai kesilapan mesej. 'Komunisme adalah perkataan yang tidak lagi bergema' untuk rakyat Amerika di bawah 50, kata Chase kepada AFP.
Demokrat: serangan gangguan
Demokrat bagaimanapun berkata serangan itu adalah gangguan daripada kebimbangan poket dan kelemahan Trump sendiri. 'Sebab Trump mencapai kembali ke Karl Marx di Mount Rushmore adalah kerana dia tiada apa-apa untuk dikatakan kepada seorang berusia 28 tahun yang tidak mampu membayar sewa,' kata pengulas progresif Thom Hartmann kepada AFP. 'Dan jutawan yang membiayai partinya lebih suka bercakap tentang Marx daripada tentang siapa yang sebenarnya mengambil masa depan orang muda itu.'
