Jurulatih England, Thomas Tuchel, menyatakan bahawa rehat hidrasi yang diperkenalkan di Piala Dunia 2026 memberi kesan yang lebih besar terhadap perlawanan daripada yang dijangkakan, mengganggu momentum permainan. Rehat selama tiga minit yang diadakan pada pertengahan setiap separuh masa ini bertujuan mengatasi suhu panas di bandar tuan rumah di Amerika Syarikat, Kanada dan Mexico, tetapi ia telah menimbulkan perdebatan.
Rehat Hidrasi Ubah Ciri Perlawanan
"Saya fikir ia (rehat hidrasi) mengganggu dan mengubah identiti perlawanan bola sepak lebih daripada yang saya sangka," kata Tuchel dalam sidang akhbar menjelang perlawanan Kumpulan L menentang Ghana pada Selasa. Beliau sebelum ini pernah mengalami rehat hidrasi ketika cuaca sangat panas, tetapi ia lebih pendek dan hanya dalam beberapa perlawanan. Kini, rehat tersebut hampir memotong perlawanan kepada empat suku, mengubah ciri perlawanan lebih daripada yang dijangkakan.
Walaupun tidak semua perlawanan diadakan pada waktu siang, rehat hidrasi diwajibkan dalam setiap perlawanan Piala Dunia demi keseragaman dan keadilan, walaupun keadaan cuaca tidak memerlukannya. Suhu di Boston pada hari Selasa dijangka tidak melebihi 20°C.
Pandangan Jurulatih dan Pengkritik
"Saya suka sebagai jurulatih untuk mempunyai pengaruh dan mengumpulkan pasukan, tetapi secara keseluruhan saya lebih suka bola sepak dimainkan dalam satu masa, dalam satu separuh masa, kerana ia membina momentum," kata Tuchel. Beliau menambah bahawa sukar untuk membina dan mengekalkan momentum apabila permainan terputus-putus. Rehat hidrasi ini mengambil ciri indah permainan bola sepak.
Pengkritik berpendapat rehat ini membolehkan penyiar mendapat manfaat daripada jeda komersial selama lebih dua minit, menjadi punca pertikaian di kalangan pemurni sukan. Rehat hidrasi pada dasarnya memotong perlawanan kepada empat suku, mengubah rentak tradisional bola sepak.
Kesan Terhadap Strategi Pasukan
Tuchel mengakui bahawa sebagai jurulatih, rehat ini memberi peluang untuk menyusun semula pasukan, tetapi beliau lebih menghargai bola sepak yang dimainkan secara berterusan. "Ia sukar untuk membina momentum, dan sukar untuk mengekalkan momentum... ia bermain dalam tempoh masa yang lebih lama dan ia hanya menambah ciri permainan yang indah, dan ia (rehat hidrasi) mengambilnya," jelasnya.
Perlawanan England menentang Ghana akan berlangsung di Foxborough, Massachusetts, dengan suhu dijangka sederhana. Keputusan untuk mewajibkan rehat hidrasi dalam semua perlawanan, tanpa mengira cuaca, terus menjadi topik perdebatan dalam kalangan peminat dan pegawai bola sepak.
