Di banyak tempat, minum kopi sekadar minum kopi. Di San Francisco, ia boleh menjadi permulaan sebuah syarikat. Perbualan santai dengan orang yang tidak dikenali boleh mencetuskan idea produk. Idea itu mungkin membawa kepada perkenalan pengasas bersama, pertemuan dengan pelabur, atau pelanggan yang sudi menguji sesuatu yang baharu. Beberapa bulan kemudian, pasukan kecil yang sama mungkin mengumumkan pusingan benih bernilai AS$6 juta.
Berasal dari Malaysia, ini adalah salah satu perbezaan terbesar yang saya perhatikan. Di tanah air, ramai anak muda berbakat dan bercita-cita tinggi, tetapi laluan dari idea ke syarikat sering terasa kabur. Di San Francisco, laluan itu ada di sekeliling anda.
Saya berpindah dari Malaysia ke Amerika Syarikat pada 2019 untuk belajar kejuruteraan komputer. Kini, saya bekerja sebagai jurutera pengasas di sebuah syarikat pemula AI yang membina sistem untuk industri seni bina, kejuruteraan dan pembinaan. Berada di sini telah mengubah cara saya berfikir tentang perlumbaan AI. Ia bukan hanya tentang siapa yang mempunyai teknologi terbaik – ia juga tentang siapa yang mempunyai persekitaran untuk mengubah bakat menjadi pembina.
Apa yang Membuatkan San Francisco Istimewa?
Apa yang menjadikan San Francisco berkuasa bukan semata-mata tumpuan orang pintar. Ia adalah kedekatan antara pengasas, jurutera, pelabur, mentor dan pelanggan awal yang membolehkan idea bergerak dengan pantas. Seorang pengasas boleh mencari kolaborator teknikal, mendapatkan maklum balas daripada bakal pelanggan, menerima perkenalan pelabur, atau belajar daripada seseorang yang pernah membina syarikat sebelum ini – selalunya lebih awal daripada yang mungkin mereka lakukan di tempat lain.
Tiada laluan tunggal untuk menjadi usahawan di sini. Ada yang melalui pemecut; yang lain bertemu pelabur melalui perkenalan, mencari pengasas bersama di acara atau perhimpunan rumah, atau meninggalkan syarikat teknologi besar selepas mengenal pasti masalah yang perlu diselesaikan. Ada yang bermula dengan prototaip ringkas, menarik pengguna awal dan secara beransur-ansur membina momentum. Sistem ini tidak teratur tetapi berkuasa. Ia mewujudkan pelbagai laluan untuk pembina serius mengambil langkah seterusnya.
San Francisco juga merupakan buih: beberapa tempat di dunia, walaupun di AS, mempunyai tahap kepadatan dan ketersambungan ini. Tetapi itulah sebabnya ia patut dikaji. Buih sering mendedahkan masa depan awal. Apa yang terasa luar biasa di sini hari ini mungkin menjadi biasa di tempat lain esok.
Pelajaran untuk Malaysia
Malaysia tidak kekurangan bakat; ramai jurutera, pereka, penyelidik dan usahawan Malaysia mampu bersaing di peringkat global. Tetapi bakat sahaja tidak secara automatik menjadi syarikat pemula, produk atau syarikat teknologi. Jika perbualan AI kita hanya tertumpu pada mengadaptasi alat, melatih pekerja dan menggunakan perisian yang dibina di tempat lain, kita berisiko menjadi pengguna gelombang AI dan bukannya pembinanya.
Malaysia tidak perlu meniru San Francisco, tetapi kita boleh belajar daripada beberapa ramuan yang menjadikan ekosistem itu berfungsi: laluan yang lebih kukuh untuk pengasas; lebih banyak pembiayaan peringkat awal untuk pasukan teknikal; inkubator yang dihubungkan dengan masalah industri sebenar; syarikat yang sudi menguji produk AI tempatan; rangkaian yang menghubungkan pembina muda dengan pengasas berpengalaman, pelabur dan rakyat Malaysia di luar negara.
Saya telah melihat bagaimana AI bergerak melampaui chatbots dan ke dalam aliran kerja profesional sebenar. Dalam seni bina dan pembinaan, AI mesti berfungsi dengan lukisan, dokumen, peraturan dan pertimbangan manusia. Ia adalah teknologi yang sukar dibina, tetapi ia juga tempat di mana gelombang peluang seterusnya mungkin muncul. Malaysia masih mempunyai peluang untuk menjadi sebahagian daripada cerita ini.
Jadi, jangan hanya bertanya bagaimana rakyat Malaysia boleh menggunakan AI – mari juga bertanya bagaimana lebih ramai rakyat Malaysia boleh membinanya.
Ian Ku adalah jurutera pengasas ArchiBoost AI dan pembaca FMT. Pandangan yang dinyatakan adalah milik penulis dan tidak semestinya mencerminkan pandangan FMT.
