Empat Angkasawan Berlepas dalam Misi Bersejarah ke Bulan oleh AS
Empat angkasawan telah berlepas menggunakan roket besar Nasa pada hari Rabu dalam perjalanan yang dinanti-nantikan untuk mengelilingi Bulan, iaitu misi pertama dengan kru dalam lebih daripada 50 tahun. Dengan bunyi gemuruh yang kuat yang bergema jauh melebihi pelantar pelancaran, roket besar berwarna oren dan putih itu membawa tiga rakyat Amerika dan seorang Kanada dari Pusat Angkasa Kennedy di Florida pada kira-kira jam 6:35 petang waktu tempatan.
Misi Artemis 2 Mencapai Kejayaan Selepas Kelewatan
Pasukan Nasa dan penonton sama-sama bersorak menyaksikan kapal angkasa itu naik dari Bumi, satu pencapaian yang akhirnya menjadi kenyataan selepas bertahun-tahun kelewatan dan kos yang melambung tinggi. "Kami akan ke Bulan!" seru seorang penonton. Semasa pemeriksaan terakhir sebelum Artemis 2 diluluskan untuk pelancaran, angkasawan memberikan kata-kata ringkas: "Kami pergi untuk seluruh umat manusia," kata angkasawan Kanada, Jeremy Hansen.
Pengarah pelancaran Artemis, Charlie Blackwell-Thompson kemudian bercakap terus kepada angkasawan. "Reid, Victor, Christina dan Jeremy: Dalam misi bersejarah ini, anda membawa bersama hati pasukan Artemis ini, semangat berani rakyat Amerika dan rakan kongsi kami di seluruh dunia, serta harapan dan impian generasi baru. Semoga berjaya. Tuhan memberkati Artemis 2. Mari kita pergi," katanya.
Cuaca Hampir Sempurna untuk Pelancaran
Cuaca tidak cukup sempurna tetapi hampir sempurna, dengan 90% peluang keadaan sesuai untuk pelancaran. Pasukan itu, yang memakai sut berwarna oren terang dengan hiasan biru, termasuk rakyat Amerika Reid Wiseman, Victor Glover dan Christina Koch bersama dengan Hansen dari Kanada. Langkah pertama melibatkan melakukan pelbagai pemeriksaan untuk memastikan kebolehpercayaan dan keselamatan kapal angkasa – ia belum pernah membawa manusia sebelum ini – sebelum meneruskan perjalanan kira-kira 10 hari di mana mereka akan meluncur mengelilingi Bulan tanpa mendarat.
Mereka juga akan menguji keupayaan pemanduan manualnya semasa simulasi dok. Perjalanan ini menandakan satu siri pencapaian bersejarah: ia akan menghantar orang pertama berwarna, wanita pertama dan bukan rakyat Amerika pertama dalam misi ke Bulan. Jika misi berjalan seperti yang dirancang, angkasawan akan mencipta rekod dengan menjelajah lebih jauh dari Bumi berbanding mana-mana manusia sebelum ini.
Roket Baru Nasa untuk Misi Berulang ke Bulan
Ini juga merupakan penerbangan pertama dengan kru untuk roket lunar baru Nasa, yang digelar Sistem Pelancaran Angkasa (SLS). Roket besar berwarna oren dan putih ini direka untuk membolehkan Amerika Syarikat berulang kali kembali ke Bulan, dengan matlamat untuk menubuhkan pangkalan tetap yang akan menawarkan platform untuk penerokaan lanjut. Misi ini pada asalnya dijadualkan dilancarkan seawal Februari. Tetapi kelewatan berulang menangguhkannya dan malah memerlukan roket digulung kembali ke hangarnya untuk analisis dan pembaikan.
Kira-kira 400,000 orang dijangka berkumpul berhampiran Pantai Angkasa untuk menyaksikan sejarah sedang dibuat, menurut pihak berkuasa tempatan. Program Artemis menghadapi tekanan daripada Presiden Donald Trump, yang telah mendorong kadar program yang bertujuan untuk melihat manusia mendarat di permukaan Bulan sebelum penggal keduanya berakhir pada awal 2029.
Objektif Misi dan Persaingan Global
Objektif Artemis 2 termasuk mengesahkan bahawa kedua-dua roket dan kapal angkasa berfungsi dengan baik untuk membuka jalan untuk pendaratan di Bulan pada 2028. Tarikh akhir itu telah menimbulkan tanda tanya di kalangan pakar, sebahagiannya kerana Washington bergantung pada kemajuan teknologi sektor swasta. Era pelaburan lunar Amerika masa kini sering digambarkan sebagai usaha untuk bersaing dengan China, yang bertujuan untuk mendaratkan manusia di Bulan menjelang 2030.
Trump akan sibuk pada petang Rabu dengan ucapan kepada negara dalam ucapan pertamanya sejak tentera AS dan Israel memulakan serangan ke atas Iran pada 28 Februari, mencetuskan perang serantau dan krisis tenaga global. Tetapi dia mengambil masa untuk menulis di media sosial sebelum pelancaran yang dirancang. "Kami MENANG, di Angkasa, di Bumi, dan di mana-mana di antara – Secara Ekonomi, Ketenteraan, dan kini, MELEBIHI BINTANG. Tiada siapa yang hampir! Amerika bukan sekadar bersaing, kami MENGUASAI, dan seluruh Dunia sedang menonton," tulis Trump di Truth Social.
