Krisis Peru: Pembelian Jet F-16 AS RM13.87b Picu Peletakan Jawatan Menteri
Peru telah menggantung perjanjian pembelian 24 jet pejuang F-16 dari Amerika Syarikat bernilai US$3.5 bilion (RM13.87 bilion), mencetuskan krisis politik yang mendalam dengan peletakan jawatan dua menteri utama dan meningkatkan ketegangan dalam negara Amerika Selatan itu.
Protes Menteri Atas Keputusan Presiden Sementara
Menteri Luar Hugo de Zela dan Menteri Pertahanan Carlos Diaz meletak jawatan pada Rabu lalu sebagai bantahan terhadap keputusan Presiden Sementara Jose Maria Balcazar untuk menggantung perjanjian pembelian jet pejuang tersebut. Mereka menegaskan bahawa perjanjian itu telah ditandatangani pada Isnin dan menggugatkannya kini boleh menjejaskan reputasi Peru sebagai rakan dagang yang boleh dipercayai.
"Keputusan ini membahayakan negara kita dan merosakkan kredibilitinya," kata De Zela, sambil menambah bahawa bayaran awal sebanyak US$462 juta (RM1.83 bilion) telah dipindahkan oleh Kementerian Ekonomi pada hari yang sama, walaupun terdapat arahan penggantungan.
Kekeliruan dan Ketidakstabilan Politik
Kekeliruan ini memperdalam ketidakstabilan yang melanda Peru, terutamanya selepas pilihan raya presiden baru-baru ini yang gagal menghasilkan calon majoriti mutlak, memaksa pusingan kedua pada 7 Jun. Balcazar, yang menggantikan pemimpin sementara sebelumnya yang didakwa, berkata beliau akan membiarkan pemenang pilihan raya memuktamadkan perjanjian jet itu.
Dalam siaran televisyen negara, Balcazar menegaskan bahawa beliau "tidak mencari konfrontasi dengan Amerika Syarikat" tetapi menggantung perjanjian pertahanan untuk memastikan dana awam digunakan secara wajar, dengan mengambil kira jurang sosial yang ketara di Peru.
Amaran dari Duta Besar AS dan Reaksi Politik
Duta Besar AS ke Peru, Bernardo Navarro, mengeluarkan amaran pada Jumaat lalu yang dipercayai berkaitan dengan perjanjian ini, dengan menyatakan bahawa beliau akan menggunakan semua alat yang ada untuk melindungi kepentingan AS jika Peru bertindak dengan niat buruk. Navarro kemudian mendedahkan bahawa perjanjian itu melibatkan dua skuadron dengan 12 jet F-16 setiap satu, dengan penghantaran pertama dijangka bermula pada 2029.
Dalam reaksi politik, Presiden Kongres Fernando Rospigliosi menggesa Balcazar menghormati perjanjian dengan AS untuk mengelakkan masalah geopolitik, manakala ahli kongres ultra-konservatif Jorge Montoya mencadangkan agar Balcazar didakwa, yang akan menjadikannya presiden kelima dalam 10 tahun menghadapi nasib sedemikian.
Latar Belakang Pembelian dan Konteks Pilihan Raya
Peru mengumumkan pada Oktober 2024 rancangan untuk memperbaharui armada pertahanan udaranya yang sudah tua dengan pembelian jet pejuang canggih. Jawatankuasa penilaian negara memilih F-16 berbanding tawaran dari Perancis dan Sweden tahun lalu, berdasarkan kriteria teknikal dan geopolitik. Armada pertempuran semasa Peru termasuk pesawat Mirage 2000, MiG-29 Rusia, dan Sukhoi Su-27 Belarus, kebanyakannya tidak beroperasi.
Perjanjian dengan AS ini terperangkap dalam pilihan raya presiden yang dicemari oleh masalah logistik, dakwaan penipuan tanpa asas, dan kelewatan pengiraan undi. Sepuluh hari selepas pusingan pertama, masih tidak diketahui siapa yang akan bertanding menentang calon konservatif Keiko Fujimori pada pusingan kedua Jun, dengan pertandingan sengit antara bekas datuk bandar Lima Rafael Lopez Aliaga dan bekas menteri kiri Roberto Sanchez.
Lopez Aliaga telah mendakwa penipuan pilihan raya dan menyeru agar undian dibatalkan, manakala keputusan akhir ditangguhkan oleh cabaran undang-undang. Pilihan raya ini didominasi oleh seruan untuk tindakan keras keselamatan bagi menangani epidemik pemerasan dan pembunuhan berkaitan di negara itu.
