Presiden Umno, Datuk Seri Dr Ahmad Zahid Hamidi, menyatakan parti menghormati keputusan bekas Ahli Majlis Kerja Tertinggi, Datuk Dr Puad Zarkashi, yang mengumumkan keluar dari parti semalam. Dalam kenyataan yang dilaporkan oleh Utusan Malaysia, Zahid turut menghargai sumbangan Puad selama ini kepada Umno.
Ucapan Selamat Maju daripada Presiden
“Saya ucapkan selamat maju jaya kepada Puad,” kata Zahid ketika mengulas perkembangan yang berlaku menjelang Pilihan Raya Negeri (PRN) Johor. Puad, yang juga Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Rengit, sebelum ini mengesahkan tidak akan mempertahankan kerusinya pada PRN Johor pada 17 Jun lalu atas faktor usia.
Puad menjelaskan keputusannya keluar Umno kerana tidak lagi mampu berdiam diri mengenai apa yang disifatkannya sebagai kekurangan autonomi dalam membuat keputusan di peringkat Umno Johor. Beliau pernah memegang jawatan sebagai ADUN Rengit sejak 2022.
Penghargaan kepada Ahli Baharu dan Lama
Dalam pada itu, Zahid berkata Umno amat menghargai ahli baharu dan lama yang terus memberikan sokongan kepada kepimpinan Barisan Nasional (BN) Johor. “Yang penting ialah memberikan sokongan kepada semua 56 calon BN bagi PRN Johor bakal diadakan pada 11 Julai nanti,” katanya.
Zahid menekankan bahawa parti sentiasa terbuka kepada sumbangan semua pihak dan menghormati sebarang keputusan yang diambil oleh ahli. Beliau turut mengingatkan bahawa perpaduan dalam parti adalah kunci untuk menghadapi cabaran pilihan raya.
Reaksi Penganalisis
Penganalisis politik sebelum ini memberi amaran bahawa tindakan Puad keluar Umno boleh memberi manfaat kepada pihak lawan, terutamanya dalam konteks PRN Johor yang semakin hampir. Namun, Zahid dilihat cuba meredakan keadaan dengan menekankan bahawa parti terus bergerak ke hadapan.
