Setiausaha Negara Amerika Syarikat, Marco Rubio, mengadakan rundingan dengan pegawai kanan Emiriah Arab Bersatu (UAE) hari ini dalam lawatan tiga hari ke Teluk bagi meyakinkan sekutu serantau yang bimbang perjanjian damai dengan Iran terlalu lembut terhadap negara yang pernah menyerang mereka dalam perang.
Perjanjian AS-Iran capai persetujuan awal
Perjanjian AS-Iran yang dicapai minggu lalu — yang pertama ditandatangani oleh presiden Amerika dan Iran sejak Revolusi Islam Iran 1979 — merangkumi cadangan dana sebanyak AS$300 bilion (RM1.2 trilion) dan pengecualian beberapa sekatan. Rubio tiba di Abu Dhabi lewat semalam untuk misi diplomatik peringkat tinggi pertamanya bagi menjual perjanjian yang menamatkan perang AS-Israel dengan Iran selama empat bulan.
Rubio menghadiri makan tengah hari kerja bersama Presiden UAE, Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, dan tokoh kanan lain termasuk Penasihat Keselamatan Negara, Sheikh Tahnoun bin Zayed Al Nahyan, dan Menteri Luar Negeri, Sheikh Abdullah bin Zayed Al Nahyan.
Rubio akan tangani kebimbangan serantau
Ditanya sama ada beliau akan menangani ketidakpuasan hati sekutu terhadap perjanjian itu, Rubio memberitahu pemberita: "Itu pasti akan timbul dalam perbincangan ini." Beliau berkata mereka juga akan membincangkan isu-isu yang tidak diliputi dalam memorandum persefahaman (MoU).
Selama beberapa minggu, Rubio sebahagian besarnya tidak terlibat dalam perbincangan berkaitan Iran, dengan Naib Presiden JD Vance mengetuai rundingan dengan rakan sejawatan Iran di Switzerland hujung minggu lalu. Selain UAE, Rubio juga akan melawat Kuwait. Kedua-dua negara menjadi tuan rumah pangkalan tentera AS yang strategik dan pernah mengalami serangan peluru berpandu Iran yang mengakibatkan kematian awam.
UAE menghadapi tekanan ekonomi yang teruk akibat perang, dengan beberapa ekspatriat yang menjadi tunjang ekonomi bukan minyaknya melarikan diri dari pusat kewangan global yang terkenal dengan kestabilan di Timur Tengah yang tidak menentu. Minggu lalu, Reuters melaporkan bahawa Iran menubuhkan sel rahsia baharu di Iraq untuk melancarkan serangan ke atas negara Teluk, termasuk Kuwait dan UAE. Sel-sel itu melakukan sekurang-kurangnya tujuh serangan dron terhadap sasaran di Kuwait, UAE dan Arab Saudi dalam tempoh kira-kira sebulan pada April dan Mei.
Rubio hadapi misi sulit
Kenyataan Rubio sepanjang lawatannya akan diteliti untuk melihat bagaimana bekas pengkritik keras Iran ini membingkai perjanjian yang dianggap oleh ramai Republikan Kongres sebagai penyerahan kalah. Rubio dan Vance, kedua-dua bekas senator AS, dilihat sebagai calon berpotensi untuk menggantikan Trump, dengan tinjauan awal sering menggambarkan perlumbaan sebagai pertandingan dua penjuru antara mereka.
Misi Rubio adalah sulit: Walaupun beliau perlu mempertahankan perjanjian awal yang disokong kuat oleh Trump, beliau juga perlu menangani kebimbangan rakan sejawatannya di Teluk yang lebih berhati-hati terhadap perjanjian itu. Kedua-dua pihak menandatangani MoU 14 perkara minggu lalu yang menetapkan persetujuan luas secara prinsip untuk menamatkan perang. Perjanjian sementara itu membuka jalan untuk rundingan selama 60 hari bagi menyelesaikan butiran yang lebih rumit, termasuk isu berkaitan program nuklear Iran.
Isu program nuklear Iran
Iran akan menangani perkara berkaitan akses ke tapak nuklear yang telah diserang dan bahan nuklear Iran hanya dalam rangka perjanjian akhir dengan Amerika Syarikat dan selepas langkah praktikal diambil untuk menarik balik sekatan AS, kata Timbalan Menteri Luar Iran, Kazem Gharibabadi, hari ini. Ketua badan pemantau nuklear PBB berkata lebih awal hari ini bahawa beliau menjangkakan pemeriksaan di Iran tidak lama lagi di bawah persefahaman sementara yang dikaitkan dengan rundingan AS-Iran, walaupun butiran masih belum dimuktamadkan.
Isu utama dalam rundingan adalah apa yang akan berlaku kepada uranium yang diperkaya tinggi Iran, termasuk bahan yang diperkaya hingga ketulenan 60 peratus, satu langkah pendek daripada sekitar 90 peratus gred senjata. Tehran menegaskan program nuklearnya adalah untuk tujuan aman.
Walaupun pemimpin Teluk mendorong perdamaian semasa konflik empat bulan, ramai yang terkejut dan kecewa dengan syarat perjanjian itu. Sekutu serantau AS amat bimbang bahawa Iran boleh menggunakan dana pembinaan semula AS$300 bilion yang dicadangkan untuk membina semula tenteranya. Perjanjian itu juga tidak menangani keupayaan peluru berpandu balistik Iran, kebimbangan bagi negara Teluk yang semuanya terkena peluru berpandu dan dron Iran dalam perang. Tehran menegaskan bahawa negara Teluk membuat pelbagai pengaturan logistik untuk usaha perang Washington, sementara menjadi tuan rumah pangkalan tentera AS yang menjadi pusat konflik.
