Pep Guardiola, pengurus Manchester City, mengesahkan bahawa pemain tengah Sepanyol, Rodri, tidak akan diturunkan dalam perlawanan separuh akhir Piala FA menentang Southampton pada hujung minggu ini. Ini kerana Rodri masih dalam proses pemulihan daripada kecederaan pangkal paha yang dialaminya.
Rodri terpaksa keluar lewat dalam perlawanan penting menentang Arsenal minggu lalu yang berkesudahan dengan kemenangan 2-1. Dia juga tidak beraksi dalam kemenangan pertengahan minggu ke atas Burnley yang meletakkan City di puncak Liga Perdana Inggeris.
Keutamaan kepada kesihatan pemain
Dengan City memburu kejuaraan Liga Perdana ketujuh dalam sembilan musim, Guardiola tidak mahu mengambil risiko terhadap pemain tengahnya yang memenangi Ballon d'Or 2024 di Wembley. Kecederaan pangkal paha ini adalah yang terbaru dalam siri kemalangan yang menimpa Rodri sejak dia mengalami kecederaan lutut serius awal musim lalu.
Guardiola memberi tumpuan untuk memastikan Rodri cergas untuk perlawanan liga menentang Everton pada 4 Mei. "Dia semakin baik, tetapi kami tidak mahu mengambil risiko kerana jika dia cedera, kami akan kehilangannya untuk tiga perlawanan seterusnya. Itulah sebabnya ia sangat penting," kata Guardiola.
Southampton lawan yang sukar
City akan berdepan Southampton yang sedang dalam prestasi memberangsangkan, tidak tewas sejak Januari dan berusaha untuk kembali ke Liga Perdana. Guardiola mengingatkan pemainnya supaya tidak memandang rendah pasukan Championship itu, terutamanya selepas mereka menyingkirkan Fulham dan Arsenal dalam pusingan sebelumnya.
"Mereka telah menyingkirkan Fulham dan Arsenal, jadi prestasi mereka bercakap dengan sendirinya. Mereka berada dalam rentak yang baik, tetapi ini adalah peluang sebenar untuk kami mara ke final," tambah Guardiola. City berusaha untuk mara ke final Piala FA buat kali keempat berturut-turut.
