Pertemuan Kelima di Pentas Dunia
Perlawanan Kumpulan C di Miami pada hari Rabu akan menjadi pertemuan kelima antara Brazil dan Scotland di Piala Dunia, menjadikannya antara perlawanan paling kerap dalam sejarah kejohanan. Walaupun bukan yang paling kerap—Brazil telah bertemu Sweden sebanyak tujuh kali termasuk perlawanan akhir 1958 dan separuh akhir 1994, dan Argentina serta Jerman atau Jerman Barat juga telah bertemu tujuh kali, tiga daripadanya di perlawanan akhir—namun pertemuan Brazil-Scotland tetap istimewa.
Sejarah Pertemuan Sejak 1974
Pasukan Brazil dan Scotland telah berhadapan empat kali di Piala Dunia antara 1974 dan 1998, semuanya di peringkat kumpulan. Scotland tidak pernah melepasi pusingan pertama. Pada 1974 di Jerman Barat, Scotland yang diketuai Kenny Dalglish menahan Brazil yang diperkuat Jairzinho dan Rivellino kepada seri tanpa gol, tetapi tersingkir kerana perbezaan gol. Pada 1982 di Seville, jaringan David Narey menjadi detik ikonik Piala Dunia, tetapi hanya membangkitkan Brazil yang diperkuat Socrates dan Zico untuk bangkit dan menang 4-1. Pada 1990 di Turin, gol lewat Mueller memberikan Brazil kemenangan 1-0. Pada 1998, Scotland menghalang Ronaldo, Rivaldo, dan Bebeto daripada menjaringkan gol, tetapi gol sendiri Tom Boyd menentukan kemenangan 2-1 untuk juara bertahan Brazil.
Scotland Memburu Sejarah
Scotland berharap untuk melangkah ke pusingan kalah mati buat pertama kali dalam sejarah. Mereka memulakan kempen dengan kemenangan 1-0 ke atas Haiti di Boston, kemudian tewas 1-0 kepada Maghribi. Seri mungkin sudah cukup untuk layak sebagai salah satu daripada lapan pasukan tempat ketiga terbaik, malah mereka masih boleh mara walaupun kalah. "Brazil mempunyai sejarah yang luar biasa dan kami mahu mengganggu itu pada hari Rabu," kata pemain pertahanan Jack Hendry, yang namanya sama dengan Colin Hendry yang menjadi kapten Scotland pada perlawanan 1998. "Jika ada negara yang mahu bermain untuk mara ke pusingan seterusnya, kami mahu melakukannya menentang pasukan seperti ini. Ia akan menjadi tontonan yang hebat." John McGinn, yang baru berusia tiga tahun ketika pertemuan terakhir di kejohanan, berkata: "Scotland menentang Brazil di Miami untuk mencipta sejarah adalah sesuatu yang diimpikan."
Brazil Fokus Pada Kemenangan
Bagi Brazil, juara dunia lima kali, perlawanan ini mungkin tidak mempunyai aura yang sama. Mereka hanya fokus untuk menyelesaikan tugas dan mara ke pusingan seterusnya dengan kedudukan terbaik dalam kumpulan. Kemenangan diperlukan untuk memastikan itu, kerana mereka dan Maghribi sama-sama mempunyai empat mata. Brazil tidak dapat menurunkan pemain sayap Barcelona Raphinha kerana kecederaan, tetapi ini mungkin peluang untuk Neymar kembali beraksi buat Selecao. Penjaring terbanyak sepanjang masa Brazil, 34 tahun, dipanggil oleh jurulatih Carlo Ancelotti walaupun tidak bermain untuk Brazil sejak Oktober 2023 akibat kecederaan. Dia kemudian mengalami kecederaan betis kanan yang menyebabkan dia tidak bermain dalam dua perlawanan setakat ini di Amerika Syarikat, tetapi bekas bintang Paris Saint-Germain itu kini bersedia untuk bermain. "Kami melihat kualiti yang dia ada dalam latihan, kami terdiam," kata pemain Arsenal Gabriel Martinelli pada hari Isnin. "Apabila anda melihat bentuk badannya, anda dapat melihat bahawa dia sangat tidak sabar untuk turun dan kami gembira memilikinya." Pertemuan terakhir Brazil dengan Scotland adalah perlawanan persahabatan pada 2011 di London, di mana Neymar menjaringkan dua gol pada penampilan ketiganya.
Kemungkinan Ketiadaan Pemain
Pemain pertahanan Aaron Hickey masih diragui untuk Scotland selepas tidak bermain menentang Maghribi.
