Setiausaha Pertahanan Amerika Syarikat, Pete Hegseth, pada hari Sabtu menyeru negara-negara Eropah untuk menangani apa yang beliau gelar sebagai 'pencerobohan' ke atas pantai mereka oleh migrasi, semasa menandakan ulang tahun ke-82 pendaratan D-Day Perang Dunia II di Perancis.
Ucapan di Normandy
Hegseth juga menyeru negara-negara Eropah supaya lebih menyumbang kepada pertahanan mereka sendiri, dalam ucapan di perkuburan tentera Amerika di Colleville-sur-Mer, Normandy. Namun, beliau secara ketara tidak menghadiri majlis antarabangsa utama pada sebelah petang yang menandakan ulang tahun pendaratan Bersekutu, yang mengisyaratkan pengakhiran Perang Dunia II.
'Sedihnya, hari ini pantai Eropah yang berbeza diserang oleh ideologi berbahaya yang berbeza,' kata Hegseth. Di 'pantai di Sepanyol dan Itali dan Greece dan Bulgaria, bot dan lelaki tiba,' katanya. 'Bilakah ibu kota Eropah akan melakukan sesuatu tentang pencerobohan itu? Atau sudah terlambat?'
Kritikan terhadap dasar migrasi
Komennya menggemakan hujah pentadbiran Presiden AS Donald Trump bahawa migrasi besar-besaran mewakili bahaya kepada tamadun Eropah. Naib Presiden AS JD Vance pada hari Jumaat menyalahkan pengendalian Britain terhadap pembunuhan seorang pelajar kulit putih oleh seorang lelaki Sikh terhadap apa yang dipanggilnya kemerosotan tamadun yang disebabkan oleh 'pencerobohan' migran.
'Semoga kita belajar dari masa lalu ini,' kata Hegseth merujuk kepada penglibatan penting tentera AS dalam pendaratan tersebut. 'Lelaki yang dikebumikan di sini berjuang dalam pakatan perang di mana setiap rakan kongsi... membawa ukuran penuh industri, keberanian dan pengorbanan mereka,' katanya di hadapan 9,387 salib putih askar AS yang terbunuh dalam Pertempuran Normandy. 'Bukan slogan kosong, bukan sidang kemuncak mewah, bukan komunike. Sekutu sebenar melakukan perkara sebenar, mengambil kerugian sebenar untuk tujuan bersama yang layak diperjuangkan dan dimatikan.'
Keamanan melalui kekuatan
Hegseth berkata bahawa walaupun Amerika 'akan memimpin', 'sekutu yang berkemampuan mesti bersama kami, bahu-membahu dalam pelanggaran apabila ia penting'. Pentadbiran Trump juga telah menuduh Eropah tidak memikul beban untuk memastikan keselamatan benua itu, malah telah menggoda untuk keluar dari pakatan Nato. 'Keamanan hanya dijamin melalui kekuatan,' kata Hegseth kepada hadirin, termasuk Menteri Angkatan Tentera Perancis Catherine Vautrin, tanpa merujuk secara eksplisit kepada perang AS-Israel menentang Iran. 'Dan ia adalah kekuatan di kedua-dua belah Atlantik, diperkukuh oleh kesediaan, keupayaan ketenteraan bersama dan kemahuan politik yang tidak berbelah bahagi,' tambahnya.
Cabaran generasi kita
Pada majlis antarabangsa pada petang Sabtu, yang tidak dihadiri Hegseth, Perdana Menteri Perancis Sebastien Lecornu memberi penghormatan kepada '3,000 lelaki yang baru berusia 20 tahun' yang mati pada D-Day, menawarkan 'nafas masa muda mereka dan pengorbanan hidup mereka'. Bercakap kepada tetamu termasuk veteran dari Amerika Syarikat dan juga Menteri Pertahanan Britain John Healey, beliau memuji 'ketahanan' UK semasa perang, dan rakyat Amerika sebagai 'orang hebat ini, sahabat kebebasan'. Dalam kiasan yang jelas kepada seruan Amerika supaya Eropah menjaga pertahanannya sendiri, Lecornu berkata benua itu perlu menghadapi 'cabaran generasi kita' untuk membina 'autonomi kita, keupayaan kita untuk mempertahankan diri' untuk menghadapi ancaman yang 'semakin dekat, semakin kuat dan semakin banyak'.
Pendaratan Normandy pada 6 Jun 1944 adalah operasi amfibia terbesar dalam sejarah. Armada 6,939 kapal dan 132,700 tentera British, Kanada, Amerika, Belgium, Norway dan Poland menyerbu pantai sepanjang 80km di utara Perancis. Operasi itu menyumbang secara muktamad kepada kemenangan Bersekutu ke atas Nazi Jerman, yang juga sedang ditekan oleh tentera USSR di timur.
