Persatuan Kuil Thean Hock Keong Tegaskan Tiada Kaitan dengan Acara Jamuan Perpaduan
Persatuan Thean Hock Keong telah mengeluarkan kenyataan rasmi yang menafikan sebarang penglibatan mereka mahupun persatuan budaya di bawahnya dalam acara "jamuan perpaduan" yang dikatakan akan diadakan pada Sabtu ini. Acara tersebut dilaporkan bertujuan menggantikan rumah terbuka Hari Raya Aidilfitri persatuan kuil itu yang telah dilarang oleh Jabatan Hal Ehwal Agama Islam Pulau Pinang (JHEAIPP).
Penjelasan Rasmi Mengenai Kedudukan Persatuan
Dalam kenyataan terperinci, persatuan kuil tersebut menjelaskan bahawa Zhao Zi Long Cultural and Arts Association of Penang - sebuah entiti di bawah naungan Thean Hock Keong - tidak akan menjadi penganjur bersama acara yang dijadualkan di Dewan Panorama Bagan Ajam, Butterworth. Penafian ini dibuat sebagai respons kepada kenyataan Timbalan Ketua Menteri Pulau Pinang I, Mohamad Abdul Hamid, yang sebelum ini menyatakan sebaliknya.
"Untuk mengelakkan kekeliruan awam, persatuan Zhao Zi Long dan Thean Hock Keong menekankan bahawa mereka tidak terlibat dalam aktiviti yang dikatakan dirancang pada pukul 8 malam di Dewan Panorama pada 11 April," jelas kenyataan rasmi persatuan tersebut.
Latar Belakang Larangan Rumah Terbuka Raya
JHEAIPP sebelum ini telah melarang Thean Hock Keong daripada menganjurkan rumah terbuka Hari Raya Aidilfitri dengan alasan bahawa sambutan tersebut merupakan aktiviti keagamaan Islam. Dalam surat bertarikh 31 Mac, pengarah jabatan tersebut, Marzuki Hassan, menyatakan bahawa semua aktiviti Islam, termasuk sambutan berkaitan Hari Raya Aidilfitri, memerlukan kebenaran daripada Majlis Agama Islam Pulau Pinang.
Namun demikian, persatuan kuil itu telah menghantar surat rasmi kepada JHEAIPP pada 5 April untuk memaklumkan bahawa mereka akan menghormati keputusan pembatalan rumah terbuka tersebut. Dalam surat yang sama, persatuan menjelaskan bahawa tujuan rumah terbuka yang dirancang adalah untuk "memupuk perpaduan, mengukuhkan ikatan persahabatan, dan memperkukuh keharmonian dalam komuniti setempat".
Kebimbangan Mengenai Kekeliruan Awam
Thean Hock Keong turut merujuk kepada kenyataan Mufti Pulau Pinang, Sukki Othman, yang menyatakan bahawa rumah terbuka Hari Raya Aidilfitri yang dianjurkan oleh kuil Cina boleh mengelirukan orang awam dan membangkitkan sensitiviti. "Oleh itu, kami bimbang sekiranya Zhao Zi Long menganjurkan (jamuan perpaduan) boleh menyebabkan kekeliruan yang sama," tegas persatuan tersebut.
Persatuan itu juga memberikan penjelasan mengenai poster rasmi untuk rumah terbuka yang dibatalkan, dengan menyatakan bahawa poster tersebut jelas menunjukkan acara akan diadakan di hadapan kuil, bukan di dalamnya. "Kami menyatakan ini dengan jelas dan tepat. Oleh itu, kami tidak memahami mengapa timbalan ketua menteri mengatakan terdapat isu dengan poster tersebut," tambah kenyataan itu.
Permintaan untuk Mengelak Kekeliruan Lanjut
Thean Hock Keong sekali lagi menekankan harapan mereka agar JHEAIPP dan timbalan ketua menteri berhenti membuat kenyataan yang menyebabkan kekeliruan awam. "Kami menekankan bahawa matlamat utama kami adalah untuk mengukuhkan ikatan persahabatan," jelas persatuan tersebut.
Persatuan kuil itu juga menyatakan kekeliruan mereka mengenai keputusan melarang rumah terbuka tersebut, dengan mendakwa bahawa sebuah persatuan Buddha di Johor berjaya menganjurkan acara serupa bulan lalu tanpa sebarang isu. Kenyataan ini menunjukkan kebimbangan mengenai konsistensi dalam pelaksanaan garis panduan berkaitan acara antara agama di Malaysia.
Dengan penjelasan terperinci ini, Thean Hock Keong berharap dapat mengelakkan sebarang salah faham lanjut mengenai kedudukan mereka berhubung acara jamuan perpaduan yang dirancang, sambil mengekalkan komitmen mereka terhadap keharmonian antara kaum dan agama di Pulau Pinang.
