Pasukan Republik Demokratik Congo (DR Congo) kembali ke Mexico, tepatnya ke Stadium Guadalajara yang menjadi saksi kelayakan mereka ke Piala Dunia, pada Selasa. Jurulatih Sebastien Desabre menggalas peranan underdog ketika berdepan Colombia dan mendesak pemainnya merebut peluang untuk memanjangkan kempen bersejarah.
Kembali ke tempat kelayakan
DR Congo beraksi di Stadium Guadalajara, venue yang sama ketika mereka menewaskan Jamaica dalam playoff untuk layak ke pusingan akhir Piala Dunia selepas 52 tahun. Kini, mereka berdepan Colombia dalam Kumpulan K. Desabre menyifatkan lawan sebagai pilihan utama, tetapi mengingatkan pemainnya sudah menunjukkan taring dalam perlawanan pembukaan menentang Portugal yang berkesudahan 1-1.
“Kami layak ke Piala Dunia di stadium ini, dalam suasana yang hebat. Jadi saya harap ia akan sama esok,” kata Desabre kepada pemberita pada Isnin. “Colombia, sudah tentu, adalah pasukan yang sangat baik. Mereka adalah pilihan utama … Tetapi kami telah menunjukkan bahawa kami mampu melakukan perkara yang cemerlang juga.”
Keputusan pertama dan gol pertama
Colombia menewaskan Uzbekistan 3-1 dalam perlawanan pembukaan mereka. Jika mereka menewaskan DR Congo, mereka akan mara ke Pusingan 32. Sebaliknya, DR Congo meraih mata pertama dan menjaringkan gol pertama mereka di Piala Dunia menentang Portugal. Keputusan itu meningkatkan jangkaan, namun Desabre tetap fokus kepada pengiraan mata untuk kelayakan.
“Matlamatnya adalah untuk mendapatkan mata. Kami perlu layak. Kami memerlukan tiga atau empat mata untuk mencapai matlamat itu,” tambahnya. “Peranan sebagai pencabar adalah peranan yang kami nikmati.”
Identiti pasukan: perpaduan dan disiplin
Pemain tengah Aaron Tshibola berkata identiti pasukan dibina atas perpaduan, disiplin pertahanan, dan ancaman dalam serangan balas. “Kami adalah pasukan yang, pertama sekali, sukar untuk dikalahkan,” katanya. “Kami sangat agresif dalam peralihan, dan kami adalah ancaman ke hadapan.”
Colombia dijangka mendapat sokongan padu di Guadalajara, tetapi Desabre menegaskan pemainnya tidak akan terganggu dengan suasana tersebut. “Kami akan fokus kepada diri kami dan permainan kami,” katanya.
Misi lebih besar daripada satu keputusan
Bagi Tshibola, misi pasukan lebih besar daripada satu keputusan. “Ia untuk membanggakan rakyat kami. Ia untuk membanggakan negara kami,” tambahnya.
