Pilihan raya negeri Johor yang bakal diadakan bukan sekadar medan untuk Barisan Nasional (BN) khususnya Umno membuktikan semula penguasaannya di negeri kelahiran parti itu. Ia juga menjadi ujian penting terhadap landskap politik negara yang terus berubah. Pada PRN Mac 2022, BN memenangi 40 kerusi. Namun, pilihan raya umum nasional pada November tahun sama membawa beberapa perubahan besar.
Kerjasama Umno dan DAP
Pertama, BN bergabung dengan Pakatan Harapan (PH) untuk membentuk kerajaan perpaduan di peringkat persekutuan — satu kerjasama yang menyaksikan Umno dan DAP, dua musuh politik tradisi, kini berada dalam pakatan sama. Perikatan Nasional (PN) pula menjadi pembangkang, walaupun gabungan itu kini kelihatan agak rapuh berikutan ketegangan antara PAS dan Bersatu.
Lima persoalan utama
Sebab itu saya melihat pilihan raya Johor kali ini sebagai sesuatu yang penting. Jawapan kepada lima persoalan yang saya kemukakan mungkin menjadi petunjuk awal kepada perkembangan politik yang lebih besar selepas ini.
- Bagaimana prestasi Umno? Mampukah Umno mempertahankan 33 kerusinya atau menambah jumlah itu? Besar kemungkinan Umno mampu mengekalkan kerusi sedia ada, tetapi agak sukar untuk parti itu menambah kemenangan. Pada PRN Mac 2022, Umno mengambil risiko politik dengan mengadakan pilihan raya ketika pandemik Covid-19 masih berada pada tahap membimbangkan. Keadaan itu menyebabkan ramai pengundi luar tidak pulang mengundi. Kali ini, tiada pandemik yang menghalang pengundi daripada keluar menunaikan tanggungjawab. Faktor itu mungkin tidak memihak kepada Umno. Namun, perseteruan antara Muhyiddin Yassin dan Hamzah Zainudin, yang berpotensi meretakkan PN, boleh memberi kelebihan besar kepada Umno.
- Adakah PH akan tampil muka baharu? Saya berharap PH akan menampilkan muka baharu kerana langkah itu selari dengan tuntutan pembaharuan, selain membuktikan gabungan itu telah berjaya melahirkan barisan pemimpin pelapis. Senarai calon segar juga akan memberi isyarat kepada pengundi bahawa PH mahu meninggalkan ‘politik lama’. Muka baharu lazimnya tidak dibebani legasi dan masalah yang kini dikaitkan dengan generasi pertama pejuang Reformasi. Kegagalan memperkenalkan barisan baharu boleh menjadi titik akhir bagi PH di Johor, malah mungkin memberi kesan hingga ke peringkat persekutuan.
- Bagaimana prestasi Bersama? Bersama juga akan bertanding dalam pilihan raya ini dan bercadang untuk bergerak secara solo. Dasar ‘kamikaze’ Rafizi, yang diperkenalkannya selepas mengambil alih parti itu, boleh memudaratkan Bersama sendiri, selain memberi kesan kepada PH. Parti itu tidak mungkin memenangi sebarang kerusi, melainkan jika ia meletakkan calon di dua kubu kuat DAP. Namun, jika Bersama berjaya merampas kerusi tersebut daripada DAP, parti itu tidak lagi akan dilihat sebagai sekadar ‘pengacau’, sebaliknya sebagai pencabar sebenar.
- Adakah Bersama akan bekerjasama dengan PH? Adakah Bersama dan PH akan bekerjasama, atau saling melemahkan antara satu sama lain? Adakah PH akan memberi laluan kepada Bersama di beberapa kerusi dan mencapai persefahaman tidak rasmi? Pada pandangan saya, kerjasama antara PH dan Bersama boleh menjadi situasi menang-menang, khususnya bagi Anwar Ibrahim dan Rafizi, jika mereka dapat bersatu untuk memperjuangkan agenda reformasi dan politik progresif.
- Siapa pilihan ‘kingmaker’? Persoalan kelima dan terakhir saya ditujukan kepada pengundi Johor. Adakah pengundi penentu akan memberi peluang kepada PH? Hakikatnya, jika mereka tidak keluar mengundi, Umno akan terus berkuasa. Dan jika, dengan izin keajaiban politik, PAS memenangi banyak kerusi lalu mengambil alih Johor, apa pula yang akan berlaku selepas itu?
Bagi saya dan keluarga, kami akan turun mengundi bagi memastikan pilihan terbaik untuk Malaysia diberikan kepada pihak yang tidak menjadikan kaum dan agama sebagai teras perjuangan politik mereka. Dalam persaingan antara PH, PN dan BN, hanya ada satu pilihan. Pada pandangan saya, BN — dan secara lanjutannya Umno — perlu merendah diri dan kembali belajar politik yang diperjuangkan oleh Tunku Abdul Rahman, perdana menteri pertama negara. Politik itu menekankan keterangkuman dan menolak naratif sempit berasaskan ketuanan kelompok asal. Jika Johor boleh menjadi medan ujian untuk membina Malaysia yang lebih baik, maka kita bertanggungjawab memainkan peranan penting dalam mengubah negara ke arah itu.
