Artemis II Berjaya Berlepas, NASA Mulakan Misi Bersejarah ke Bulan
Dengan bunyi guruh yang bergema jauh melepasi landasan pelancaran, roket besar oren dan putih NASA membawa empat angkasawan meninggalkan Pusat Angkasa Kennedy di Florida pada pukul 6.35 petang waktu tempatan, menandakan permulaan misi bersejarah mengelilingi Bulan yang pertama dengan kru berawak selepas lebih lima dekad.
Kru Antarabangsa Membawa Harapan Kemanusiaan
Angkasawan yang memakai sut oren terang dengan hiasan biru semasa berlepas terdiri daripada tiga rakyat Amerika dan seorang Kanada. Pasukan ini diketuai oleh Komander Reid Wiseman bersama Pilot Victor Glover, Pakar Misi Christina Koch dan Pakar Misi CSA Jeremy Hansen dari Kanada.
Sebelum pelancaran Artemis 2 diluluskan, angkasawan memberikan kata-kata ringkas dengan Hansen menyatakan, "Kami pergi untuk seluruh kemanusiaan." Pengarah Pelancaran Artemis Charlie Blackwell-Thompson kemudian bercakap terus dengan angkasawan tersebut.
"Reid, Victor, Christina dan Jeremy: Dalam misi bersejarah ini, anda membawa bersama hati pasukan Artemis ini, semangat berani rakyat Amerika dan rakan kongsi kami di seluruh dunia, serta harapan dan impian generasi baharu. Semoga berjaya. Tuhan memberkati Artemis 2. Mari kita pergi," katanya dengan penuh emosi.
Penerbangan Sepuluh Hari dengan Matlamat Besar
Sejurus selepas pelancaran, mereka berjaya memasuki orbit Bumi di mana mereka akan kekal sementara melakukan pelbagai pemeriksaan untuk memastikan kebolehpercayaan dan keselamatan kapal angkasa yang belum pernah membawa manusia sebelum ini. Mereka juga akan menguji keupayaan pemanduan manual semasa simulasi dok.
Jika semua berjalan lancar, mereka dijangka meneruskan perjalanan hari ini dalam gelung mengelilingi Bulan yang dijangka mengambil masa kira-kira tiga hari. Keseluruhan pelayaran dijangka berlangsung selama sepuluh hari.
Wiseman, komander misi, berkata dengan penuh semangat, "Kami mempunyai bulan terbit yang cantik. Kami menuju tepat ke arahnya."
Pencapaian Bersejarah dan Rekod Baharu
Misi ini menandakan satu siri pencapaian bersejarah yang penting: ia akan menghantar orang pertama berwarna, wanita pertama dan bukan rakyat Amerika pertama dalam misi bulan. Jika rancangan berjalan seperti yang dijangka, angkasawan akan mencipta rekod dengan meneroka lebih jauh dari Bumi berbanding mana-mana manusia sebelum ini.
Ini juga merupakan penerbangan berawak sulung roket bulan baharu NASA yang digelar Space Launch System (SLS). Roket ini direka untuk membolehkan Amerika Syarikat kembali berulang kali ke Bulan, dengan matlamat menubuhkan pangkalan tetap yang akan menawarkan platform untuk penerokaan lanjut.
Reaksi dan Sambutan Hangat
Sian Proctor, saintis Amerika yang menyertai misi angkasa 2021 dan melawat Pantai Angkasa Florida, di mana pihak berkuasa tempatan mengatakan kira-kira 400,000 orang menonton, menyatakan kekagumannya.
"Ini sungguh menakjubkan. Saya sangat gembira kerana kita kembali ke Bulan, dan semua orang harus teruja dan mengikuti sepuluh hari akan datang, kerana ini adalah langkah besar untuk kemanusiaan," kata Proctor dengan penuh semangat.
Penerbangan ini dijangka membuka jalan untuk pendaratan di Bulan pada tahun 2028, walaupun menghadapi beberapa kelewatan dan kos yang meningkat untuk misi yang pada asalnya dijadualkan dilancarkan seawal Februari.
Cabaran dan Harapan Masa Depan
Program Artemis menghadapi tekanan daripada Presiden Donald Trump, yang telah mendorong kadar program yang bertujuan melihat pendaratan di permukaan bulan sebelum penggal kedua beliau berakhir pada awal 2029. Namun tarikh unjuran 2028 untuk pendaratan telah menimbulkan tanda tanya di kalangan pakar, sebahagiannya kerana Washington bergantung pada kemajuan teknologi sektor swasta.
Era pelaburan bulan Amerika semasa sering digambarkan sebagai usaha untuk bersaing dengan China, yang bertujuan mendaratkan manusia di Bulan menjelang 2030. Trump menyiarkan di Truth Social dengan nada kemenangan mengenai pencapaian Amerika dalam penerokaan angkasa.
Dengan kejayaan pelancaran Artemis II ini, NASA telah mencapai mercu tanda utama selepas bertahun-tahun kelewatan dan kos besar yang melambung tinggi untuk misi yang sangat dinanti-nantikan oleh komuniti angkasa antarabangsa dan peminat di seluruh dunia.
