Pengerusi Rizab Persekutuan (Fed) Amerika Syarikat yang akan bersara, Jerome Powell, semalam memberikan pembelaan tegas mengenai keperluan bank pusat mengekalkan kemerdekaan dan kredibiliti, ketika ia diserang oleh Presiden Donald Trump.
Ucapan Powell
"Seperti banyak institusi lain, Fed sedang menjalani ujian tekanan," katanya ketika menerima anugerah daripada Yayasan Perpustakaan John F. Kennedy.
"Jika mana-mana pentadbiran mencari cara untuk memecat pegawai Fed kerana perbezaan dasar, maka pentadbiran masa depan akan berbuat demikian juga," kata Powell, merujuk secara jelas kepada cubaan pentadbiran Trump memecat Gabenor Fed Lisa Cook.
"Orang ramai akan hilang kepercayaan bahawa bank pusat akan membuat keputusan berdasarkan apa yang terbaik untuk semua rakyat Amerika."
Serangan Trump terhadap Fed
Dalam penggal kedua beliau, Trump sering mengkritik dan menghina Powell, menuduhnya terlalu lambat menurunkan kadar faedah. Jabatan Kehakiman Trump malah mendakwa pengerusi Fed secara jenayah berkaitan projek pengubahsuaian bangunan. Siasatan itu akhirnya digugurkan untuk melicinkan laluan pengganti Powell disahkan Senat.
Secara berasingan, Trump juga cuba memecat Cook atas tuduhan penipuan gadai janji. Mahkamah Agung akan memutuskan kesahihan langkah itu.
"Kredibiliti kami telah dibina dan dikekalkan selama beberapa dekad, dan kami mempunyai tanggungjawab untuk melindungi aset berharga itu untuk rakyat dan generasi akan datang," kata Powell.
Anugerah dan pengunduran
Bekas pengerusi Fed itu menerima Anugerah Keberanian Profil John F. Kennedy "kerana melindungi kemerdekaan Rizab Persekutuan," kata yayasan itu. Powell meletak jawatan sebagai pengerusi pada awal bulan ini, dan digantikan oleh calon Trump, Kevin Warsh.
Dalam langkah luar biasa bagi bekas ketua Fed, Powell memilih untuk kekal dalam lembaga bagi baki tempohnya sebagai gabenor, yang berakhir pada 2028. Beliau berbuat demikian dengan alasan ancaman terhadap kemerdekaan Fed, dan berjanji untuk menjaga "profil rendah."
Trump mengalu-alukan pengambilalihan Warsh selepas proses pengesahan Senat yang berlarutan dan memecahbelahkan, dan menganjurkan majlis mewah di Rumah Putih untuk mengangkat sumpahnya.
"Pembaharuan dan perubahan adalah baik, dan saya fikir kita akan melihat sheriff baharu di bandar ini," kata Menteri Perbendaharaan Scott Bessent pada Jumaat.
Anugerah lain
Juga dianugerahkan pada Ahad ialah "Rakyat Bandar Berkembar Minnesota," sebagai pengiktirafan "mempertaruhkan nyawa mereka untuk melindungi jiran dan anggota komuniti imigran daripada operasi penguatkuasaan undang-undang persekutuan yang tidak pernah berlaku sebelum ini," kata yayasan itu.
Trump mengarahkan peningkatan besar-besaran operasi penguatkuasaan imigresen di "bandar berkembar" St Paul dan Minneapolis awal tahun ini, mengakibatkan tunjuk perasaan meluas dan kematian sekurang-kurangnya dua penunjuk perasaan warganegara AS dan seorang migran.
