Di tanah tinggi Ba’kelalan yang sejuk, berhampiran sempadan utara Sarawak, padi bukan sekadar ditanam – ia dijaga, diwarisi, dan terikat erat dengan identiti komuniti Lun Bawang. Dikenali sebagai Beras Adan, padi tanah tinggi yang wangi ini telah diusahakan sejak turun-temurun, kewujudannya mencerminkan hubungan lama antara manusia dan alam.
Lebih Daripada Makanan
Bagi Lun Bawang, Beras Adan lebih daripada makanan ruji: ia adalah sebahagian daripada kehidupan seharian, budaya dan ingatan. Warisan ini kini dipelihara dengan teliti, walaupun petani terpaksa menyesuaikan diri dengan cabaran moden.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, petani di Ba’kelalan mula mengamalkan kaedah lebih mampan melalui Sistem Intensifikasi Padi (SRI), yang diperkenalkan dengan kerjasama Tabung Alam Sedunia Malaysia (WWF Malaysia) pada 2017. Berbeza dengan pendekatan konvensional, SRI memberi tumpuan kepada penggunaan air yang kurang, mengelakkan bahan kimia, dan meningkatkan kesihatan tanah, bagi menggalakkan tanaman yang lebih kuat dan tahan lasak.
Cabaran Awal
Pada mulanya, idea ini mendapat keraguan. “Hanya 12 petani yang bersedia menerima cabaran untuk menyertai projek perintis ini,” kata pegawai penglibatan dan pemerkasaan komuniti WWF-Malaysia, Nadya Cindy Wembly. Namun, dengan sokongan bank tempatan dan latihan yang dikendalikan oleh pakar SRI, Zakaria Kamantasha, para petani mula mencuba kaedah tersebut.
Menjelang 2019, perbezaan mula kelihatan. Tanaman lebih sihat dan hasil meningkat, tanpa menggunakan baja kimia atau racun perosak. Peralihan ini juga membawa manfaat yang lebih luas: petani melihat peningkatan pendapatan sambil mengurangkan keperluan untuk membersihkan tanah hutan baru bagi penanaman, membantu melindungi alam sekitar dan sumber air.
Pengiktirafan dan Kemajuan
Sehingga tahun lalu, lebih 100 petani telah dilatih dalam kaedah SRI, dengan 12 petani Ba’kelalan memperoleh pensijilan Amalan Pertanian Baik Malaysia (myGAP). Walaupun dalam gangguan pandemik, komuniti terus berusaha, bergantung pada pengetahuan bersama dan sokongan tempatan.
Pengiktirafan datang pada 2022, apabila Beras Adan diberikan status Indikasi Geografi oleh Perbadanan Harta Intelek Malaysia. Bagi komuniti, ini secara rasmi mengakui apa yang telah lama mereka ketahui: bahawa Beras Adan adalah unik kepada Ba’kelalan, dibentuk oleh tanah, iklim, dan penjagaan petaninya. Pengiktirafan ini juga membantu melindungi beras daripada tiruan, memastikan namanya kekal terikat dengan tempat asalnya.
Usaha Pemasaran dan Pemuliharaan
Usaha sedang dijalankan untuk membawa Beras Adan ke pasaran yang lebih luas, dari kedai khusus ke platform pelancongan, sambil menghubungkan jualan dengan inisiatif pemuliharaan. Beras Adan semakin dilihat sebagai produk warisan premium – yang membawa bersama kisah komuniti, tanah, dan tradisinya.
Namun, di Ba’kelalan, maknanya tetap tidak berubah. Ia masih ditanam seperti dahulu – dengan sabar, penuh perhatian, dan rasa hormat yang mendalam terhadap alam sekitar yang menyokongnya.
