Monorel futuristik Kaherah meluncur dengan lancar di atas pemandangan kota yang sibuk, gerabak-gerabaknya yang anggun mengatasi deruman hon kereta, asap ekzos bas usang, dan kekacauan biasa waktu puncak di megalopolis itu.
Projek Mega Bernilai AS$4.5 Bilion
Jaringan dua laluan bernilai AS$4.5 bilion (RM17.9 bilion) yang mengambil masa kira-kira tujuh tahun untuk disiapkan ini merupakan projek unggulan pentadbiran presiden Mesir yang memerintah sejak 2015. Monorel yang dibuka pada bulan ini adalah antara projek pengangkutan paling menonjol di Mesir, sebahagian daripada usaha infrastruktur yang dibiayai hutang dan dikritik kerana membebankan kewangan negara sambil memberikan manfaat terhad kepada sebahagian besar daripada 109 juta penduduk negara itu.
“Rasanya seperti berada di negara lain,” kata Ramy Sayed, 44, ketika menaiki kereta api tanpa pemandu Innovia 300. “Tiada bunyi bising, tiada kesesakan, kami tidak biasa dengan ini,” kata pengurus restoran itu kepada AFP.
Laluan dan Liputan
Laluan timur sepanjang 56 kilometer menghubungkan daerah kelas menengah Nasr City yang sibuk dengan Ibu Kota Pentadbiran Baru, sebuah bandar mega bernilai AS$58 bilion di padang pasir timur Kaherah. Laluan barat kedua sepanjang 43 kilometer, dari tebing barat Sungai Nil hingga ke Bandar 6 Oktober di sebalik piramid Giza, sedang dalam pembinaan.
Kerajaan mengatakan monorel ini akan mengurangkan kesesakan, mengurangkan penggunaan bahan api, dan menarik pelaburan asing. Namun, pengkritik mengatakan walaupun mampu membawa 45,000 penumpang sejam, ia hanya akan melayani sebahagian kecil daripada 26 juta penduduk Greater Kaherah, yang kebanyakannya masih bergantung pada bas, mikrobas, dan metro.
Kritikan dari Pakar
Di satu hujung laluan di Nasr City, waktu puncak berjalan seperti biasa. Di atas tanah, pemandu mikrobas menjeritkan destinasi, manakala di bawah tanah, penumpang berasak-asak di dalam gerabak metro yang padat. “Sudah tentu, monorel ini bersih dan laju,” kata Basma Hosny, 41, sambil menunggu bas. “Tetapi ia tidak benar-benar membantu saya.”
Osama Okeil, profesor kejuruteraan pengangkutan di Universiti Ain Shams, berkata infrastruktur “harus mengikut tempat orang sebenarnya berada.” “Anda tidak membina pengangkutan untuk padang pasir kosong dan menjangkakan permintaan akan mengikutinya,” katanya kepada AFP. Beliau berkata pelaburan sepatutnya tertumpu pada sistem yang sudah terlalu terbeban, terutamanya kereta api dan bas Mesir, sambil memberi amaran bahawa projek seperti monorel yang bergantung pada teknologi import mahal “boleh menjadi beban.” “Pengangkutan moden adalah tentang melayani bilangan orang yang paling ramai pada kos yang paling murah,” kata Okeil.
Kesan kepada Penduduk
Bagi Sayed, monorel menawarkan perjalanan yang lebih mudah, walaupun lebih mahal, ke tempat kerjanya di New Cairo, di mana kawasan perumahan berpagar, universiti, dan taman pejabat telah berkembang sepanjang dekad lalu. “Sebelum ini, saya terpaksa menaiki dua mikrobas,” katanya. “Ia sesak dan tidak selesa dan kadang-kadang ia tidak beroperasi pada hujung minggu. Tetapi di sini, ia tidak sibuk dan waktunya tetap.”
Tiket berharga antara 20 hingga 80 paun Mesir (RM1.52 hingga RM6.08) — sekitar separuh daripada gaji harian ramai buruh — dan kereta api beroperasi dari 6:00 pagi hingga 6:00 petang. Khaled Nazeer, 22, yang bekerja di kafeteria di ibu kota baru, berkata dia kini membayar “hanya 30 paun” untuk perjalanan hariannya, berbanding “70 atau 80 paun” untuk mikrobas. Dia berulang-alik ke ibu kota baru dari Kaherah setiap hari, bersama-sama dengan kira-kira 50,000 pekerja kerajaan yang bekerja di projek mega Presiden Abdel Fattah al-Sisi — tumpuan gelombang projek infrastruktur yang telah mengubah Kaherah dalam dekad lalu.
Bandar itu, dengan pencakar langit kaca, bangunan kerajaan monumental, dan perumahan mewah, masih jarang penduduk. Perdana Menteri Mostafa Madbouly mengatakan kira-kira 25,000 orang tinggal di sana, bersama-sama dengan kira-kira dua kali ganda jumlah penjawat awam yang berulang-alik. Pada hari Jumaat baru-baru ini, penumpang yang ingin tahu menaiki monorel untuk melihat sendiri, merakamkan blok konkrit padat Kaherah yang bertukar menjadi boulevard luas dan tapak pembinaan, di samping hamparan padang pasir yang tidak berkesudahan.
“Saya hanya pernah melihat ibu kota baru di TV,” kata pedagang Mostafa Mohamed, 33, mengenai latit langit yang muncul. “Ia kelihatan baik, moden dan teratur, tetapi ia tidak terasa seperti dibuat untuk orang seperti kami,” tambah Ahmed Gomaa, juga 33.
