Singapura, 31 Mei — Amerika Syarikat melancarkan kritikan baru terhadap sekutu NATO di Eropah hujung minggu ini, namun pegawai Eropah Barat menegaskan perikatan itu kekal berdaya tahan.
Kritikan Washington terhadap Eropah
Bercakap di Dialog Shangri-La, Setiausaha Pertahanan AS Pete Hegseth memuji rakan Asia kerana meningkatkan perbelanjaan pertahanan dan menyelaraskan diri dengan Washington ketika ketegangan dengan China meningkat.
“Apabila kepentingan kita sejajar, kita bertindak bersama dengan tekad yang fokus. Apabila kepentingan kita berbeza, kita menyesuaikan diri secara pragmatik tanpa drama atau moralisme. Saya fikir Eropah Barat boleh mengambil perhatian,” katanya. “Eropah dan NATO mempunyai beberapa keputusan besar yang perlu dibuat.”
Pentadbiran Presiden Donald Trump berulang kali menuduh kerajaan Eropah kurang melabur dalam ketenteraan dan terlalu bergantung pada perlindungan AS, sambil mendesak Eropah dan sekutu Asia meningkatkan perbelanjaan pertahanan kepada 3.5 peratus daripada KDNK.
Washington mengumumkan rancangan pada Mei untuk menarik balik 5,000 tentera dari Jerman, dan Trump mengancam untuk keluar dari NATO.
Reaksi Pegawai NATO dan Eropah
Seorang pegawai kanan NATO cuba memperkecilkan penarikan tentera AS, dengan mengatakan ia sudah dirancang dan perpaduan perikatan tidak terjejas.
“Dalam perikatan yang matang, jika satu sekutu yang dalam kes ini adalah pemegang kepentingan utama perlu mengalihkan beberapa kuasa ke tempat lain, dia boleh berbuat demikian, dan yang lain mesti dapat mengambil alih,” kata Laksamana Giuseppe Cavo Dragone, pengerusi Jawatankuasa Tentera NATO.
Nils Hilmer, setiausaha negara di Kementerian Pertahanan Jerman, berkata Berlin mempercepatkan pelaburan ketenteraan tanpa mengira penempatan AS pada masa depan.
“Apa yang kami tahu pasti... ialah akan ada peralihan dalam bidang itu. Sebab itu kami mengambil keselamatan ke tangan kami sendiri,” katanya.
Menteri Eropah juga menggunakan forum itu untuk memberi jaminan kepada rakan Asia bahawa NATO kekal boleh dipercayai di luar kawasan terdekatnya.
“Kredibiliti kami di Asia juga bergantung pada keteguhan kami di Eropah, mempertahankan Ukraine dalam menghadapi pencerobohan Rusia,” kata Menteri Pertahanan Perancis Catherine Vautrin dalam ucapan kepada perwakilan.
Menteri pertahanan Eropah lain berhujah bahawa teater keselamatan semakin berkait rapat.
“Teater Atlantik Eropah dan Indo-Pasifik menjadi tidak dapat dipisahkan,” kata Tore Sandvik, menteri pertahanan Norway, sambil menyatakan tentera Korea Utara bertempur di Ukraine. “AS akan sibuk di lebih banyak teater.”
Jaminan Kongres AS
Walaupun dikritik Pentagon, beberapa senator dan anggota Dewan Perwakilan AS berkata mereka berusaha memberi jaminan kepada sekutu Eropah dan Asia bahawa mereka mendapat sokongan dwipartisan dari Kongres.
“Saya mendengar kebimbangan yang sama dari semua orang, bukan sahaja di rantau ini. Saya sebenarnya mendapat sekutu NATO yang bimbang tentang komitmen Amerika terhadap Indo-Pasifik,” kata Senator AS Tammy Duckworth.
Namun, skeptisisme di kalangan perwakilan lain masih wujud terhadap kadar perubahan Eropah dalam melabur untuk keselamatan kolektif mereka.
“Eropah perlu belajar cara menjadi pemain. Tidak ada jalan lain. Tetapi ia boleh menjadi sangat bermanfaat untuk perkongsian mereka dengan Amerika Syarikat, kerana AS akan menghormati dorongan Eropah seperti itu,” kata Pavlo Klimkin, felo kanan bukan residen di Carnegie Endowment dan bekas menteri luar Ukraine.
