Presiden Umno, Ahmad Zahid Hamidi, menggesa bekas Ahli Majlis Tertinggi Umno, Puad Zarkashi, supaya menghentikan serangan terhadap parti dan tidak lagi membangkitkan isu yang boleh mewujudkan suasana tidak sihat sepanjang kempen Pilihan Raya Negeri (PRN) Johor.
Zahid yang juga Pengerusi Barisan Nasional (BN) berkata, kenyataan Puad yang mendakwa Umno mencalonkan calon "kitar semula" hanyalah pandangan peribadinya.
Puad didakwa ulas calon kitar semula
"Dia kawan kita, tetapi sebaiknya kita hentikan perkara ini supaya tidak timbul masalah kemudian hari. Jika satu isu dibangkitkan, orang lain akan membalas. Pertukaran balas-membalas seperti ini tidak sihat," katanya kepada pemberita selepas melancarkan jentera pilihan raya BN di Parlimen Sri Gading.
Parlimen Sri Gading merangkumi dua kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN), iaitu Parit Yaani dan Parit Raja, yang kedua-duanya dipertahankan oleh BN dalam PRN Johor.
Sebelum ini, Puad berkata Umno berisiko kehilangan sokongan pengundi muda selepas menurunkan barisan calon "kitar semula dan biasa-biasa". Beliau berkata parti itu sepatutnya diterajui oleh generasi keempat pemimpin, seperti Pengerusi BN Johor, Onn Hafiz Ghazi, tetapi kesal kerana ramai calon terdiri daripada generasi ketiga.
Jentera diminta jangan balas
Zahid turut menasihatkan jentera pilihan raya Umno supaya tidak menjawab sekiranya Puad terus membangkitkan isu tersebut.
Mengulas mengenai arahan PAS kepada ahli dan penyokongnya untuk mengundi calon BN di kerusi yang tidak ditandingi Perikatan Nasional (PN), Zahid berkata beliau berharap arahan itu akan diterjemahkan kepada undi untuk kesemua 56 calon BN yang bertanding dalam PRN Johor.
"Saya berharap kata-kata itu disertai dengan tindakan dan bukan sekadar janji kosong," katanya.
PAS arah undi BN di kerusi tidak ditandingi PN
Sebelum ini, Timbalan Presiden PAS, Tuan Ibrahim Tuan Man, berkata arahan itu dikeluarkan untuk memastikan ahli dan penyokong menyokong BN di kerusi yang tidak ditandingi PN.
Di bawah PN, PAS bertanding di 11 kerusi, Bersatu 16, Parti Rakyat India Malaysia (MIPP) lima, dan Pejuang satu. Dua parti komponen PN yang lain, Parti Wawasan Negara dan Gerakan, tidak menyertai pilihan raya negeri ini.
