Bill Gates Akan Beri Keterangan di Depan Panel Kongres AS Berkenaan Epstein
WASHINGTON: Bilionair dan pengasas bersama Microsoft, Bill Gates, dijadualkan memberi keterangan pada 10 Jun depan di hadapan jawatankuasa kongres Amerika Syarikat yang sedang menyiasat kes mendiang pesalah seks Jeffrey Epstein dan rakan sejenayahnya Ghislaine Maxwell. Sumber rapat dengan perkara itu memberitahu AFP pada hari Selasa bahawa Gates akan melalui temu bual transkripsi dalam suasana tertutup, serupa dengan prosedur yang digunakan untuk bekas presiden Bill Clinton dan Hillary Clinton.
Dokumen Jabatan Kehakiman Mendedahkan Hubungan Rapat
Nama Gates muncul dalam dokumen yang dikeluarkan oleh Jabatan Kehakiman AS yang mendedahkan persahabatan rapat, urusan kewangan haram, dan gambar peribadi dengan Epstein. Seorang jurucakap untuk Bill Gates mengesahkan dalam e-mel kepada AFP bahawa Gates "menyambut baik peluang untuk muncul di hadapan Jawatankuasa" dan berhasrat menjawab semua soalan untuk menyokong kerja penting mereka.
"Walaupun beliau tidak pernah menyaksikan atau terlibat dalam sebarang tingkah laku haram Epstein, beliau berharap dapat menjawab semua soalan jawatankuasa untuk menyokong kerja penting mereka," kata jurucakap tersebut. Gates sebelum ini mengakui membuat "kesilapan besar" dalam berhubung dengan Epstein, memberitahu kakitangan yayasan amalnya pada Februari bahawa beliau mempunyai hubungan sulit dengan dua wanita Rusia tetapi menafikan sebarang penglibatan dalam jenayah kewangan yang terpalit itu.
E-mel Draf Mendedahkan Tuduhan Hubungan Sulit
Dalam draf e-mel antara dokumen yang dikeluarkan oleh Jabatan Kehakiman, Epstein mendakwa Gates terlibat dalam hubungan luar nikah, menulis bahawa hubungannya dengan Gates merangkumi "membantu Bill mendapatkan dadah, untuk menangani akibat seks dengan gadis Rusia, hingga memudahkan percintaan haramnya dengan wanita berkahwin." Gates, yang berusia 70 tahun, mengakui dalam sesi town hall tentang dua hubungan sulit tersebut.
"Saya memang mempunyai hubungan sulit, satu dengan pemain bridge Rusia yang saya temui di acara bridge, dan satu lagi dengan ahli fizik nuklear Rusia yang saya temui melalui aktiviti perniagaan," katanya. Namun, beliau dengan tegas menafikan sebarang penglibatan dengan mangsa-mangsa Epstein, yang meninggal dunia dalam sel penjara New York pada 2019 semasa menunggu perbicaraan untuk perdagangan seks kanak-kanak bawah umur.
Hubungan dengan Epstein Bermula pada 2011
Titan teknologi itu menyatakan hubungannya dengan Epstein bermula pada 2011, tiga tahun selepas kewangan itu mengaku bersalah atas kesalahan meminta pelacuran kanak-kanak bawah umur. Gates berkata beliau mengetahui tentang sekatan perjalanan "18 bulan" ke atas Epstein tetapi tidak menyemak latar belakangnya. Beliau mengakui bekas isterinya Melinda menyuarakan kebimbangan tentang Epstein pada 2013, tetapi hubungan itu diteruskan sekurang-kurangnya setahun lagi.
"Saya tidak melakukan apa-apa yang haram. Saya tidak melihat apa-apa yang haram," tegas Gates dalam sesi town hall tersebut. Keterangan yang akan diberikan Gates dijangka memberi lebih banyak pencerahan mengenai hubungan antara tokoh korporat terkemuka dengan rangkaian jenayah seks Epstein, yang terus menjadi tumpuan siasatan kongres dan media antarabangsa.
