Tujuh Tahanan 'Atas Kesenangan Raja' Gagal Dalam Permohonan Semakan Hukuman
Mahkamah Persekutuan telah menolak permohonan tujuh pesalah yang ditahan "atas kesenangan raja" untuk semakan hukuman, dengan menyatakan bahawa kes mereka tidak memenuhi ambang "khas dan luar biasa". Keputusan sebulat suara ini disampaikan oleh panel lima hakim yang diketuai oleh Ketua Hakim Negara Wan Ahmad Farid Wan Salleh.
Keputusan Mahkamah dan Bidang Kuasa
Hakim Collin Lawrence Sequerah, yang menyampaikan keputusan itu, menekankan bahawa Mahkamah Persekutuan tidak boleh bertindak melampaui bidang kuasanya. Beliau menjelaskan bahawa skema perlembagaan adalah berdasarkan pemisahan kuasa antara eksekutif, legislatif, dan kehakiman. Sequerah berkata, "Mekanisme semakan disediakan dalam Peraturan 53 dan 113 Peraturan Penjara 2000 serta Seksyen 97(4) Akta Kanak-Kanak 2001."
Beliau menambah bahawa pemohon masih boleh memohon pengampunan kepada ketua negeri seperti yang diperuntukkan di bawah Perkara 42 Perlembagaan Persekutuan. "Mereka boleh memohon pengampunan untuk pengurangan hukuman melalui proses pengampunan," kata Sequerah.
Hujah Pemohon dan Respons Mahkamah
Pesalah-pesalah tersebut berhujah bahawa penahanan berterusan mereka di bawah Seksyen 97(2) Akta Kanak-Kanak 2001 melanggar hak mereka kepada kehidupan dan layanan sama rata di sisi undang-undang – Perkara 5(1) dan 8 Perlembagaan Persekutuan. Ini disebabkan oleh pemansuhan hukuman mati mandatori dan penjara seumur hidup semula jadi.
Namun, Sequerah menegaskan bahawa penahanan berterusan di bawah Akta tersebut tidak melanggar Perkara 5 Perlembagaan. "Akta ini melalui proses undang-undang yang sewajarnya dan diluluskan oleh Parlimen yang berkompeten," katanya. Beliau juga menyatakan bahawa Perkara 8 tidak dilanggar kerana Akta itu terpakai kepada kelas khas iaitu kanak-kanak di bawah umur 18 tahun.
"Perlindungan dan layanan sama rata tidak bermakna ia mesti digunakan secara menyeluruh. Seseorang juga perlu memahami objektif perundangan berdasarkan Hansard Parlimen," tambah Sequerah, sambil menekankan bahawa undang-undang itu tidak sewenang-wenangnya.
Latar Belakang Pemohon
Salah seorang pemohon, Nguyen Doan Nhan, 26 tahun, keturunan Vietnam, telah dipenjarakan di penjara Kluang selama hampir sedekad sejak ditangkap pada Februari 2015 pada usia 17 tahun. Nguyen disabitkan dengan kesalahan bunuh oleh Mahkamah Tinggi pada 2017. Disebabkan usianya pada masa kesalahan, beliau dihukum ditahan atas kesenangan Yang di-Pertuan Agong dan bukannya menerima hukuman mati mandatori.
Rayuannya kepada Mahkamah Rayuan dan Mahkamah Persekutuan telah ditolak, meninggalkannya di penjara tanpa garis masa yang jelas untuk pembebasan. Pemohon-pemohon lain – N Harichandran, R Nomalan, Hafizul Hafiq Masri (bunuh), Wong Soon Heng dan Leong Soon Long (bunuh dan culik), serta Aiman Al-Rashid Yaacob (pengedaran dadah) – berusia antara 30 dan 35 tahun.
Perubahan Perundangan dan Hujah Tambahan
Dalam permohonan mereka, yang difailkan di bawah Peraturan 137 Peraturan Mahkamah Persekutuan 1995, pesalah-pesalah itu berhujah bahawa penahanan tanpa had mereka telah menjadi tidak berperlembagaan berikutan perubahan perundangan penting yang dibuat melalui Akta Pemansuhan Hukuman Mati Mandatori 2023. Mereka mendakwa bahawa ini menjejaskan hak mereka di bawah perlembagaan.
Peguam Abdul Rashid Ismail, Khaizan Sharizad Ab Razak, dan Jacqueline Albert mewakili pemohon-pemohon tersebut. Timbalan pendakwa raya Saiful Edris Zainuddin, Afazainizam Abdul Aziz, Noor Farhana Adham, dan Arif Aizuddin Masron mewakili pendakwa raya awam.
Kes ini menyerlahkan isu kompleks mengenai hak kanak-kanak dalam sistem keadilan jenayah dan peranan pengampunan dalam menyediakan jalan keluar bagi pesalah yang dihukum atas kesenangan raja. Mahkamah menekankan bahawa walaupun semakan hukuman tidak diluluskan, proses pengampunan masih terbuka sebagai pilihan terakhir untuk pengurangan hukuman.
